13.12.2011: Hvert år oppdages 250 000 nye tilfeller av lepra på verdensbasis. Hvert år oppdages 250 000 nye tilfeller av lepra på verdensbasis. Sykdommen er ikke spesifikt nevnt i FNs tusenårsmål, men forbedringer innen flere av områdene disse dekker, som bedre utdanning og mindre fattigdom, vil bedre situasjonen for leprapasientene. Lepra er den viktigste infeksiøse årsaken til varig funksjonsnedsettelse, selv om prevalensen har gått kraftig ned de siste 50 år. Til tross for utstrakt bruk av effektiv multimedikamentell behandling er sykdommen ikke utryddet, som man i begynnelsen av 1990-årene trodde man...

29.11.2011: Alternativ behandling og folkemedisin blir brukt av diabetikere i Uganda, særlig av dem som føler at helsevesenet har sviktet. Dette er et av resultatene i en beskrivende studie gjennomført ved semistrukturerte kvalitative intervjuer av 16 kvinner og åtte menn, i alderen 25 – 70 år (1). Hensikten med studien var å undersøke ulike sider ved helseatferd samt gi innblikk i hvorvidt helseatferd påvirket den glykemiske kontrollen. I presentasjon av den kvalitative studien beskriver forfatterne at kvinner oppsøkte offentlig helsetjeneste i større grad enn menn, som derimot oftere hadde kontakt med...

15.11.2011: Bruk av antibiotika uten at de er forskrevet av lege varierer sterkt mellom ulike regioner. Enkelte steder skjer all bruk utenfor sykehus uten resept. Det viste en gjennomgang av 117 studier, hvorav 35 befolkningsstudier, fra perioden 1970 – 2009 (1). Man fant kun to befolkningsstudier fra Afrika, men disse viste at 100 % av antibiotika brukt utenfor sykehus ikke var forskrevet av lege. Befolkningsstudiene for de ulike regionene viste at Asia hadde nest høyest andel av antibiotikabruk uten legeforskrivning med 58 %, så kom Midtøsten med 39 %, så Sør-Amerika med 25 % og Mellom-Amerika og...

01.11.2011: Tilbud om frivillig rådgivning og testing for hiv i lokalsamfunnet resulterte i at langt flere testet seg for hiv. Prosjektet med desentralisert testing og rådgiving i lokalsamfunn ble gjennomført flere steder i Tanzania, Zimbabwe og Thailand (1). På hvert sted ble to liknende lokalsamfunn randomisert til enten testing og rådgivning i sentraliserte helsesentre eller til et desentralisert tilbud, i tillegg til det sentraliserte. Studien omfattet personer mellom 16 og 32 år over en treårsperiode (2006 – 2009). I Tanzania gjennomførte om lag fire ganger så mange sin første hivtest i lokalsamfunn...

18.10.2011: I 2009 døde globalt 3,3 million barn i nyfødtperioden, hvilket var 41 % av alle dødsfallene blant barn under fem år. Den neonatale dødeligheten har gått ned i alle verdensdeler, men i noen land har den økt. Dette fremkommer i en studie av utviklingen i 193 land fra 1990 til 2009 (1). Over halvparten av alle dødsfall i verden hos nyfødte skjer i de fem landene India, Nigeria, Pakistan, Kina og Den demokratiske republikken Kongo, men dette må ses i sammenheng med at 44 % av alle barn fødes i disse landene. Globalt har 79 millioner barn dødd i nyfødtperioden (28 dager fra fødselen) de siste 20...

18.10.2011: I Tanzania er det høy dødsrisiko hos barn født etter keisersnitt. Risikofødsler må identifiseres tidligere. I 1999 ble det opprettet et fødselsregister etter norsk modell ved tertiærsykehuset Kilimanjaro Christian Medical Centre i Tanzania. Norske samarbeidspartnere er Medisinsk fødselsregister og Universitetet i Bergen. Vi har analysert svangerskapsutfall etter 6 161 keisersnitt blant 20 662 fødsler ved sykehuset i perioden 2000 – 07 (1). 33 % av kvinnene ble forløst ved keisersnitt. Andelen var signifikant økende gjennom hele perioden. Under 2 % av kvinnene ble forløst med vakuumekstraksjon...

