16.02.2017: – Smak på ordene «han er en misbruker». Er det en person du får lyst til å komme i kontakt med? spør Terje Simonsen retorisk. Den kliniske farmakologens prosjekt innen avhengighetsmedisin er å komme den forutinntatte terminologien til livs. – Jeg vil gjerne bidra til å påvirke holdninger om rusfeltet slik at de rusmiddelavhengige får bedre vilkår i sitt møte med helsevesenet, sier Terje Simonsen så snart vi har satt oss. Til daglig jobber han ved Rusbehandling Restart ved Universitetssykehuset Nord-Norge, Åsgard. Men vi sitter ved kjøkkenbordet under det krummede taket i hans egendesignede...

02.02.2017: «Ingen kan spre slikt mørke som den som har sett lyset», sier Bård Fossli Jensen. Men siden lyset traff ham selv for ti år siden, har han kjempet hver eneste dag for å motbevise spådommen fra Nils-Fredrik Nielsens tristesser. Hvis vi ser for oss en brun kartong merket «Medisinsk identitet – håndter med varsomhet», kan vi forestille oss en mast som reiser seg høyt over kantene med en forblåst utkikkstønne på toppen. Der står Bård Fossli Jensen med vinden i håret og en gammel teloskopkikkert. Derfra kan han speide utover et hav av andre bokser som bølgende strekker seg i alle retninger. – Det er...

19.01.2017: Fra kamp mellom liv og død på operasjonsstuen til toppen av barrikadene i historiens lengste sykehusstreik. Christer Mjåset er nevrokirurg, forfatter og leder av Yngre legers forening. En venn tror han var et alvorlig barn. Christer Mjåset har visstnok alltid vært seriøs i alt han gjør, enten det er å svømme seg til universitetsplass i USA, bli nevrokirurg eller skrive bøker. Venner beskriver ham som en blanding av konfronterende og omsorgsfull, og analytisk, uten at det er noe snobbete eller jålete ved det. Hans arbeidskapasitet har imponert mange, ikke minst i etterkant av den lengste...

10.01.2017: Jørgen Bramness er rusforskeren som får kick av høye fjelltopper, uforklarlige forskningsfunn og store faglige utfordringer. Ikke overraskende ankommer han på sykkel, iført knallfarget treningsjakke. Under befinner det seg en hjemmestrikket ullgenser. Han fremstår som friluftsmannen han åpenbart også er. Kolleger omtaler Bramness som en mann med stor arbeidskapasitet, men på en sjarmerende avslappet og diskré måte. Han er opptatt av fag uten å være fagidiot og angivelig oppdatert på det meste. Skjønnlitteratur sluker han hurtig, og marka benyttes mye. Han har gjort rask karriere innen...

20.12.2016: Trude Fixdal vokste opp i Holmenkollåsen, men var ingen flink Holmenkollpike. Hun strøk i matte på gymnaset og skaffet seg jobb på sykehjem. Så fikk hun lyst til å bli lege, kom seg inn på medisinstudiet, men ble lei og jobbet et år i Landsforeningen mot AIDS. Hun startet som kirurg, men hoppet over til barne- og ungdomspsykiatri. «One size doesn’t fit all», sier Trude Fixdal. Doktor Fixdal er høy og mørk. Hun har store ører, skarpe øyne og liker å bestemme. Hun er leder for barne- og ungdomspsykiatrien ved Oslo universitetssykehus. – Jeg kommer ikke fra en familie med leger, og det var aldri...

06.12.2016: Rus, psykisk lidelse og kriminalitet – psykiater og nestor i rettspsykiatri Randi Rosenqvist har lenge jobbet med de farlige og syke. Nå jobber hun i Ila fengsel med risikovurdering av forvaringsdømte. «Skal vi ta en Randi?» er et uttrykk som visstnok brukes av kolleger når de i en diskusjon nærmer seg det punkt at noen bare må si hvor skapet skal stå. Randi Rosenqvist omtales som uredd, ekstremt veltalende, intelligent og engasjert. Hun går ikke av veien for en diskusjon. Samtidig beskrives hun som en varm, morsom og hyggelig venn. Hun liker å ha det vakkert rundt seg og inviterer gjerne. I...

