06.09.2011: I lange perioder har Maria Gjerpe vært så syk at hun måtte spare krefter hele formiddagen for å lage middag til datteren. Den samme Maria gjennomførte videregående skole på ett år og besto samtlige 17 eksamener med beste karakter. – Jeg har vært mye heltinne, fastslår hun nøkternt. Det er hun som har gitt meg ideen til overskriften på intervjuet. Hennes erfaring, som pasient og i møte med andre i samme situasjon, er at de langtidssyke gjerne tildeles roller som speiler deres grad av suksess som «mestrere av sykdommen». – Men handler ikke livet mye om å mestre, selv om du er syk? Eller kanskje...

23.08.2011: Hun har alltid hatt et genuint ønske om å redde verden, og hun har så vidt forsøkt. Men akkurat nå er hverdagen fire barn, kronisk søvnmangel og forskning på hjemmebane. Verden må pent vente. – Jeg vil anbefale å gå fra Tønsberg stasjon, forbi fotballbanen og gjennom skogen. Det er en hyggelig vei og lett å finne frem. Vi bor i det hvite huset på venstre hånd, nr. 14, med husker i portalen. Maria Romøren har innsett at det er henne vi vil portrettintervjue. Vi har ikke ringt feil person. Hun har spurt pappa om råd og sovet på det. Ok, kjør på! Det hvite huset ligger idyllisk til på Nøtterøy...

09.08.2011: Eric Cassell var i 40 år indremedisiner i New York. Han ble en pioner innen palliativ medisin, med hypnose som spesialfelt. Han er filosof, kliniker, etiker, gourmetkokk og møbelsnekker og har utgitt sju bøker om legerollen. Hans budskap er at medisinsk teori må endres. – Jeg elsker å kjøre inn denne alleen, sier Eric Cassell da vi svinger av fra landeveien og humper inn mellom nakne, brune trestammer i en amerikansk skog der vissent løv ennå dekker bakken. – Du vet, jeg har kjørt inn her i 75 år nå. Han humrer i skjegget under kroknese og tykke briller. Det er mars, snart kommer svartbjørnene...

01.07.2011: Hun har kjørt ut av EU, krysset en stor elv og fulgt den i mange mil før hun er på kontoret kl 9 finsk tid, kl 8 norsk tid. Der vil hun helst ikke være den som helbreder eller får ære ved å være «en god lege». Den æren trenger folk å gi seg selv. – Dette? Det har en morsom historie. Det er laget av skinnet fra en elg, skutt nær der jeg bor i Utsjok. Jegeren fikk det garvet og har selv sydd det til meg! Elgskinn er jo veldig sterkt, det er annerledes enn reinskinn. Aino Snellman stryker nedover skjørtet sitt og ler. Er det ikke fint? Jo, det er stilig og typisk Aino: litt annerledes, med en...

17.06.2011: Han er blitt kalt Reodor Felgen, Askeladden og Petter Smart. Den teknologiske multikunstneren og fysiologen Einar Stranden har arbeidet ved Aker sykehus siden 1974, de siste 18 årene som professor i medisin. Men noen legeutdanning har han aldri tatt. Einar Stranden var i 1968 bare 18 år gammel da han bestemte seg for å designe og bygge en sportsbil. – Hvordan fikk du den ideen? – Egentlig var det båt jeg begynte på. En 24 fots cabincruiser. Men så kom jeg til å tenke på at en båt, den kunne jeg bare bruke om sommeren. Og sommeren er som kjent ganske kort på Sunnmøre. Vi sitter behagelig i...

03.06.2011: – Det største er å oppleve at man har klart å komme frem til barnets innerste grind, og at det da slipper deg inn, sier barne- og ungdomspsykiater Trond H. Diseth ved Barneklinikken ved Rikshospitalet. Han arbeider med barn med alvorlige, kroniske, stigmatiserende og av og til dødelige somatiske sykdommer. Diseths unike evne til å samarbeide, alltid med barnas beste for øye, er noe kollegene fremhever. På Rikshospitalet har han gått inn i det somatiske miljøet og gjort seg og faget han representerer uunnværlig. Han har bidratt til oppmerksomhet rundt psykiske konsekvenser av sykehusbehandling...

