12.01.2016: Bedre tilgang til toaletter på landsbygda i Mali førte til bedre vekst hos barn, til tross for at antall tilfeller av diaré var uendret. Hjelper det å bygge latriner i fattige land? Forskere ønsket å undersøke effekten av å bygge latriner i områder av Mali hvor under 60 % av befolkningen hadde tilgang til toaletter (1). De randomiserte 60 landsbyer med til sammen 2 365 barnefamilier til å delta i et sanitetsprogram og 61 landsbyer med til sammen 2 167 barnefamilier til en kontrollgruppe. Programmet gikk ut på å motivere befolkningen til å bygge enkle latriner og til å benytte disse fremfor å...

15.12.2015: I en studie av barn fra Puerto Ricos hovedstad San Juan, var astma assosiert med det å ha hørt gjentatte våpenskudd og å være redd for å gå hjemmefra grunnet frykt for vold. Fra et tilfeldig utvalg av husstander i San Juan med minst ett barn i alderen 9 – 14 år, var det 466 barn som deltok i studien, hvorav 234 hadde astma og 232 ikke hadde astma (1). Astma var definert som legediagnostisert astma samt minst én episode hvesing foregående år. Deltakerne besvarte et spørreskjema som inkluderte spørsmål om de hadde hørt våpenskudd og om frykt for å forlate hjemmet grunnet vold samt andre...

01.12.2015: Kolorektalkreft er en vanlig dødsårsak i alle europeiske land, men dødeligheten varierer betydelig. Dødeligheten er synkende i EU-land, men stigende i Øst-Europa. I en retrospektiv analyse av data fra dødsårsaksregistre i 34 europeiske land har man studert endringer i dødeligheten ved kolorektalkreft i perioden 1970 – 2011 (1). I land i Nord- og Vest-Europa falt dødeligheten betydelig for både menn og kvinner, mens den i enkelte land i Sør- og Øst-Europa økte. Dødeligheten ved kolorektalkreft varierte mye – fra 11 til 53 dødsfall per 100 000 menn i henholdsvis Hellas og Tsjekkia i perioden...

17.11.2015: Flere uker med betalt permisjon til nybakte mødre er assosiert med økt andel av barna som får vaksiner i lav- og mellominntektsland. Sykdommer som kan forebygges med vaksiner, er fremdeles et folkehelseproblem i lav- og mellominntektsland. Selv i land med gratis barnevaksinasjonsprogram er det ikke komplett vaksinedekning. En rekke faktorer er tidligere vist å bidra til at familier forsømmer vaksiner: lav utdanning og ung alder hos foreldrene, boforhold, økonomi og reiseavstand. I en ny studie har man nå vurdert i hvilken grad nasjonale ordninger for betalt foreldrepermisjon til mødre påvirker...

03.11.2015: Risikoen for å dø av akutt abdomen øker betydelig hvis det er langt til nærmeste sykehus med kirurgisk akuttberedskap, viser studie fra India. Forskere ønsket å undersøke om reisevei til sykehus med kirurgisk akuttberedskap påvirket dødsårsak. I et representativt utvalg av befolkningen i India ble dødsårsak registrert i 1,1 millioner husholdninger i perioden 2001 – 03, og disse dataene ble koblet til geografisk nærhet til sykehus med 24 timers akuttberedskap for kirurgi (1). 1,1 % av dødsfallene i aldersgruppen 0 – 69 år var forårsaket av en akutt abdominal tilstand. Nær 80 % av disse...

20.10.2015: Jerntilskudd til barn kan øke risikoen for malaria. Gravide kan imidlertid trygt ta jern, viser en ny studie fra Tanzania. Anemi forekommer hos en firedel av jordens befolkning og er særlig vanlig hos kvinner og barn i Afrika sør for Sahara. Også i denne regionen er jernmangel den vanligste årsaken til anemi hos gravide. Jerntilskudd til barn kan gi økt risiko for malaria og andre perinatale infeksjoner, og det har vært usikkert om dette også kunne gjelde gravide. I en ny studie har man derfor sett på sikkerheten ved rutinemessig jerntilskudd til gravide i Tanzania (1). Studien var...

06.10.2015: En norskledet studie fra Guinea tyder på at man har lyktes med å utvikle en effektiv ebolavaksine. Ebola har til nå ført til mer enn 11 000 dødsfall i Vest-Afrika, og det pågående utbruddet er det største som noen gang er registrert. I mars i år startet Folkehelseinstituttet sammen med bl.a. Verdens helseorganisasjon, Leger uten grenser og helsemyndighetene i Guinea en klinisk fase 3-studie for å vurdere effekten av den foreløpige vaksinen rVSV-ZEBOV. I fase 1- og fase 2-studier hadde man allerede dokumentert vaksinens sikkerhetsprofil. De foreløpige resultatene fra studien ble nylig publisert...