22.11.2016: Siden han startet i jobben som røntgenlege ved Lofoten sykehus, har det skjedd nær magiske kvantesprang i faget. Nypensjonerte Jon Heger (67) takker for seg med et ønske om at man ikke glemmer at bildet er et metodisk middel, og ikke et mål i seg selv. Enkelte i Stamsund så rødt da ryktene gikk om at unge Heger i 1977 skulle tiltre som bygdas distriktslege. – Hver lørdag solgte jeg Klassekampen foran Samvirkelaget. Bortsett fra datidens væreier tok folk flest meg vennlig imot, de var nok mer opptatt av om doktoren var grei enn hvilket politisk syn han hadde, sier Heger. Han var på den tiden så...

08.11.2016: Han har fått kong Olav Vs kreftforskningspris, har bidratt til nobels fredspris og har mottatt titalls millioner i forskningsstipender. Men epidemiolog og kreftforsker Eiliv Lund synes selv at han er litt lat. – Jeg har aldri jobbet veldig mye eller vært spesielt sliten. Ja, jeg er kanskje litt lat, sier Eiliv Lund og tar en slurk av den ferske caffèlatten. Klokken er litt over ni en kald høstmorgen i nord. Den anerkjente epidemiologen har startet dagen akkurat som han pleier – litt senere enn kollegene, med en forskningsartikkel i venstre hånd og en kaffe fra farmasikantinen i høyre. Men lat...

25.10.2016: – Som pensjonist trenger man å ha litt passion, og jeg hadde ingen golfkølle å støtte meg på. Så enkelt forklarer 75-årige Nils Johnsen sitt vedvarende engasjement for papirløse flyktninger. Han bor i nærheten av Montebello og har jobbet på Frogner, men Nils Johnsen passer ikke til myten om vestkantlegen. Tømmerhuset, som dels er flyttet fra Østerdalen, ble valgt fordi det hadde mange soverom. Seks barn er plasskrevende. – Selv om jeg er oppvokst i Oslo kunne jeg på mange måter tenkt meg å bo mer landlig, men da de eldste barna skulle begynne på videregående skole, sto valget mellom å flytte...

11.10.2016: Han var kardiologen til en rekke store kulturpersonligheter. At han selv også er en kulturpersonlighet, er kanskje mindre kjent. Medisinsk morgenmøte på Diakonhjemmet Sykehus høsten 2009: En hvitkledd flokk lytter oppmerksomt til overlege von der Lippes livlige fortelling om en av nattens nyankomne pasienter. Han snakker med en klart sosiolekt tilhørende Oslo vest: «Han så altså sin engelske setter bli påkjørt og dø og kommer nå hit med ST-elevasjoner på EKG. Men dette er altså ikke et infarkt!» Kardiologen ser ut på forsamlingen med smittende begeistring. Kunne virkelig en akutt emosjonell...

27.09.2016: Ida Rashida Khan Bukholm skulle egentlig ikke få gå på skolen i det hele tatt. I dag er hun Norges første kvinnelige professor i gastrokirurgi. – Antageligvis var det en gastroenteritt. Rashidas lillesøster ble bare ett år gammel. Hun ble født og levde sitt korte liv i en landsby nord i Pakistan. – Hvor gammel var du da det skjedde? – Jeg var fem. Rashidas mor var 16 år da hun giftet seg med fetteren. – Det var deres eget valg. De var blitt glade i hverandre. Rashida kom til verden ett år etter et bryllupet, og noen år senere kom altså søsteren. Men det å få to jenter ga ikke samme status som...

13.09.2016: Han leser lass med krimbøker, men aldri på sengen. Søvnekspert Bjørn Bjorvatn har dyp respekt for menneskets søvnbehov. Dessverre har ikke fotballklubben Brann det samme for hans. Det er dagen for meteorologisk hovmod av groveste sort. Triumferende solstråler bader Bergen. De speiler skummende ølglass i nypussede solbriller på Bryggen, treffer dukene som er spent over fisketorget og varmer opp luften under, som bærer den salte lukten av sjømat inn i turistneser fra alle verdenshjørner. Solstrålene slår seg velkomment ned på hvert trappetrinn oppover forbi Trappen pub og lyser opp brostein...

