10.04.2003: Acetylsalisylsyre reduserer risikoen for tarmpolypper hos personer med tidligere tykktarmskreft eller tarmpolypper. Kreft i tykktarm er den nest vanligste årsak til kreftdød, og tarmpolypper er forløper til de fleste tilfeller av tykktarmskreft. 635 pasienter tidligere operert for tykktarmskreft ble randomisert til å få 325 mg acetylsalisylsyre per dag eller placebo (1). Ved koloskopi 12,8 måneder senere (median) hadde henholdsvis 17 % og 27 % i hver gruppe én eller flere tarmpolypper ved koloskopi (p < 0,01). I en annen studie ble 1 121 pasienter med nylig påviste og fjernede tarmpolypper...

10.04.2003: En omfattende analyse viser gode resultater av enkle intervensjoner rettet mot risikofaktorer for hjerte- og karsykdommer. Kostnadseffektiviteten er høy også i utviklingsland. En gruppe forskere tilknyttet Verdens helseorganisasjon har gjennomgått systematiske oversikter og metaanalyser, og beregnet kostnadseffektiviteten av tiltak for å redusere risikoen for hjerte- og karsykdommer (1). Forfatterne vurderte både individrettede og samfunnsmessige intervensjoner, blant annet medikamentell behandling av pasienter med hypertensjon eller hyperkolesterolemi og å redusere saltinnholdet i kosten. 14...

03.04.2003: Amerikanske leger er blitt litt mindre tilfreds de siste årene. Den viktigste årsaken er begrensninger i klinisk autonomi. I løpet av det siste tiåret har organisering og administrasjon av medisinsk praksis i USA blitt betydelig endret. Ved tre tidspunkter i perioden 1997 – 2001 ble om lag 12 000 amerikanske leger telefonintervjuet i en landsomfattende studie. Responsraten var om lag 60 % på alle de tre tidspunktene (1). Legenes tilfredshet var relativt uforandret fra 1997 – 2001. Blant primærleger var 42 % svært tilfreds i 1997, mot 39 % fire år senere. Blant spesialister var de tilsvarende...

03.04.2003: Færre leger enn noen gang ønsker å bli gynekologer, viser ny britisk studie. Nærmere 8 500 medisinstudenter som avla avsluttende eksamen i Storbritannia i 1999 og 2000 ble spurt om sine fremtidsplaner. 52 % var kvinner. Responsraten var 67 %, men svarprosenten var langt høyere blant kvinner enn menn (74 % versus 60 %, p < 0,001). Resultatene ble sammenliknet med en liknende studie fra 1996. Flere ønsket å bli allmennpraktikere, mens færre så for seg en fremtid i medisinske og kirurgiske spesialiteter. Allmennpraksis er likevel langt lavere rangert enn i 1970- og 1980-årene, da hele 40 – 50 %...

03.04.2003: Den største hindringen mot å få rask behandling ved hjerneslag er manglende evne hos pasienter og pårørende til å gjenkjenne symptomene. Tidligere studier har vist at kunnskap om symptomer på hjerneslag er liten, både hos pasienter som har hatt slag og blant friske personer. I en studie fra Cincinnati ble om lag 2 200 personer spurt om sine kunnskaper om hjerneslag (1). Om lag 70 % kunne nevne et viktig tegn og minst én risikofaktor for hjerneslag. – Alle pasienter der det er mistanke om nyoppstått hjerneslag, skal i prinsippet legges inn i akutt slagenhet. Effekten av slik behandling er svært...

03.04.2003: Hjertepasienter som får acetylsalisylsyre som tromboseprofylaktikum, har redusert beskyttelse ved samtidig bruk av ibuprofen. Både risikoen for hjertedød og totaldødelighet øker markant. Data for over 7 000 hjertesyke behandlet i sykehus i perioden 1989 – 97 ble analysert (1). Pasientene var i alderen 27 – 100 år og 51 % hadde hatt hjerteinfarkt. Alle fikk lavdosert acetylsalisylsyre (< 0,325 g per dag), og alle levde i minst én måned etter sykehusoppholdet. 6 285 pasienter fikk acetylsalisylsyre alene, om lag 200 fikk i tillegg ibuprofen, ca. 200 fikk diklofenak og over 400 fikk et annet...

