09.04.2013: Antibiotikabehandling av barn med akutt alvorlig underernæring er assosiert med lavere dødelighet. Det viser en ny studie fra Malawi, hvor man så på effekten av å gi antibiotika i tillegg til terapeutisk mat (Ready to use therapeutic food, RUTF) til barn med ukomplisert akutt alvorlig undernæring (1). 2 767 malawiske barn i alderen 6 – 59 måneder ble randomisert til å motta amoksicillin, kefalosporinet cefdinir eller placebo i sju dager i tillegg til terapeutisk mat. I placebogruppen var dødeligheten 7,4  %, mens den hos barn som fikk amoksicillin eller cefdinir var henholdsvis 4,8  % og 4,1  ...

19.03.2013: Epilepsi forekommer hyppigere i Afrika sør for Sahara enn ellers i verden, men estimert prevalens varierer mellom forskjellige områder. I en ny studie (1) der det ble brukt samme metodikk i utvalgte regioner i fem afrikanske land, fant man at prevalensen varierer mellom disse: Regionen i Kenya hadde 7,8 affiserte per 1 000 (95 % KI 7,5 – 8,2), regionen i Sør-Afrika 7,0 (95 % KI 6,2 – 7,4), regionen i Uganda 10,3 (95 % KI 9,5 – 11,1), regionen i Tanzania 14,8 (95 % KI 13,8 – 15,4), og regionen i Ghana 10,1 (95 % KI 9,5 – 10,7). Epilepsidebut før femårsalderen var vanlig i alle landene. I Uganda...

05.03.2013: En malariaepisode tidlig i svangerskapet kan gi økt risiko for spontanabort. Det viser en ny studie gjort i grenseområdene mellom Thailand og Myanmar. Svangerskapsjournaler ved et forskningssenter for malaria ble analysert for perioden 1986 – 2010. Svangerskapsutfall hos kvinner med én enkelt episode av malariasmitte i første trimester ble sammenliknet med utfallet hos dem som ikke var blitt utsatt for smitte i svangerskapet. Av 48 426 gravide ble 17 613 (36 %) inkludert. Av disse hadde 945 (5 %) hatt én enkelt malariaepisode i løpet av første trimester. Risikoen for spontanabort var høyere...

19.02.2013: Resultater fra prosjektet Global Burden of Disease Study 2010 ble nylig publisert gjennom flere artikler i The Lancet. Prosjektet involverte nesten 500 forskere i 50 land. Blant annet har man kartlagt omfanget av 235 årsaker til død, uførhetsjusterte leveår (DALY) for 291 sykdommer/skader, forventet levealder og 67 risikofaktorer. Tall fra 2010 sammenliknes med tall fra den tilsvarende studien i 1990. Over 20-årsperioden fant man globalt sett et skifte fra smittsomme, maternelle, neonatale og ernæringsrelaterte dødsårsaker mot ikke-smittsomme sykdommer, men med store regionale forskjeller. I...

05.02.2013: En ny studie fra Indonesia tyder på at intensivert behandling kan redusere mortaliteten ved tuberkuløs meningitt. Fase II-studien sammenliknet intensivert og standard behandling med henblikk på farmakokinetikk, sikkerhet og mortalitet (1). 60 pasienter over 14 år med tuberkuløs meningitt ble randomisert til å motta enten standarddose rifampicin (450 mg) oralt eller høydose rifampicin (600 mg) intravenøst kombinert med oral moxifloxacin 400 mg, moxifloxacin 800 mg eller etambutol 750 mg en gang daglig. I tillegg fikk pasientene standarddoser isoniazid, pyrazinamid og kortikosteroider. Etter to...

22.01.2013: Tilgangen på artemisininbasert kombinasjonsbehandling (ACT) økte betydelig i fem av sju land etter oppstart av et subsidieringsprogram. Kombinasjonsbehandlingen anbefales av bl.a. WHO som førstelinjebehandling for ukomplisert malaria, men i 12 av de 16 endemiske landene i Afrika utgjør ACT mindre enn 60 % av malariabehandlingen gitt til barn under fem år. Blant årsakene til dette er upålitelig tilførsel av og høye priser på denne behandlingen. Spesielt bekymringsfullt er bruken av artemisinin monoterapi, som kan virke resistensdrivende (1). I 2008 ble det opprettet et program med subsidiering...