20.05.2011: En kveld i mars i Legenes hus. Et enkelt kveldsmåltid med tapas og vin, ispedd litt sladder og en knivsodd nostalgi. Fem ekspresidenter i Den norske legeforening rundt bordet i uformell samtale om forening og fag. Noen vil huske legendariske Hasse & Tages lille dialog mellom pensjonistene på benken. – Är det inte Fingal Olsson som sitter där borta? – Nä, han är död. – Det är han inte, han rör ju på sig! Tidsskriftet har samlet de gjenlevende og bedt dem røre på seg. Anledningen er Legeforeningens 125-årsjubileum. Champagnekorkene vil smelle. Det vil bli taler. Mange skal takkes, huskes og...

06.05.2011: Han har vært kjent for klare meninger, nøktern livsstil og et hjerte som banker varmt for rettferdighet og lik fordeling av helsegoder. Nå er det imidlertid forskning og familieliv som står i sentrum i intervjuobjektets tilværelse. – Det er to ting livet dreier seg om nå, sier Kurt Hanevik ganske så kontant: – Familie og jobb. Mye av det engasjementet jeg hadde før, er det lite av nå. Så å si ingenting. Det ble raskt klart etter at vi fikk førstemann. 42-åringen har hatt et langvarig engasjement i solidaritetsspørsmål og rettferdighetsforhold og har betydelig erfaring fra ledelse og feltarbeid...

08.04.2011: Når legene på Rikshospitalet har en faglig nøtt som er vanskelig å knekke kontakter de gjerne Emilia Kerty. Det samme gjør landets nevrologer. – Jeg liker disse nøttene, sier professoren som inntil nylig var Norges eneste spesialist i både øyesykdommer og nevrologi. Emilia Kerty tar imot meg på kontoret sitt på Rikshospitalet og serverer en kopp instant kaffe og en unnskyldning for at hun spiser på et eple. For første gang i hele hennes karriere er lunsjen gjenglemt hjemme. De to brødskivene med salami og tomat, lagt mot hverandre og delt i to på samme måte som i alle år, savner hun sårt...

18.03.2011: Da Eili Sponheim tok spranget fra pediatri til barnepsykiatri, møtte hun et fag der «kjølige mødre» fikk skylden for barnas autisme og diagnoser kunne bli satt ved håndsopprekning. Det nøret opp under nysgjerrighet og indignasjon på foreldrenes vegne og har resultert i 25 års forskning i fagfeltet. – Det ville være et fryktelig scenario å vite svaret på alt, sier Eili Sponheim da jeg spør om det ikke er litt av en tålmodighetsprøve å forske år etter år. – Forskning og kunnskap åpner jo bare dører inn til nye rom der det ofte avdekkes landskaper du ikke kjente til da du startet. Det er så...

04.03.2011: Han har levd et halvt liv på sykehusområder i utviklingsland. Nå, etter fem år som sykehusdirektør i Tanzania, klarer Øystein Evjen Olsen å sette ord på hva som er galt med internasjonal helsepolitikk. Det er ikke småtteri. Det er et spørsmål om tillit. En rakrygget, blond mann går inn på den asfalterte plattingen som utgjør fotballbanen ved den norske skolen i Nairobi. Vi er i bydelen Karen, på området eid av Norsk Luthersk Misjonssamband (NLM). Mannen ser på de andre som trikser med ballen. Han rusler pent til den ene siden når det blir delt inn lag. Han er smilende. Han lar de andre ha...

18.02.2011: Helt siden han fikk Norges første lektorat i medisin, har Ivar Følling fortsatt å undervise. – Velkommen til Ahus, sier Ivar Følling og slår ut med armene. Bak oss blinker det i store glassvinduer fra et av Nord-Europas største og mest moderne sykehus. Da sjefen for endokrinologisk avdeling ved Universitetssykehuset i Akershus fylte 70, hadde han egentlig tenkt å gi seg. – På fredag i forrige uke fylte jeg 73. Fortsatt har han pasienter på endokrinologisk poliklinikk to dager i uken. Forskningsveiledning blir det også tid til. Og medisinstudentene ved Universitetet i Oslo får nyte godt av Ivar...