03.04.2003: Trisykliske antidepressiver i lave doser er mer effektivt enn placebo, viser metaanalyse. Eksperter har ment at trisykliske antidepressiver foreskrives i for lave doser. Problemstillingen er aktuell fordi disse medikamentene fortsatt brukes i betydelig grad. En ny systematisk studie har samlet 41 randomiserte studier og sammenliknet lav dosering (£  100 mg/dag) mot placebo eller mot standarddosering i akuttbehandling av voksne med depresjon (1). De fleste studiene sammenliknet lav dose med antidepressiver mot placebo, mens bare seks studier sammenliknet lav dose mot standard dosering...

03.04.2003: Hyppig ventrikulær ektopi ved EKG de tre første minuttene etter belastning er en bedre prediktor for død enn samme type funn under selve belastningen. Det er kjent at ventrikulær ektopi under belastning er assosiert med økt risiko for død. Mer enn 29 000 individer (70 % menn; snittalder 56 år) uten kjent hjertesvikt, klaffesykdom eller arytmi var henvist for belastnings-EKG ved et stort hjertesenter i Cleveland, USA (1). Om lag en tredel hadde koronar hjertesykdom. Hyppig ventrikulær ektopi, definert bl.a. som sju eller flere ventrikulære premature slag per minutt, ventrikulære dobbel- eller...

20.03.2003: Mange pasienter med type II-diabetes følges opp i primærhelsetjenesten. Britiske forskere hevder nå at det er tilstrekkelig å henvise til øyebunnsundersøkelse hvert 3. år. Diabetisk retinopati kan behandles effektivt ved hjelp av fotokoagulasjon. Derfor er det ønskelig å kontrollere pasientene jevnlig ved hjelp av øyebunnsfotografering, men det er usikkert hvor ofte slike kontroller bør gjennomføres. I en britisk studie har man fulgt mer enn 7 000 pasienter som gjennomgikk over 20 000 undersøkelser av øyebunnen (1). Alle hadde type II-diabetes, og ble kontrollert av primærhelsetjenesten...

20.03.2003: Paracetamol er førstevalg ved artrose. En ny studie viser imidlertid ingen forskjell mellom dette og placebo, mens pasienter som fikk diklofenak ble bedre. Paracetamol har i enkelte studier vist seg å være jevngod med ikke-steroide antiinflammatoriske midler (NSAID) ved artrose. På grunn av redusert fare for bivirkninger har man derfor anbefalt rene smertestillende som førstevalg. Nyere undersøkelser har imidlertid fremhevet effekten av antiflogistika. I en direkte sammenliknende studie ble 82 pasienter med symptomatisk kneartrose delt i tre grupper (1). Én fikk diklofenak, én paracetamol og...

20.03.2003: Mer enn 60 % av biomedisinsk forskning i USA er nå støttet av industrien. Dette er nesten en fordobling på 20 år. Den offentlige støtten er blitt redusert. Omtrent 25 % av akademiske forskere i USA har tilknytning til industrien på en måte som kan påvirke forskning og publisering, viser en systematisk oversiktsartikkel i JAMA (1). Forfatterne fra Yale University School of Medicine gjennomgikk 37 studier om økonomiske forbindelser mellom forskere, industri og akademiske institusjoner. Konklusjonen er at industrisponset forskning har større risiko for å komme frem til resultater som er...

20.03.2003: Det er mange positive utviklingstrekk i perinatalmedisinsk omsorg i USA, men også noen negative. Bruken av keisersnitt fortsetter å øke i USA. I 2001 ble hvert fjerde barn født ved keisersnitt (24,4 %) mot hvert sjuende i Norge. Økningen skyldes både at andelen mødre som føder vaginalt etter tidligere keisersnitt har gått sterkt ned, og at flere får utført første gangs keisersnitt. Tallene fremkommer i statistikken over mødre og barns helse i USA for 2001 som nylig ble publisert i Pediatrics (1). Spedbarnsdødeligheten i USA er redusert til 6,9 per 1 000. I en internasjonal sammenlikning av...