08.01.2013: Kolera tar fremdeles livet av mange mennesker hvert år, men en ny studie fra Zanzibar tyder på at massevaksinasjon med den orale koleravaksinen kan gi beskyttelse mot kolerasmitte også hos ikke-vaksinerte. Alle voksne, unntatt gravide, og barn over to år i studieområdene ble tilbudt to vaksinedoser (1). Av de nesten 50 000 som kunne inkluderes, ble om lag halvparten vaksinert. Den direkte beskyttelsen av vaksinene ble estimert ved å sammenlikne antall tilfeller av kolera blant vaksinerte og uvaksinerte. Den indirekte beskyttelsen ble evaluert ved å se på sammenhengen mellom vaksinedekningen i...

11.12.2012: Sammenhengen mellom overvekt hos kvinner og økt dødelighet hos deres nyfødte barn er veletablert i industrialiserte land. Nye tall tyder på en tilsvarende sammenheng i Afrika sør for Sahara. I høyinntektsland har barn av overvektige mødre oftere problemer i nyfødtperioden, og den perinatale mortaliteten er økt med 50 – 100 % (1). I en ny studie med 81 126 kvinner fra 27 land i Afrika sør for Sahara fant man at maternell overvekt var assosiert med høyere neonatal dødelighet, med en oddsratio på 1,46 (95 % KI 1,11 – 1,91), med tydeligst forskjell de første to døgn etter fødselen (OR 1,62; 95 %...

27.11.2012: Metabolsk syndrom er svært vanlig i Sri Lanka og opptrer hyppigere hos kvinner enn hos menn. Det viser funn fra en nylig publisert studie. Ifølge tidligere forskning er metabolsk syndrom vanligere blant sørasiatiske innvandrere i USA sammenliknet med opprinnelige kaukasiere. Det er imidlertid få representative undersøkelser på forekomsten i sørasiatiske land. Studien fra Sri Lanka beskriver utbredelsen av metabolsk syndrom i den voksne srilankiske befolkning. I den populasjonsbaserte tverrsnittsundersøkelsen med 4 485 deltakere, og en responsrate på 89,7 %, blir forekomsten sammenholdt med...

12.11.2012: Hivpositive pasienter som deltok i en kvalitativ studie i Sør-Afrika søkte i liten grad råd fra helsepersonell om tryggere befruktning. Ved en klinikk i Durban, Sør-Afrika, ble 50 hivpositive som oppga å ha hivnegativ partner intervjuet om sine erfaringer med reproduksjonsrådgivning. 30 kvinner som var eller nylig hadde vært gravide og 20 menn ble inkludert. De fleste oppfattet helsearbeidere som en god kilde til informasjon. Mange var blitt fortalt av helsearbeider at de burde søke mer informasjon på klinikken før de forsøkte å bli gravide, men de færreste hadde gjort det. Som begrunnelse for...

30.10.2012: I over 50 år har det vært forsket på vaksine mot dengueviruset. Nå har en tetravalent, rekombinant vaksine vist gode resultater i fase 2-studier. Omkring halvparten av verdens befolkning bor i risikoområder for denguefeber, og 50 – 100 millioner nye infeksjoner ses hvert år (1). Dengueviruset finnes i fire serotyper, hvilket har vanskeliggjort utviklingen av en vaksine. Etter langt tids forskning er det nå lovende resultater med en rekombinant, levende, svekket vaksine (CYD-TDV). Flere studier av sikkerhet og immunogenisitet er blitt gjennomført. I en randomisert studie fra Peru (2) var 94 %...

16.10.2012: En ny studie hos mus viser lovende resultater for fremtidig behandling av kardiomyopati ved Chagas sykdom. Chagas sykdom skyldes infeksjon med parasitten Trypanosoma cruzi og er en viktig årsak til hjerte- og karsykdom i Latin-Amerika. 10 – 12 millioner er rammet av sykdommen og om lag 15 000 dør årlig (1). Sykdommen er vektorbåret og smitter via en «kissing bug» i familien Reduviidae – på norsk chagasteger (2). Rundt en tredel av de smittede utvikler kronisk myokardiopati og/eller intestinalt megasyndrom. Behandlingstilbudet i den kroniske fasen er mangelfullt. Man tror at vekstfaktoren TGFβ1...