04.02.2011: For noen av pasientene til Maja Husa er det faktisk slik verden fortoner seg. Husa er Norges eneste fastlege for døve og døvblinde. Ved hjelp av tegnspråk, tid og tålmodighet kommer hun til bunns i de fleste helseproblemer. Vår første avtale måtte avlyses på grunn av at toåringen hadde fått omgangssyke. Ved neste avtale var barnehagen stengt, men Maja og Thora tok gjerne imot besøk i en lys og luftig leilighet på Torshov. Ektemannen måtte jobbe, og mormor hadde allerede sittet barnevakt på morgenkvisten. Livet kan være en kabal når man er småbarnsmor og i fullt arbeid, men Maja Husa virker å...

21.01.2011: Barbro Lill Hætta var på stø kurs opp og frem, og ble stadig headhuntet til nye og spennende politiske posisjoner. Energien var uuttømmelig. Hun hadde erkjent at hun «satt med nøkkelsen til sitt eget liv i hånda» og at det bare var opp til henne selv å gripe sjansene. Så endret livet seg. Barbro Lill Hætta beveger seg med rolige, men målrettede skritt. Selvsikker, med en tilbakelent trygghet som også preger måten hun snakker på. Den ubestemmelige nordnorske dialekten avslører ikke hvor hun kommer fra, og det er først og fremst etternavnet som tilkjennegir det samiske opphavet. Noen års...

07.01.2011: – To ganger har det skjedd at folk har sett meg inn i øynene og sagt: «Men Anders, kvinner er mer kompliserte enn mark.» Å, har jeg svart, det glemte de å si på doktorskolen i Oslo. Anders Seim er vennligheten selv og svært beskjeden på egne vegne. Men han er ustoppelig når han får lov til å fortelle om prosjektene sine, da snakker han på inn- og utpust med innskutte bisetninger og større eller mindre digresjoner. Det kom en e-post dagen etter at vi hadde møttes: «Jeg tenker med bekymring på at jeg skravlet så fælt at du virket som du ikke fikk svar på en del av det du var i ferd med å spørre...

16.12.2010: «Den enkelte har aldrig med et andet menneske at gøre uden at han holder noget af dets liv i sin hånd. Det kan være meget lidt, en forbigående stemning, en oplagthed, man får til at visne, eller som man vækker, en lede man uddyber eller hæver. Men det kan også være forfærdende meget, så det simpelthen står til den enkelte, om den andens liv lykkes eller ej.» K.E. Løgstrup Det går plutselig opp for meg at de stillferdige kineserne ved bordet i hjørnet ikke er gjester. – Er du klar over at vi har sittet her i snart seks timer? Geir Sverre Braut ser spørrende på meg med ett og et kvart øye. Han...

02.12.2010: Han må ha sin daglige dose poesi for å trives, Egil W. Martinsen. Favoritten er Hans Børli, som brukte både kropp og sjel i sitt arbeid. Nervøsiteten forsvinner idet jeg møter ham. En høy mann med et vennlig blikk fyller døråpningen. – Vil du ha en kopp kaffe? spør han med mild røst mens jeg setter meg til rette i en lenestol ved vinduet. Utenfor faller løvet fra trær som viser seg i vakker fargeprakt. – Jeg hoster sånn, så jeg må ha en kopp selv også. Egil Martinsen er psykiater og har 20 års erfaring med behandling av angstlidelser. Nå sitter han som professor II ved Universitetet i Oslo og...

18.11.2010: Tomas Nordheim Alme er en nysgjerrig og entusiastisk lege som tar de utfordringene han kan få. Da går det gjerne bra å bli medlem av Indias ekspertgruppe for nyfødtmedisin etter bare halvannet års erfaring fra barneavdeling og være visedirektør for et utviklingsprosjekt i India med en halv milliard i budsjett og FNs tusenårsmål som fokus. Først finner jeg ham ikke. Jeg ringer og finner ut at vi sitter i hver vår ende av lokalet og at han ikke er alene. Tinius på fire og et halvt år er med. – Når vi er to som jobber mye, må man improvisere, sier han forklarende. Kona Signe er allmennpraktiker...