23.08.2016: Hun er bygdejenta og kunstnerspiren som ble kirurg og toppforsker ved Harvard. Hun ledet mammografiprogrammet og fant ut at det ikke virker. Mette Kalager synes man bør tenke selv og bøye seg for fakta. Til avtalt tid en lys fredagskveld i mai ankommer jeg villaen i Bærum. Jeg blir hjertelig geleidet inn i den åpne stuen til Mette Kalager og hennes forskermann Michael Bretthauer. Men det er noe som ikke stemmer. Det er mange mennesker der, de drikker champagne, skravler og ler, det er feststemning. Har Mette glemt at hun skal intervjues? Jeg later som ingenting, finner en plass i sofaen...

05.07.2016: «Det er i motbakke man lutres», heter det. Han er professor ved Universitetet i Bergen, styreleder i to helseforetak og oppnevnt av helseministeren til å utrede hvordan eierskap av spesialisthelsetjenesten skal organiseres. Stener Kvinnsland har pensjonert seg fra jobben som direktør ved Haukeland universitetssykehus, men uvirksom er han ikke – og «lutring» er det rikelig med anledning til. Til å være en mann som bekler store verv i Helse-Norge og som må ta de belastninger det fører med seg, er det påfallende milde adjektiver som brukes når kolleger beskriver ham: Ydmyk og reflektert. Snill og...

21.06.2016: I Afghanistan lærte kirurg Hans Husum at man ikke kan vinne en langvarig krig uten å ha en god fjellbase. Sin egen fant han i Finnmark. Kanskje var det været den dagen. Kanskje var det lyden av snekkene på Oslofjorden og det blikkstille vannet. Kanskje var det den brennende smerten fra magesår nummer tre og stresset fra samlivsbrudd nummer to. Eller kanskje var det summen av alt. Det var i hvert fall den sommerdagen på starten av 1980-årene at Hans Husum, da en ung og fremadstormende generellkirurg, skjønte at han ikke hørte hjemme inne på norske sykehus. – Den dagen har festet seg, sier 69...

07.06.2016: 18 år gammel var Eivind Valestrand nesten død av sult, etter fem års sykdom. Så ble magesekken fjernet. Åtte år senere er han legestudent, forsker og superengasjert studentpolitiker med verv og reisedøgn som en næringslivsleder. «Legene prøvde å hjelpe meg ved å finne en diagnose. De gjorde det de hadde lært. Men de forsto ikke så godt hva det er å lide. Hvis jeg kan bidra, vil jeg forbedre legeutdanningen». Eivind Alexander Valestrand er studenten som vet mer om legers utdanning enn de fleste professorer. I snart fire år har undertegnede ledet gruppen som planlegger undervisning i «medisinsk...

24.05.2016: Målbevisst, effektiv og lydhør. Dette er kortversjonen av Legeforeningens nåværende president. Født sånn eller blitt sånn – det får vi aldri vite. Hun kommer selvfølgelig presis. Diskret spør hun etter bordet hun har bestilt og takker høflig når hun geleides til bordet der vi skal dele et måltid og samtale om hennes posisjon som president for Den norske legeforening. Selv beskriver hun seg selv som en god planlegger, men legger straks til at hun aldri har hatt en plan om å gå til topps i tillitssystemet i Legeforeningen. – At jeg endte her, handler dels om tilfeldigheter, men også evnen til å...

03.05.2016: Allmennmedisinen lever i fullt monn i Norge, kanskje aller mest på bygda. Faget rommer alt og krever at du skal diagnostisere, kurere, behandle, lytte, støtte og trøste. På bygda er legen i tillegg synlig i alt hun gjør. Sidsel Offergaard Jevne er en bunnsolid doktor – hel ved. Jeg jobbet sammen med henne i åtte år. Nå, nesten syv år etter at våre veier skiltes, er hun fremdeles mitt største forbilde som lege. Jeg møter henne på legekontoret i Vang i Valdres. Bygda er omgitt av høye fjell rundt en stor innsjø. Befolkningen er liten (1 620 innbyggere) og spredt på et område tre ganger så stort...