02.10.2012: I mange lavinntekts- og mellominntektsland er det en høy andel som bruker tobakk, særlig blant menn. I den yngre generasjonen starter også kvinner i ung alder. I rike land kan 18 % av dødsfallene tilskrives tobakksbruk, mens tilsvarende tall i de fattigste landene er 4 %. Med endrede tobakksvaner antas disse tallene å forandre seg (1). Resultater fra den første global adult tobacco survey (GATS) omfatter de 14 lavinntekts- og mellominntektslandene som har flest voksne røykere: Bangladesh, Brasil, Egypt, Filippinene, India, Kina, Mexico, Polen, Russland, Thailand, Tyrkia, Ukraina, Uruguay og...

18.09.2012: Inntak av brød med sinktilskudd kan øke serumnivåene av sink og jern hos personer med sinkmangel. Sinkmangel er en av de vanligste kostholdrelaterte mangeltilstander i u-land og er assosiert med vekstforstyrrelse, svekket immunforsvar, misdannelser, nevrofysiologiske funksjonsforstyrrelser, nattblindhet og svekket spermatogenese. I en nylig gjennomført studie i Iran har man evaluert hvilken effekt sinktilsetning i brød har på serumnivåer av sink og jern (1). 80 kvinner i alderen 19 – 49 år, ansatte eller studenter ved universitet i Isafahan i Iran, ble inkludert i studien. De hadde alle et...

04.09.2012: Estimater tyder på at færre dør av meslinger, men det er stadig epidemier både i utviklingsland og i utviklede land. Vaksine bør gis tidlig der forekomsten er høy og litt senere der forekomsten er lav. Som tidligere rapportert i denne spalten er global dødelighet av meslinger redusert siste tiår, trolig pga. økt vaksinering (1). I Europa er insidensen av meslinger lav, men økende, og det er stadig utbrudd. En gjennomgang av 53 rapporter tydet på at spedbarn ofte er involvert ved europeiske utbrudd; median 10,5 % av de affiserte var for unge til å være vaksinert (2). Spedbarn er sårbare fordi...

21.08.2012: Antall meslingdødsfall gikk ned med 74 % på verdensbasis fra 2000 til 2010. Fortsatt høye dødstall i India og Afrika har hindret at man nådde målet om 90 % reduksjon. Det var en kraftig reduksjon i antallet som døde av meslinger fra 2000 til 2007. I 2008 vedtok WHOs medlemsland et mål om å redusere antall meslingedødsfall på verdensbasis med 90 % fra 2000 til 2010. Estimert antall med denne dødsårsaken var 535 300 i 2000 (95 % KI 347 200 – 976 400), mot 139 300 i 2010 (95 % KI 71 200 – 447 800) (1), en reduksjon tilsvarende 74 %. Vaksinasjon har vært hovedelementet i bekjempelsen – med både...

07.08.2012: Ukentlige påminnelser via tekstmelding til mobiltelefon bedrer etterlevelse ved antiretroviral behandling av hivpositive. Mobiltelefoner har raskt blitt allemannseie, også i u-land. Dette har åpnet nye kommunikasjonskanaler, hvilket har vært forsøkt utnyttet i flere helserelaterte sammenhenger, blant annet til oppfølging av antiretroviral behandling av hivpositive. I en ny oversiktsartikkel fra Cochrane har man sett på hvorvidt programmer med bruk av tekstmelding (sms) til mobiltelefoner kan øke etterlevelsen av slik behandling (1). Søket ga 210 artikler, men på bakgrunn av forhåndsdefinerte...

26.06.2012: Apotekadministrert warfarinkontroll er i bruk i flere utviklingsland, men det er i liten grad forsket på effekt i aktuelle pasientpopulasjoner. I en nylig publisert kvasieksperimentell studie ved et sykehus i Thailand sammenliknet man apotekadministrert warfarinkontroll med konvensjonell kontroll hos allmennlege (1). 433 pasienter ble randomisert til intervensjon (n = 220) eller standard INR-kontroll hos allmennlege (n = 213). Hovedutfallsmål var tid i terapeutisk nivå, tromboemboliske komplikasjoner og legens kontroll/aksept av apotekadministrert warfarinkontroll. Kontrollen hos allmennlege...