20.03.2003: Når et barn dør, øker dødeligheten blant mødrene og til en viss grad blant fedrene, viser en ny studie. Å miste et barn er et stort traume. En landsomfattende studie i Danmark for årene 1980 – 96 undersøkte dødsfall blant ca. 12 000 barn. Foreldrene til disse barna ble sammenliknet med nesten 294 000 sammenliknbare foreldre som ikke hadde mistet barn (1). Oppfølgingen varte i opptil 18 år. Dødeligheten økte hos mødre (hasard-rate = 1,43, 95 % KI = 1,24 – 1,64), både for naturlige og unaturlige dødsfall. Hos fedrene var dødeligheten økt bare for unaturlige dødsfall (hasardrate 1,57, 95 % KI = 1...

20.03.2003: Behandling med en angiotensinkonvertasehemmer (ACE-hemmer) ved hypertensjon hos personer eldre enn 65 år gav færre kardiovaskulære hendelser eller dødsfall enn behandling med et diuretikum, til tross for tilsvarende reduksjon i blodtrykk. 6 083 australiere mellom 65 og 84 år med hypertensjon ble randomisert til å få en angiotensinkonvertasehemmer (ACE-hemmer) eller et tiazid og fulgt i gjennomsnittlig 4,1 år. Blodtrykksreduksjonen var lik i de to gruppene. Antall kardiovaskulære hendelser eller død uansett årsak var henholdsvis 695 og 736 per 1 000 pasientår. Forskjell mellom gruppene ble bare...

06.03.2003: Intensivert oppfølging med målrettet intervensjon mot kjente risikofaktorer halverer risikoen for kardiovaskulær og mikrovaskulær sykdom ved type 2-diabetes, viser ny dansk studie. Kardiovaskulær sykdom er vanlig blant pasienter med type 2-diabetes, og mye av oppfølgingen ved diabetes er rettet mot blodsukkerkontroll og risikofaktorer for hjerte- og karsykdom. I en åpen, dansk studie ble 160 pasienter med type 2-diabetes og mikroalbuminuri (gjennomsnittsalder 55,1 år) randomisert til enten vanlig oppfølging hos allmennpraktiker (med mulighet for henvisning til spesialist) eller til et...

06.03.2003: En norsk undersøkelse viser at akupunktur reduserer fødselssmerter og er et alternativ til farmakologisk smertebehandling. I undersøkelsen som er gjennomført ved Sykehuset Østfold, ble 210 kvinner som fødte til termin (37–42 uker) randomisert i to grupper. Forsøksgruppen fikk akupunktur av trente jordmødre, mens kontrollgruppen fikk falsk akupunktur, dvs. tilfeldige nålestikk. Inklusjonskriteriene var at kvinnen hadde normal CTG ved innkomst og var i aktiv fødsel. I begge grupper var det omtrent like mange førstegangs- som flergangsfødende, og ingen av kvinnene hadde tidligere fått akupunktur...

06.03.2003: Stadig flere engelske allmennpraktikere planlegger å slutte med pasientrettet arbeid, viser ny studie. I England er antall allmennpraktikere for lite i forhold til behovet. Årsaken er blant annet økende andel kvinner, tidligere pensjonering og flere som arbeider deltid både blant menn og kvinner (1). I en ny studie har man undersøkt sammenhengen mellom jobbtilfredshet og ønske om pensjonering. I 1998 ble ca. 2 000 allmennpraktikere spurt om jobbtilfredshet og sannsynlighet for å slutte med pasientrettet virksomhet i løpet av de neste fem årene (svarprosent 47). Undersøkelsen ble gjentatt i...

06.03.2003: Kolinesterasehemmere kan forbedre kognitive funksjoner hos pasienter med Alzheimers sykdom, men har også en viss effekt på funksjonsnivå og nevropsykiatriske symptomer, viser metaanalyse. Metaanalysen omfatter i alt 29 randomiserte, dobbeltblinde, placebokontrollerte studier. Nærmere 11 000 polikliniske pasienter med Alzheimers sykdom av mild til moderat grad ble inkludert. Analysen omfatter studier der behandlingen med kolinesterasehemmer pågikk i minst én måned. Forskerne påviste en viss effekt av kolinesterasehemmer for både funksjonsnivå og nevropsykiatriske symptomer. – Dette funnet er i...