22.09.2015: Studier har vist at både lav og høy maternell alder er assosiert med økt risiko for uheldige konsekvenser for barnet. I en ny kohortstudie er denne sammenhengen undersøkt for lavinntektsland. Tidligere studier, de fleste fra høyinntektsland, har funnet at ung maternell alder er assosiert med økt risiko for for tidlig fødsel, intrauterin vekstretardasjon, spedbarnsdødelighet, underernæring og at barnet får lavere utdanning, mens høy maternell alder er assosiert med økt antall dødfødsler, for tidlig fødsel, intrauterin vekstretardasjon og kromosomavvik. I en prospektiv studie, som nylig ble...

08.09.2015: Den livstruende luftveisinfeksjonen MERS spres utenfor Midtøsten. Spesifikk terapi mangler, men nye behandlingsformer testes ut. De første tilfellene av midtøstluftveissyndrom (Middle East respiratory syndrome, MERS) ble identifisert i Saudi-Arabia i 2012. Innen utgangen av mai 2015 var det påvist 1 180 laboratoriebekreftede tilfeller globalt, med dødelig utgang hos omtrent 40  % (1). De fleste primærtilfeller av sykdommen har oppstått i Midtøsten. I mai 2015 oppsto det imidlertid et utbrudd i Sør-Korea, der 185 tilfeller ble bekreftet (hvorav 36 med fatal utgang), med siste tilfelle...

25.08.2015: Pasienter som har overlevd ebolainfeksjon har vedvarende sekvele i over to år etter infeksjon, viser en studie fra Uganda. Det finnes imidlertid begrenset kunnskap om disse pasientenes helsekonsekvenser og medisinske behov. I en retrospektiv kohortstudie, som nylig ble publisert i The Lancet Infectious Diseases, ble voksne overlevende etter Bundibugyo Ebola-virusutbruddet fra 2007 i Uganda undersøkt (1). I studien ble 49 overlevende etter sannsynlig eller bekreftet sykdom undersøkt to og et halvt år etter utbruddet. I tillegg ble 157 seronegative kontakter til disse inkludert for å kunne...

11.08.2015: I Tanzania er mødredødeligheten høy. Lang avstand til sykehus er forbundet med økt dødelighet av direkte obstetriske årsaker, men ikke av andre årsaker. Dette viser en fersk studie (1). Svangerskapsrelaterte dødsfall er et betydelig helseproblem i mange land, og reduksjon av mødredødelighet var ett av FNs åtte tusenårsmål. Dødsfallene kan deles i to hovedgrupper: direkte obstetriske årsaker, f.eks. blødninger, eklampsi m.m., og indirekte årsaker, f.eks. malaria, hiv m.m. I studien så forskerne på forekomsten av mødredødelighet og sammenhengen mellom dette og avstand fra bosted til nærmeste...

30.06.2015: Stadig flere fødsler skjer ved keisersnitt, det gjelder både høyinntekts-, middelinntekts- og lavinntektsland. En av faktorene som bidrar til økningen, er de mange kvinnene som tidligere er blitt forløst ved keisersnitt. Forskere har nylig undersøkt endring i forekomsten av keisersnitt som forløsningsmetode i høyinntekts-, middelinntekts- og lavinntektsland i Afrika, Latin-Amerika og Asia (1). Dette er en sekundær analyse basert på fødselsdata fra 287 helseinstitusjoner i 21 land, som alle deltok i to store tverrsnittsstudier utført av WHO i periodene 2004 – 08 og 2010 – 11. 227 811 fødsler...

16.06.2015: En ny studie fra Brasil viser sammenheng mellom amming og intelligens, utdanningsnivå og inntekt i voksen alder. Kohortstudien omfattet 3 493 voksne som deltok i en studie som nyfødte og småbarn i perioden 1982 – 84. Man registrerte den gang hvor lenge de ble ammet, og ved hvilken alder annen føde enn morsmelk ble introdusert. Ved oppfølging ved 30-årsalder gjennomgikk deltakerne en intelligenstest og svarte på spørsmål om høyeste fullførte utdanning og hva inntekten deres var den foregående måneden. De som ble ammet i minst 12 måneder, oppnådde i gjennomsnitt 3,76 poeng mer i IQ-testen (95 %...