04.10.2011: Koinfeksjon med hiv og tuberkulose er et økende problem globalt, særlig i Afrika sør for Sahara. Det er inkonsistente funn når det gjelder effekt av profylakse. Risikoen for tuberkulose er 20-doblet hos hivsmittede, og tuberkulose er en hyppig årsak til hivrelatert død blant afrikanske barn (1). I en retrospektiv studie av 1 806 hivsmittede barn og unge fra Uganda fant man tuberkulose hos 311 (17,2 %) (2). De som fikk antiretroviral behandling hadde 2,7-ganger økt risiko (95 % KI 2,1 – 3,5) for å få påvist tuberkulose første 100 dager (trolig) pga. immun rekonstitusjonsassosiert inflammatorisk...

20.09.2011: I kampen mot malaria har dårlig tilgang til medikamenter og økende resistens ført til interesse for bruk av urtemedisin i behandlingen. Det viser en gjennomgang av etnofarmakologiske artikler om antimalariamidler fra kenyanske medisinplanter (1) og nigerianske urter (2). Fortsatt er malaria et betydelig helseproblem i tropiske og subtropiske regioner. Resistensutvikling og dårlig helseøkonomi er en stor utfordring for svært mange mennesker. Disse forhold, sammen med kulturarv og tradisjoner i mange sentralafrikanske land, har gjort at urtemedisin mange steder er en integrert del av den...

06.09.2011: Det er usikkert om justering av egenandeler på helsetjenester i utviklingsland påvirker folkehelsen. Dette viser en gjennomgang av studier der man har sett på effekten av å innføre, fjerne eller endre egenandeler på helsetjenester i lav- og mellominntektsland. I 25 databaser ble det identifisert 243 studier, hvorav 16 inngikk i den narrative analysen (1). Flere u-land opplever internasjonalt press for egenfinansiering av helsereformer via innføring av egenandeler. Hensikten skal være å redusere «unyttig» bruk av helsetjenester, øke kvaliteten og dermed bedre utnyttelsen av helsevesenet...

23.08.2011: Volumekspansjon står sentralt i behandlingen av pasienter med dårlig sirkulasjon. At en fersk studie viser at infeksjonssyke barn som fikk tidlig væskestøt hadde høyere mortalitet enn kontrollgruppen, er oppsiktsvekkende. En randomisert, kontrollert studie med 3 141 barn (i alderen 60 dager–12 år) i Uganda, Kenya og Tanzania (1) var designet for å sammenlikne fysiologisk saltvann og albumin til væskeresuscitering (20-40 ml/kg over 1 t) hos barn med feber, påvirket bevissthet og/eller respirasjonsbesvær samt tegn på nedsatt perfusjon (definert ved kapillær refylling > 3 sek, kalde...

09.08.2011: Malaria er et stadig økende problem i enkelte områder i Afrika, på tross av betydelig innsats fra det internasjonale samfunn. Dette viser en retrospektiv studie av pediatriske innleggelser for malaria ved fem forskjellige sykehus i Uganda. Økningen i antall innleggelser av denne årsak i perioden 1999 – 2009 varierte mellom sykehusene – fra 47 % til 350 % (1). Trendanalyser for hele 11-årsperioden ble gjennomført – med månedlige antall innleggelser for å unngå årstidsvariasjoner og tilfeldige variasjoner som feilkilder. Den statistiske beregningen ble også korrigert for endringer i...

01.07.2011: FNs tusenårsmål nr. 4 er å redusere barnedødeligheten med 2/3 fra 1990 til 2015. Skal man oppnå dette, må dødsfall i nyfødtperioden reduseres. På verdensbasis dør mer enn hvert tiende barn før fylte fem år. Vanlige anslag tilsier at 40 % av disse dødsfallene skjer i perinatalperioden. Flere nye studier bekrefter høy perinatal mortalitet: I en studie fra Bangladesh var den 60 per 1 000 svangerskap (1), i en annen studie fra Zambia var den 49 per 1 000 (2) og i en ugandisk studie var den 41 per 1 000 (3). I disse studiene regnet man med dødfødsler og dødsfall innen sju (Uganda) eller 28 dager...