04.11.2010: – Jeg har alltid digget disse gamle menneskene, de er en herlig pasientgruppe, sier Pernille Bruusgaard. Hun har ikke valgt minste motstands vei når hun som overlege alene ved et stort sykehjem i tillegg kjemper for sykehjemsmedisinens rett og sykehjemslegenes status. Vi har funnet en ledig lomme i timeplanen og treffes på Smestadhjemmet en ettermiddag i september. Men hvor skal vi sitte? I storstuen er det Prøysen-ettermiddag, i aktivitetsstuen er det tirsdagsbridge og på møterommet er det møte. Ute er det blitt for kaldt. Pernille Bruusgaard fyker fra rom til rom mens den hvite legefrakken...

21.10.2010: Doktoravhandlingen til Stefán Hjörleifsson er en kritisk tilnærming til Islands gigantiske og internasjonalt prestisjetunge genprosjekt deCODE. Debatten som fulgte ble ikke akkurat noe sokratisk ordskifte. Opphavsmann og direktør for deCODE er farbroren hans. Fredag ettermiddag i et solmyldrende Bergen. På det avtalte møtestedet er dørene stengt. Vi går gatelangs på leting etter et fredelig sted for samtale og en matbit. «Her er det bra,» sier Stefán Hjörleifsson. Barn i fri dressur løper mellom bordene, klatrer på benkene og slår frydefullt med designbestikket hos kokkene Bølgen&Moi. Fredelig...

07.10.2010: – Barna mine pleier å si at pappa er lege og at mamma var lege, sier Kjersti Toppe med et smil. Selv er hun sjelden blitt omtalt så ofte som lege som etter at hun tok spranget fra bystyret i Bergen til Stortinget for Senterpartiet og ble nestleder i Helse- og omsorgskomiteen. Det er en rolig siste dag før sommerferien på Stortinget. Ellisiv på fem år har fått bli med på jobb, og begge møter meg ved inngangen. En liten jente i rosa kjole løper opp trappen og viser veien til et ryddig kontor, klart for ferie. Kanskje har Toppe bare veloppdragne barn, kanskje gjør øvelse mester når man har seks...

23.09.2010: – Musikk er smertelindring, mener Ole-Kristen Zweidorff. I vår fikk han ny lever for tredje gang. Jeg skulle ha møtt Zweidorff på puben The Irishman i Stavanger, der han og The Harbour Folk Band spiller irsk og annen folkemusikk hver lørdag. «We miss him tremendously,» sier Richard Harris, bandets leder. Askeskyen fra Island satte en stopper for det planlagte intervjuet i april. Siste gang legen opptrådte på scenen i oljebyen var på St. Patrick’s day 17. mars. Siden 19. april har felespilleren fra Bergen, bosatt i Stavanger, vært sengeliggende på Rikshospitalet i Oslo. Nå er vi i juli. – Hva...

09.09.2010: Som rykende fersk lege og mor flyttet hun til Zimbabwe og utgjorde traumeteamet på et akuttmottak i Harare. Nå er hun den eneste kvinnelige kirurgen i Øst-Jerusalem. Diplomatfruen Tone Hegna blir gretten hvis hun ikke får jobbe. – Jeg er en enkel sjel som liker konkrete problemstillinger. Jeg liker at ting er litt uforutsigbare. Det er vel derfor jeg ble lege og kirurg, sier Tone Hegna. Hun og diplomatektemannen har på ingen måte grodd fast – noe sted. På skift får jobbene deres bestemme hvor familien på fire skal bo, og hvor lenge de skal bo der. Men når det er diplomatjobben som bestemmer...

26.08.2010: Allerede som 23-åring så Bushra Ishaq seg nødt til å ta en alvorsprat med Kronprins Haakon og fredsprisvinnerne Muhammad Yunus og Kofi Annan. Hun har markert seg som en brobygger mellom etniske nordmenn og det muslimske samfunnet og forfekter feminisme i multikulturalismens tid. Men i egne øyne er vinneren av Fritt Ord-prisen 2010 først og fremst medisinstudent. Bushra Ishaq hadde fundert lenge, veldig lenge, over hvordan hun som muslimsk kvinne kunne drive kvinnekamp. Faktisk hadde hun grublet over hvordan hun skulle omgå denne uomtvistelige kontroversen siden hun gikk på ungdomsskolen. Da...