12.06.2012: Intern gjennomgang av pasientforløp kan være et godt verktøy for kvalitetsforbedring, men det er krevende å holde en slik rutine gående i ressursfattige land. Avdelingsinterne høringer (audits) hvor man går gjennom håndteringen av pasienter med alvorlig sykdom og/eller dødelig utfall, blir i økende grad brukt som metode for kvalitetsforbedring på institusjonsnivå i lavinntekst- og mellominntektsland (1). Nyamtema og medarbeidere refererer gjennomgangen av 363 tilfeller av maternell mortalitet eller alvorlig morbiditet ved en fødeavdeling i Tanzania (2). Hos 341 ble behandlingen klassifisert...

29.05.2012: Ved klinikker i nordvestre Thailand er det oppdaget økende resistens mot artemisinin hos Plasmodium falciparum. Tiden det tar før medisinen halverer antall parasitter i blodet har økt. I nordvestre Thailand, nær grensen til Myanmar, ble 3 202 pasienter med ukomplisert malaria, men med høy parasittemi, dvs. parasitter i minst 4 % av de røde blodcellene, undersøkt i perioden 2001 – 10. De fikk behandling med peroral artesunat, et artemisininderivat, i kombinasjon med et annet antimalariamiddel. Parasittantallet ble registrert hver 6. time inntil parasittfrihet (1). Beregnet tid for halvering av...

15.05.2012: Et nyutviklet skåringssystem basert på kliniske funn kan hjelpe til å plukke ut hvilke barn med pneumoni som har høyest risiko for død. Pneumoni er anslått til å forårsake nær 20 % av dødsfallene hos barn under fem år globalt, og særlig er dødeligheten høy hos dem under to år i fattige land. WHO-programmet Integrated Management of Childhood Illness (IMCI) (1) følges mange steder og baserer seg på enkle kliniske funn som respirasjonsfrekvens og inndragninger. De diagnostiske kriteriene er liberale for å få høy sensitivitet og maksimere antallet som får behandling, men mange steder er...

30.04.2012: En betydelig andel av dem som får antiretroviral terapi er også brukere av urtemedisin. Særlig gjelder dette i utviklingsland og der tradisjonell folkemedisin er dypt kulturelt forankret i befolkningen. Verken omfang, bruksmønster eller effekt av komplementær og alternativ medisin hos hivpasienter er særlig godt kartlagt. I en ny tverrsnittsstudie med 334 hivpasienter i Uganda som fikk antiretroviral terapi ved Mbarara Regional Referral Hospital fant man at 155 (46,4 %) brukte urtemedisin samtidig, og mer enn hver tredje (39,8 %) tok urter daglig. Nesten alle som brukte urtemedisin (92,3 %)...

17.04.2012: Sinktilskudd kan redusere dødeligheten ved pneumoni hos barn, i hvert fall hos de hivpositive. En ugandisk placebokontrollert, randomisert studie (1) av 352 hospitaliserte barn i alderen 6 – 59 måneder med alvorlig pneumoni, viste relativ risikoreduksjon for død på 67 % (95 % KI 24 – 85 %) ved tilskudd av sink i tillegg til standard antibiotikabehandling. Mortaliteten var 11,9 % (21/176) i placebogruppen og 4,0 % (7/176) i sinkgruppen. Det ble estimert at behandling av 13 barn (number needed to treat) med sink kan hindre ett dødsfall til en kostnad på 4 amerikanske dollar. For det primære...

27.03.2012: En fersk litteraturgjennomgang gir støtte til hypotesen om at infeksjon med urogenital schistosomiasis øker risikoen for å få hiv, gir en mer aggressiv hivinfeksjon og lettere overføring av hivsmitte til andre. Urogenital schistosomiasis (bilharziose) forårsaket av Schistosoma haematobium gir kroniske skader i nyrer og urinveier hos begge kjønn og i genitalia hos kvinner. Sykdommen affiserer minst 112 millioner mennesker, de fleste av dem i Afrika sør for Sahara. Der har man sett betydelig overlapping mellom områder hvor S haematobium er endemisk og områder hvor det er særlig høy prevalens av...