17.06.2011: Kan tilskudd av vitamin C til gravide i utviklingsland bidra til færre sykehusinnleggelser under svangerskapet? I en åpen randomisert studie ved et helsesenter i Uganda ble 384 gravide randomisert til enten å få tilskudd av 400 mg vitamin C daglig eller til ikke å få ekstra tilskudd, i tillegg til standard vitamintilskudd under svangerskapet (1). De vanligste årsaker til innleggelse av gravide i utviklingsland er anemi og residiverende luftveisinfeksjoner. Hensikten med studien var å se om tilskudd av vitamin C kunne forebygge innleggelse i sykehus under svangerskapet, blant annet ved å øke...

03.06.2011: Nyere studier viser at følsomheten for tradisjonelle antibiotika hos Salmonella typhi har økt igjen. Tyfoidfeber er fremdeles endemisk i mange utviklingsland, med estimater på om lag 20 millioner tilfeller årlig, hvorav 90 % forekommer i Sørøst-Asia. Salmonella typhi smitter fekalt-oralt via vann og mat, men bakterien gir gjerne en systemisk infeksjon og symptombildet kan være svært variabelt (1). Tradisjonelt har førstelinjebehandlingen vært kloramfenikol, ampicillin eller trimetoprim-sulfa. Siden 1990-årene har økende resistens vært et problem, hvilket har ført til at fluorokinoloner er...

20.05.2011: En ny konjugert vaksine mot gruppe A-meningokokker kan sette en stopper for nye epidemier i Afrikas meningittbelte. Epidemier av hjernehinnebetennelse forårsaket av Neisseria meningitidis gruppe A er et alvorlig folkehelseproblem i 13 land i det tørre Sahel-området like sør for Sahara. Man regner med at det tørre klimaet med støvete vind gir økt sårbarhet overfor virulente meningokokker, da epidemier opptrer årlig i tørketiden fra januar til juni og stopper brått ved det første regnfallet. Enkelte år har gitt langt verre epidemier enn andre (1). Gruppe A-meningokokker rammer hovedsakelig barn...

06.05.2011: Forekomsten av malaria ser ut til å være betydelig redusert på Zanzibar etter at man oppskalerte kontrolltiltakene i 2004. Fra 2004 er det på Zanzibar blitt gjennomført et malariakontrollprogram med fire tiltak: behandling med kombinasjonspreparater som inneholder artemisinin, distribuering av myggnett innsatt med insekticid, spraying av hus med insekticider og preventiv legemiddelbehandling (sulfadoksin-pyrimetamin) av gravide. Dette ser ut til å ha gitt en betydelig reduksjon i forekomsten av malaria, ifølge en ny studie (1). Journalgjennomgang ved seks av de sju sykehusene på øya viste en...

08.04.2011: Forebyggende behandling mot schistosomiasis rettet mot skolebarn ser ut til å ha sine begrensninger. Dette viser en undersøkelse om folks kunnskaper, holdninger og praktiske forholdsregler mot innvollsormer og schistosomiasis i to distrikter i Elfenbenskysten. I det ene distriktet var tiltak rettet mot hele landsbybefolkningen, i den andre kun mot skolebarn (1). I distriktet med tiltak rettet mot skolebarn fikk barna et spørreskjema om blod i avføringen, og alle ble gitt behandling mot schistosomiasis. I distriktet med landsbyrettet tilnærming hadde man undersøkt alle familiemedlemmer i over...

18.03.2011: Rapportering av nesten 90 millioner vaksinedoser mot pandemisk influensa A(H1N1) i Kina tyder på liten grad av bivirkninger. I en koreansk studie fant man en vaksineeffekt på ca. 73 %. I forbindelse med influensapandemien i 2009 ble flere vaksiner utviklet på kort tid. Det begynner nå å komme en del rapporter om effekt og sikkerhet for disse vaksinene. I Kina ble nesten 90 millioner mennesker vaksinert med inaktiverte virus-vaksiner uten adjuvans fra september 2009 til mars 2010 (1). Helsepersonell rapporterte antall vaksiner og meldte inn bivirkninger til en nasjonal database. Det ble meldt...