12.08.2010: Tordis Sørensen Høifødt er artstypisk 70-tallsdame med et brennende hjerte, tro mot sine idealer. Hun er for psykiatrifaget, kvalitet i utdanningen og kollegialitet over landegrensene, mot atomvåpen og krig. På fritiden syr hun skinnfeller og tover tøfler. Det er en vakker sommerkveld i hovedstaden. Vi sitter i en tom kafé uten snev av betjening eller noe som minner om mat, midt i en Pushwagner-inspirert ørken av et konferansesenter. Kanskje er det symptomatisk for oss begge, i alle fall er disse små timene det vi greide å forhandle frem mellom jobber, verv og omsorgsoppgaver. Hun hadde...

01.07.2010: Slik kan det jo ikke være, tenker Povl Riis. Dermed blir det vei i vellinga – enten det gjelder forskere som jukser, leger som snakker stammespråk eller kvinner som gruer seg til å fortelle at de er gravide. – Det kan ikke bare dreie seg om tarmsykdommer, vet du. – Hva kalte du det? Portrettidiot? Povl Riis, på telefon fra Danmark, spør vennlig. – Nei, nei, portrett intervjuet! Jeg lurer på om du går med på å bli portrettintervjuet. – Å, akkurat. Og jeg som trodde det var et norsk begrep jeg ikke kjente til, humrer han. Språkbarrieren er gjerne like stor på begge sider når dansker og nordmenn...

17.06.2010: Hans Rosling er oppdagelsesreisende i internasjonal helse. Ved hjelp av sin boblegraf har han funnet verdenshelsens hvite flekker. Han har oppdaget sannheten om Afrika, Asia, de arabiske landene og Latin-Amerika. Oppdelingen i u-land og i-land er en stor bløff, mener han. Det er på høy tid med et globalt, bevegelig og kunnskapsbasert helsekart. Hans Rosling har tatt på seg oppgaven og viser sin statistikk som en meteorolog presenterer værmeldingen – bare mer underholdende. Av og til mye mer underholdende. Det skjer at han avslutter sitt bejublede statistikkshow med å ta av seg skjorten, bøye...

03.06.2010: Når helseministeren ringer for sent til en intervjuavtale, må han pent vente til Charlotte Lunde får puttet rosinboller i barna. – Altså; vi hadde egentlig avtalt at han skulle ringe en time tidligere. Jeg skulle intervjue ham om samhandlingsreformen for Journalen, medlemsblad for Oslo legeforening, sier Charlotte Lunde. Det var Bjarne Håkon Hanssen som måtte vente. Han tok det greit. Kjøkkenveien – Jeg kom kjøkkenveien inn i journalistikken, forteller Charlotte. Mens hun studerte litteraturvitenskap, jobbet hun i Radio Nova, studentradioen i Oslo. Dette er absolutt ikke et dumt sted å begynne...

20.05.2010: Blant norske leger er Kåre Moen mest kjent for Legevakthåndboken. Blant folk flest er han kjent fra nettstedet Lommelegen. Nå jobber han med noe som inntil nylig har vært et nesten helt forsømt tema – hivsmitte mellom menn som har sex med menn i Afrika. «Åpen» er et ord mange bruker for å beskrive Kåre Moen, og det er det umiddelbare inntrykket han gir. «Travel» er allikevel mest betegnende. Det er ikke lett å få til en avtale med en mann som den ene måneden er i Afrika på jobb og den neste uken i Australia på ferie. Til slutt lyktes vi å få i stand et møte på Lorry. Det viser seg at han er...

06.05.2010: Siden Anne Stubdal ankom Stryn som turnuslege i 1978, har hun lært opp mer enn 50 ulike vikarer og veiledet minst like mange turnusleger. Fortsatt har hun ikke mistet motet. – Hadde jeg ikke vært lege, ville jeg nok vært lærer. Det har kommet meg for øre at en av fastlegene i Stryn har bosatt seg på en gård på en fjellhylle noen hundre meter over Nordfjorden, og jeg har mast meg til et hjemmebesøk på dette utrolige stedet. Kjøreturen ut fra Stryn sentrum har vært et lite stykke Norge: Det er melkesjokoladereklame og risikosport på én gang. Det er tindrende hvite sukkertopper så langt øyet kan...