19.04.2016: Da Ronny Dalene som turnuslege uforvarende ble tildelt rollen som tilsynslege på et stort sykehjem, ba han sykepleierne sette opp en liste over de pasientene som trolig hadde kortest tid igjen å leve. Deretter innkalte han de pårørende til samtaler. Han sier selv at han var vettskremt, men sikker på at han gjorde noe som måtte gjøres. – Jeg liker å ha en plan, sier han, og mener i denne sammenhengen en plan for døden. – En plan synliggjør at noen har tenkt og snakket sammen om det som skal skje, og hvilke situasjoner som kan oppstå. Som fersk sykehjemslege slo det meg at ingen i...

05.04.2016: I ungdomstiden sto hun alene på startpallen i svømmehallen. Hun hadde bare seg selv å stole på. Gikk det galt, kunne hun skylde seg selv – ikke en dårlig racket eller en lagkamerat som ga en dårlig pasning. Siden har hun aldri vært redd for å stikke seg frem, bli sett og si ifra. I et portrett forsøker jeg å komme under huden på folk. Jeg samler informasjon og forsøker å sammenfatte så godt jeg kan. Hva slags informasjon har kommet frem i undersøkelsen av Jana Midelfart Hoff? Høyreist. Tydelig. Positiv. En god selger. Moderlig retthaversk. En klassisk Høyre-dame. Hun kommer alltid for sent...

15.03.2016: – I dag forventes det at leger kan ta seg av alt mellom himmel og jord. Dette innebærer at de tar seg av veldig mye som de ikke nødvendigvis har så mye mer peiling på enn alle andre, sier Georg Espolin Johnson. Han har nærmest gjort det til et levebrød å rive Den Allmektig Legen ned fra pidestallen og problematisere legerollen i offentligheten. – I dag sitter legen i førersetet når det gjelder alle spørsmål om helse og er på en måte blitt samfunnets klagemur. Og når jeg snakker om helse, mener jeg helse i vid forstand, understreker Espolin Johnson, lege og idéhistoriker. – Jeg mener at helse i...

23.02.2016: En ung pasient med brystkreft gjorde et uutslettelig inntrykk under studietiden. Siden har lederen av Kreftregisteret, Giske Ursin, jobbet med forebygging av kreft. Kreftregisteret ligger i splitter nye lokaler ved siden av Radiumhospitalet på Montebello i Oslo. Forskning, register, videregående skole og sykehus ligger vegg i vegg – og alt er lagt til rette for det som gjerne kalles synergieffekter. Hun omtales av kolleger som den perfekte fagpersonen til å lede det nasjonale registeret for kreft, med en betydelig internasjonal karriere innen forskning og et stort engasjement for saken. Alle...

09.02.2016: Miles Mack er en mild mann med modige ambisjoner. Som leder for Skottlands allmennleger vil han sikre tjenestene via bevisstgjort indre motivasjon snarere enn gamle, ytre reguleringer. Styrke skapes i fellesskap der man vet hvor man vil og hvorfor. Forankres dette i historien i tillegg, snakker vi virkelig om verdier. – Målinger som ikke er forankret i utøvernes verdier, er verdiløse. Han ser på meg og får anerkjennende smil og nikk tilbake. Den nye lederen for den fagmedisinske foreningen innrømmer at han er glad for all støtte han kan få. Han har tatt over ledelsen midt i en nasjonal bølge...

26.01.2016: Peder Halvorsen kan mer om beslutninger og risiko enn de aller fleste, men han følger ikke alltid sin egen lære. – Jeg tar risiko med min egen helse. – Hva mener du? – Du spurte om jeg var risikosky. – Ja, hvilken risiko tar du? – Jeg tar ikke kolesterolsenkende medisiner selv om jeg kunne ha gjort det. – Hvorfor ikke? – Si det. Jeg bare gjør det ikke. – Men du vet ikke hvorfor? – Jeg foretrekker å la være. Og det kan man jo se på som en slags risikosøkende atferd. Jeg burde jo i teorien tatt kolesterolsenkende for å redusere min egen risiko for sykdom. Allmennlege Peder Halvorsen sitter godt...