04.03.2011: Forsinket og ufullstendig behandling av sår på hornhinnen kan føre til alvorlig synstap og blindhet. Det viser en retrospektiv studie av pasienter innlagt på grunn av hornhinnesår i 2008 ved Enugu State University of Science and Technology (ESUT) Teaching Hospital i Nigeria. Av 82 skadede, 38 menn og 44 kvinner, hadde 55 en synsstyrke på under 3/60 ved innleggelse. Bare hos 21 pasienter ga behandling bedring av synet, og seks øyne måtte fjernes etter hornhinnesår (1). Mer enn halvparten av skadene skyldtes traumer og rifter fra fremmedlegemer, vanligvis relatert til arbeid, mens linsebruk er...

18.02.2011: Programmer med massedistribuering av praziquantel mot schistosomiasis er effektive, men alene gir de ikke varige resultater. Anslagsvis 207 millioner mennesker har schistosomiasis, også kalt sneglefeber fordi flatormen Schistosoma har ferskvannssnegler som mellomvert. Parasitten kan penetrere huden til mennesker som befinner seg i smitteførende vann. Den vandrer med blodet til leveren der den har et vekststadium, før den slår seg ned i vener omkring urinveiene (S. haematobium) eller endetarmen (S. mansoni og S. japonicum). I et livslangt samliv omslutter den flate hannen den runde hunnen, som...

04.02.2011: I en ny studie anslås det at antall malariadødsfall i India er over ti ganger høyere enn Verdens helseorganisasjons estimater. Forskerne bak undersøkelsen mener at WHO bør revurdere sine tall. I en retrospektiv studie intervjuet feltarbeidere familiemedlemmer eller andre om 122 000 dødsfall i perioden 2001 – 03 i 6 671 randomiserte områder i India. Feltarbeiderne skrev ned opplysninger om dødsfallet og krysset av på spesifikke spørsmål angående feber. To leger gjennomgikk rapportene, uavhengig av hverandre, og evaluerte sannsynlig dødsårsak etter oppgitte retningslinjer. Av 75 342 dødsfall der...

21.01.2011: Pakistan og Haiti er blitt rammet av store naturkatastrofer i 2010. Manglende hygieniske forhold og tilgang på rent vann legger forholdene til rette for kolerautbrudd. Kolera gir diaré som er så kraftig at man kan tape inntil 20 liter væske per dag, hvilket kan gi dødelig dehydrering på få timer. Sykdommen affiserer 3 – 5 millioner mennesker hvert år, hvorav 100 000 – 120 000 dør. Vibrio cholerae smitter via kontaminert vann og mat (1). Bakterien er endemisk i Sør-Asia, men opptrer ellers i epidemier, gjerne i områder der naturkatastrofer eller krig fører til mangel på rent vann og uhygieniske...

07.01.2011: Årlig fødes 1 400 barn med klumpfot i Uganda. Håpet er at alvorlig grad av fysisk funksjonshemning kan unngås ved folkeopplysning og bedre basalkunnskap i helsetjenesten. The Uganda Sustainable Clubfoot Care Project (USCCP) er et seksårig prosjekt i perioden 2004 – 10 som skal gi helsepersonell økt kunnskap om diagnostikk og behandling av klumpfot samt bidra til folkeopplysning. Evaluering underveis i prosjektet taler for at målsettingen er innen rekkevidde (1). Mange barn som fødes med klumpfot i Uganda er aldri blitt diagnostisert, og kun et fåtall har fått tilbud om behandling. Begrensede...

16.12.2010: Fotografier tatt gjennom mikroskop av Anopheles, myggen som overfører malaria, gir innsikt i insektets sirkulasjon. Bildet over er blitt mye omtalt etter at det ble kåret til vinner av 2010 Nikon Small World Photomicrography Competition. Her fremstilles det sirkulatoriske systemet til Anopheles gambiae forstørret ved hjelp av fluorescensteknologi (1). Det er tatt av Jonas King. Flere bilder finnes i en artikkel som omhandler kartlegging av myggens sirkulatoriske system (2). Vi ser et rørformet hjerte hengt opp i seks par vingemuskler (alary muscles), som deler hjertet i seks segmenter og...