06.03.2012: Langt flere fødsler i Kina skjer nå i sykehus. Spedbarnsdødeligheten er kraftig redusert. Siden 2000 har kinesiske myndigheter oppfordret kvinner til å føde i sykehus eller andre fødeinstitusjoner, og sykehusfødsler er nå normen i store deler av landet. En studie som nylig er publisert i The Lancet, omfattet 9  % av alle levendefødte i perioden 1996 – 2008 og viste en reduksjon i spedbarnsdødelighet på hele 62  % (1). Andel dødsfall de fire første leveukene ble redusert fra 24,7 per 1 000 (i 1996) til 9,3 per 1 000 (i 2007 – 08). Barn født i sykehus hadde 2 – 3 ganger lavere risiko for å dø i...

06.03.2012: IGRA-tester påviser tuberkulosesmitte, men kan ikke brukes til å skille latent fra aktiv infeksjon. Diagnostisering av tuberkulose kan være utfordrende. Et tilskudd det siste tiåret er såkalte IGRA (interferon-gamma release assays)-tester, som påviser T-celler sensitivisert for m. tuberculosis. Testene er veletablert i utredningen av tuberkulose i høyinntektsland og regnes som mer spesifikke enn hudtest (Mantoux´ eller Pirquets prøve), men er kostbare. De fleste studier av IGRA er gjort i høyinntekstland, og resultatene er ekstrapolert til lavinntekts- og mellominntektsland. I mange av disse...

21.02.2012: Fedme som helseproblem synes å være nær knyttet til familiestrukturen. Dette viser en populasjonsbasert tverrsnittsstudie med 1 860 barn i alderen 5 – 12 år i Lahore (1). Høyde og vekt ble målt og familiære data innhentet ved hjelp av bl.a. strukturerte intervjuer med barna. Klassestyrer og rektor ble regnet som foresatt/verge (guardian), og deres verbale samtykke ble funnet tilstrekkelig for å intervjue barna. Overvekt eller fedme ble funnet hos 316 barn (17 %). I khikvadrattester var det statistisk signifikant sammenheng mellom barnets kroppsmasseindeks (BMI) og foreldrenes utdanning, deres...

07.02.2012: Anslagsvis 27 % (171 millioner) av alle verdens barn under fem år har forsinket lengdevekst (stunting), og 16 % (104 millioner) er undervektige. Det viser tallene for 2010 i en studie av vekst og ernæring i 147 land, basert på WHOs database (1). Vekstsvikt var definert som mindre enn -2 standardavvik for hhv. lengde/høyde-mot-alder og vekt-mot-alder. Andelen barn med dårlig lengdevekst er høyere i Afrika (38 %) enn i Asia (28 %). Men fordi populasjonen er langt større i Asia, er det flere affiserte barn der (ca. 100 millioner mot ca. 60 millioner). I Asia har det vært en jevn og stabil tendens...

24.01.2012: To år etter distribusjon av pesticidbehandlede myggnett så man økt resistens mot insektmidlet hos malariamygg, og hyppigheten av malariaanfall i befolkningen var nesten tilbake til det den var i utgangspunktet. I fireårsperioden januar 2007–desember 2010 ble innbyggerne i en landsby i Senegal fulgt opp ved feberanfall, og bekreftede tilfeller av malaria ble behandlet med artesunat og amodiaquin i kombinasjon (1). Halvannet år etter studiestart ble det utdelt myggnett behandlet med det insektdrepende midlet deltamethrin til alle landsbybeboerne. Hver studiemåned ble det gjort nattlig innsamling...

10.01.2012: En prosedyre som skulle forebygge fødselsskade, kan noen ganger bli medvirkende årsak. Keisersnitt utført etter et langvarig fødselsforløp er teknisk vanskelig og risikofylt. Fødselsrelaterte fistler er et stort helseproblem i land med dårlig obstetrisk service, spesielt der hvor man ikke har tilgang til akutt keisersnitt. Likevel ser man ofte utvikling av fistel selv om keisersnitt ble utført; og man har antatt at dette skyldes at inngrepet ble utført for sent, at iskemisk skade allerede var oppstått. I et materiale fra en fistelklinikk i Øst-Kongo fant vi at 40 % av pasientene hadde fått...