06.03.2003: Bruk av cannabis er en velkjent risikofaktor for rusproblemer. En australsk tvillingstudie har undersøkt årsakssammenhengen. I en tverrsnittsundersøkelse ble 311 australske tvillingpar telefonintervjuet i perioden 1996 – 2000 om bruk av cannabis før 17-årsalder. Medianalder var 30 år. Den ene tvillingen hadde brukt cannabis tidlig og ble sammenliknet med den andre tvillingen. De som hadde brukt cannabis tidlig, hadde signifikant høyere risiko for bruk av andre rusmidler og alkoholavhengighet. Risikoen for avhengighet av cannabis, sedativer, kokain eller opioider var 2 – 5 ganger høyere hos...

06.03.2003: Spiral-CT bør ikke brukes til screening for lungekreft, viser ny studie. Spiral-CT har vært foreslått som en måte å screene for lungekreft. Hittil har det manglet dokumentasjon for at dette er effektivt. I en ny studie har man brukt en datasimulert modell i en hypotetisk kohort med 100 000 tidligere eller nåværende røykere. 55 % var menn og alderen var 60 år. Fordelene ved å screene ble sammenliknet med absolutte og relative forskjeller i lungekreftspesifikke dødsfall (1). Over en 20-årsperiode hadde storrøykere 553 færre dødsfall av lungekreft. Kostnadene ved et screeningprogram med årlig...

20.02.2003: I en studie blant kreftpasienter med forventet levetid på inntil seks måneder, hadde de fleste pasientene en sterk følelse av verdighet. Den kanadiske studien omfattet til sammen 213 kreftpasienter fra to palliative enheter. Gjennomsnittsalder var 69 år og 45 % var menn (1). 16 av de 213 pasientene (7,5 %) opplevde tap av verdighet som et betydelig problem. Forskerne fant at denne opplevelsen var forbundet med en rekke faktorer som depresjon, håpløshet og følelse av å være til byrde for andre. I en kommentar i samme utgave av Lancet advares det mot å legge vekt på analyser basert på kun 16...

20.02.2003: Selektive serotoninreopptakshemmere er forbundet med økt risiko for blødning i mage-tarm-kanalen, og risikoen øker sterkt hvis antiflogistika brukes samtidig. En prospektiv undersøkelse fra Danmark avdekker forekomsten av øvre gastrointestinale blødninger blant 26 005 personer i Nord-Jylland som var brukere av antidepressive medisiner i perioden 1991 – 95 (1). De som brukte selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI) hadde 3,6 ganger så stor risiko for å bli innlagt i sykehus med gastrointestinal blødning som personer som ikke brukte disse midlene (95 % KI 2,7 – 4,7). Risikoen for blødning var...

20.02.2003: Tobakk har en velkjent karsinogen effekt. Nå viser en ny studie at tobakk kan bidra til kreft også ved at celler under utvikling til kreftceller kan unndra seg immunapparatets kontroll. HLA-antigenene er våre transplantasjonsantigener, og har som en viktig oppgave å presentere peptider for immunapparatets T-lymfocytter. HLA-klasse 1-antigenene er uttrykt på overflaten av kjerneholdige celler, og presenterer peptider fra proteiner som syntetiseres i cellen. I forbindelse med kreftutvikling vil unormale proteiner dannes i cellen, og peptider fra disse uttrykkes av HLA-klasse 1-antigenene. Når...

20.02.2003: Forekomsten av intratumorale T-celler er sterkt korrelert til bedre prognose ved avansert ovarialkreft. Epitelial ovarialkreft oppdages sent og har dårlig prognose, og resultat av kjemoterapi er vanskelig å forutsi på grunnlag av tradisjonelle kliniske og histopatologiske karakteristika. Ved immunhistokjemisk analyse av frysesnitt av biopsier fra langtkommen ovarialcancer hos 186 pasienter ble det funnet tumorinfiltrerende CD3+-T-celler i 102 (55 %) og ingen slike celler i 72 (39 %) (1). Median tid til residiv i de to gruppene var henholdsvis 22 og 6 måneder (p < 0,001) og femårsoverlevelsen...