02.12.2010: Antall malariatilfeller i 2008 var omtrent som i 2006. Afrikanske barn under fem år står for fire av fem dødsfall. I WHOs siste malariarapport estimerer man at det i 2008 var rundt 243 millioner tilfeller av malariasykdom i verden og rundt 863 000 dødsfall (1). Afrika bærer den overveiende tyngste byrden, med 767 000 (89 %) av dødsfallene, og av disse var 88 % (674 960) barn under fem år. De globale tallene er hovedsakelig uendret sammenliknet med tallene for 2006 (2), men antall dødsfall er redusert med 34 000 i Afrika. På noen områder rapporterer man om fremgang. Andelen afrikanske...

18.11.2010: Sinktilskudd anbefales ved diaré hos barn i u-land, men effekten er variabel og avhenger bl.a. av tilgrunnliggende infeksiøse agens. Så mye som 17 % av dødsfall før femårsalderen i u-land tilskrives diarésykdom. Oral rehydring er det viktigste tiltaket, men i tillegg anbefaler WHO og UNICEF sinktilskudd (1). Den sistnevnte anbefalingen gjelder kun u-land, begrunnet med høyere forekomst av sinkmangel der. Tidligere studier har imidlertid vist svært sprikende resultater når det gjelder effekten av sink. I en systematisk oversikt fant man at sinktilskudd forkortet varigheten av diaré med 19,7 %...

04.11.2010: Et dagskurs for drosjesjåfører kan være første trinn i utviklingen av prehospital akuttmedisin i utviklingsland. I mange utviklingsland finnes det ofte ikke noe slikt som prehospital akuttmedisin (1). Så vel økonomiske som praktiske utfordringer gjør at utdanning av lekfolk kan være det mest grunnleggende trinn i utviklingen av en fungerende prehospital helseberedskap (2, 3). I Mahajanga, Madagaskar, har det vært gjennomført et endags treningsprogram for en gruppe drosjesjåfører (4). Målsettingen var å gi dem et minimum av medisinsk kompetanse. Instruktører fra universitetet i Cape Town, the...

21.10.2010: I lav- og mellominntektsland er det få kvinner som røyker, men det vil trolig endre seg i årene som kommer. Nylig publiserte resultater fra en prospektiv studie av gravide i Zambia og Den demokratiske republikken Kongo i 2004 – 05 viser at kun ca. 10 % av kvinnene noen gang hadde prøvd sigaretter, mens mindre enn 1 % hadde røykt fast (1). Dette stemmer godt med tidligere estimater, som tilsier at langt færre kvinner enn menn røyker i lav- og mellominntektsland. Kjønnsforskjellene er imidlertid ikke til stede blant ungdommer, slik at bildet kan være et annet om én generasjon. Tobakksindustrien...

07.10.2010: Jernmangelanemi er vanlig blant barn i Sørøst-Asia, men jerntilskudd og pro-/prebiotika kan redusere forekomsten. I India er over 75 % av alle småbarn anemiske. En tverrsnittsstudie av 401 presumptivt friske indiske barn i alderen 12 – 23 måneder fra rurale strøk viste assosiasjon mellom anemi og hhv. hemoglobinopatier, folatmangel, maternell anemi, og familiens økonomi og mattilgang (1). Sterkest assosiasjon var det imidlertid med jernmangel, målt med lavt ferritinnivå. Vedvarende amming disponerte for jernmangel. I tillegg til anemi vil jernmangel kunne føre til manglende fysisk og kognitiv...

23.09.2010: «Jeg er ingen turistattraksjon! Det er en forbrytelse å gjøre meg til det.» Barn på plakater, i videoinnslag og brosjyrer på flyplasser i Kambodsja formidler tydelig den offentlige holdning til barneprostitusjon og er et forsøk på å bevisstgjøre turister som besøker landet.