12.01.2016: Michael Bretthauer må finne ut av ting, rett og slett. Han må dessuten si fra – offentlig og klart – når noe ikke er riktig. Smertefri koloskopering av en viktig svensk tarm ble Michael Bretthauers springbrett til en verdenskarriere som forsker. Da han kom til Norge i 1997, ble han sendt rett i akuttmottaket uten å kunne et ord norsk. Det fant han ut av. Men helnorsk er han knapt – en pasientsentrert elitist uten respekt for janteloven. – Har du det bra? Professor Bretthauers vennlige stemme med myk, tysk aksent høres gjennom suset av sykepleiere, datamaskiner og ventilasjonsvifter i...

15.12.2015: Mellom skumle kanyler, utdaterte stetoskop og strålefarlig røntgenutstyr peker en mann med svart høyhalset genser og skarpt blikk opp på et gammelt portrett: – Dette er en av mine helter, sier Rolf Kåresen. Hos den tidligere gastrokirurgen er engasjementet definitivt ikke pensjonert. Skjønt kirurg er bare en av mange roller han har hatt gjennom et langt yrkesliv i norsk helsevesen, de fleste av dem på Ullevål sykehus. Det er nettopp Ullevåls aller første overlege han nå peker på. – Overlege Berntsen tenkte langsiktig da han planla dette sykehuset på 1880-tallet, forteller Kåresen. En evne...

01.12.2015: Det var ikke Ying Chen selv som bestemte at hun skulle bli lege. Det var kinesiske myndigheter. – Etter Maos kulturrevolusjon var det kinesiske myndigheter som bestemte hvilken utdanning man skulle få. Alle fremtidige studenter måtte gjennomgå en stor prøve i tre dager, og deretter ble man plassert på studier etter kunnskapsnivå. Jeg gjorde en liten tabbe – akkurat nok feil til at jeg slapp unna astronomistudier. Det er jeg veldig glad for, forteller avdelingssjefen ved Avdeling for patologi, Akershus universitetssykehus, og ler en kvitrende latter. Ying Chen er den første legen fra Fastlands...

17.11.2015: Å være lege i førstelinjen er et risikabelt prosjekt. Petter Brelin er nyvalgt leder for allmennlegenes faglige forening, den største i Legeforeningen. De 6 000 medlemmene han har påtatt seg ansvar for, fatter sine mer eller mindre kunnskapsbaserte beslutninger i et kaos av usikre data, medisinsk ubeskrevne fenomener og lav prevalens for faktisk sykdom. Selv tar han ting som de kommer. – Jeg er en ufattelig uspennende fyr, sier Petter Brelin entusiastisk. – Hvis noen skulle finne på å skrive en biografi om meg, ville det ikke bli mange sidene. Jeg er en middelmådig, middelaldrende fyr i V...

03.11.2015: Planen var å gå i farens fotspor og bli maskinentreprenør. Nå er han professor i et fylke uten universitet. Sosialepidemiologisk forskning står hans hjerte nærmest. Resultatene bruker han til å dokumentere sine meninger om samfunnsmedisinske spørsmål. Han kommer rett fra sin ukentlige psykiatriske poliklinikkdag. – Psykiatri pirret meg fordi det var så vanskelig å forstå på studiet. Det er jo så abstrakt. Det mest tilfredsstillende med faget er at der møter jeg pasienter som virkelig trenger hjelp. På forskningsfronten er det mest sosialmedisinske problemstillinger og helsetjenesteforskning...

20.10.2015: Han leder landets største medisinsk-genetiske avdeling og ble professor før han hadde fylt 40 år. For et par år siden lot han seg helgenomsekvensere i full offentlighet og fant ut han var sånn halvgrei. Noen hevder sekvenseringen var et slags skjult opprør mot moralistiske bioetikere. Opprørsk er likevel det siste man tenker på når man møter Dag Undlien, selv om han påstår at han ikke er konfliktsky. Vi blir ikke overrasket da han forteller at helgen-omsekvenseringen han utførte i samarbeid med Aftenposten i 2013, viste at han hadde et gen som koder for det å være grei og hyggelig. – Men...