20.02.2003: En ny studie omkring sammenhengen mellom østrogen og hjerteinfarkt er klar i sin konklusjon: Østrogener har ingen plass ved forebygging av hjerte- og karsykdommer. Tidligere har man antatt at hormonell substitusjonsbehandling (HRT) kan forebygge utviklingen av hjerte- og karsykdommer. Hypotesen er utgått fra observasjonsstudier, men kontrollerte kliniske studier har så langt ikke kunnet påvise noen beskyttende effekt. Nylig publiserte forfatterne bak ESPRIT ( Estrogen in the Prevention of Reinfarction Trial) resultatene av en placebokontrollert studie (1). Halvparten av 1 017 kvinner med...

20.02.2003: En terapeutisk vaksine viser gode resultater hos aper med en dyremodell av AIDS. Dyrene fikk injeksjoner med dendrittiske celler inkubert med inaktiverte virus. Kombinasjonsbehandling av HIV-infeksjon gir gode resultater, men er kostbar og har usikker langtidseffekt. En annen mulighet for å kontrollere infeksjonen er å indusere en kraftig immunrespons gjennom terapeutisk vaksinasjon. Franske forskere har forsøkt dette på aper infisert med SIV (simian immunodeficiency virus). Retroviruset fører til en AIDS-liknende tilstand hos dyr, og benyttes ofte eksperimentelt. Ti aper fikk injeksjoner med...

06.02.2003: Flere epidemiologiske studier antyder at forekomsten av autisme øker. I en ny studie fra USA er forekomsten høyere enn i undersøkelser i 1980- og 90-årene. Studien omfattet om lag 290 000 barn i alderen 3 – 10 år i Atlanta i 1996. I alt 987 barn ble diagnostisert. Prevalensen for autisme var 3,4 per 1 000 barn (95 % KI = 3,2 – 3,6). Tilfellene ble identifisert ved hjelp av screening og gjennomgang av journaler fra en rekke medisinske institusjoner og skoler (1). – I flere studier de siste årene er forekomsten av barneautisme tilsynelatende langt høyere enn de tallene vi opererte med for inntil...

06.02.2003: Insidensen av hjertesvikt har falt blant kvinner de siste 50 år, men ikke blant menn, viser Framingham-studien. Dødeligheten er redusert både blant kvinner og menn med hjertesvikt. Forskerne analyserte data fra mer enn 10 000 personer og identifiserte nesten 1 100 tilfeller av hjertesvikt i perioden 1950 – 99 (1). Insidensen blant kvinner falt med 30 – 40 %, men endret seg lite blant menn. Noe av forklaringen på kjønnsforskjellen er at kvinner og menn utvikler hjertesvikt delvis av ulike grunner. Hjertesvikt pga. høyt blodtrykk er vanligere blant kvinner, og siden behandling og oppfølging av...

06.02.2003: Et antistoff som hemmer adhesjon og migrasjon av aktiverte immunceller, har positiv effekt ved multippel sklerose. De inflammatoriske hjerneforandringene ved multippel sklerose (MS) er antatt å representere autoimmune reaksjoner der aktiverte lymfocytter og monocytter er involvert. a₄-integrin, også kjent som VLA-4, er ett av mange adhesjonsmolekyler på slike cellers overflate og spiller en viktig rolle for lymfocytters og monocytters evne til å binde seg til karvegger og for ekstravaskulær migrasjon ved inflammatoriske prosesser. Basert på lovende resultater fra dyremodeller og en mindre...

06.02.2003: Tiazider og tiazidliknende diuretika er bedre enn dyre kalsiumblokkere og ACE-hemmere for å beskytte pasienter med høyt blodtrykk. Det fremgår av verdens hittil største studie om blodtrykksbehandling, ALLHAT (1). Om lag 33 000 personer over 55 år med hypertensjon og minst én annen risikofaktor for hjerte- og karsykdommer ble fulgt opp over fem år. Pasientene ble randomisert til behandling med enten et tiazid (klortalidon), en kalsiumblokker (amlodipin) eller en ACE-hemmer (lisinopril). Resultatene viste at tiazidene, som er de billigste preparatene, kom best ut i langtidsbehandlingen av høyt...