02.06.2015: Tre store studier designet for å vurdere effekt av A-vitamintilskudd til nyfødte viser varierende resultater. I lav- og mellominntektsland blir A-vitamin gitt til barn i aldersgruppen 6 – 60 måneder, men hvorvidt også nyfødte har nytte av A-vitamintilskudd er uklart. The Lancet publiserte nylig tre store studier med identisk utforming i forskjellige populasjoner, koordinert av Verdens helseorganisasjon. Studiene fra India, Tanzania og Ghana inkluderte hhv. 44 984 nyfødte (1), 31 999 nyfødte (2) og 22 955 nyfødte (3). Alle tre studiene var randomiserte og dobbeltblinde, med sammenlikning av 50...

19.05.2015: Infeksjon med hepatitt E-virus er en vanlig årsak til akutt hepatitt. Sykdommen er potensielt livstruende for utsatte grupper. Nå er langtidseffekten av en vaksine mot viruset undersøkt. I en oppfølgingsstudie fra Kina er den beskyttende effekten av en vaksine mot hepatitt E-virus undersøkt (1). I 2007 ble 112 604 friske voksne randomisert til enten å få tre doser med hepatitt E-vaksine eller tre doser med hepatitt B-vaksine i en fase 3-studie av korttidseffekt av vaksinene. Deltakerne fra den opprinnelige studien ble fulgt i minimum fire år, med måling av antistoff-IgG mot hepatitt E-virus...

05.05.2015: Verdens helseorganisasjons strategi for eradikering av frambøsi omfatter massebehandling med azitromycin. Denne strategien støttes av resultatene fra en ny studie. Sykdommen frambøsi (yaws) skyldes spiroketen Treponema pallidum pertenue, som er nært beslektet med den mer kjente Treponema pallidum pallidum, som forårsaker syfilis. Symptombildet har likhetstrekk med syfilis, men sykdommene skiller seg når det gjelder smittemåte. Frambøsi smitter ved direkte hudkontakt, mens syfilis er seksuelt overførbar. Dermed har sykdommene forskjellige risikogrupper, og frambøsi rammer særlig barn i fattige...

21.04.2015: Forekomsten av lungebetennelse synes å være høy blant barn i Sør-Afrika, til tross for et nasjonalt vaksinasjonsprogram med blant annet pneumokokkvaksine. Lungebetennelse er fortsatt den sykdommen som tar livet av flest barn på verdensbasis. I en kohortstudie fra Sør-Afrika er insidensen, alvorlighetsgraden og risikofaktorer for lungebetennelse i første leveår undersøkt (1). Studien pågikk i perioden 2012 – 14 og omfattet 697 barn rekruttert fra to klinikker i nærheten av Cape Town. I løpet av det første leveåret ble det gjennomført flere oppfølgingsmøter med barna og mødrene deres. I tillegg...

24.03.2015: Etter opplæring av ufaglærte fødselshjelpere gikk antall mødredødsfall og perinatal barnedødelighet ned i et ruralt område i Niger. I en pilotstudie i et landbruksdistrikt i Niger ble ufaglærte frivillige lært opp som fødselshjelpere (1). I distriktet bodde om lag 100 000 innbyggere, hvorav 22 000 kvinner i fertil alder. Området var preget av manglende infrastruktur og til dels stor avstand til sykehus med mulighet for keisersnitt. De frivillige fødselshjelperne ble bl.a. lært opp til å registrere kjente svangerskap i sitt område, gi opplæring og innhente tillatelse på forhånd til eventuell...

10.03.2015: Det finnes ingen vaksine mot virusinfeksjonen chikungunya, men en kandidatvaksine viser lovende resultater i utprøvning på friske forsøkspersoner. Chikungunya skyldes et vektorbåret virus og smitter gjennom stikk av Aedes-mygg. Det kan gi akutt infeksjon med symptomer som feber, hodepine og utslett samt muskel- og leddsmerter. Leddsmertene kan være intense og vare i måneder, hvilket skiller sykdommen fra liknende infeksjoner. Sykdommen er endemisk i deler av Afrika og Asia, og etter 2013 er viruset også blitt funnet i mange land i Sør-Amerika og Karibia. Det finnes ingen spesifikk behandling...

24.02.2015: Overlevelsen fem år etter å ha fått en kreftdiagnose varierer mye mellom land og verdensdeler. I en registerstudie med data fra 67 land fordelt på alle verdensdeler er femårsoverlevelsen for ulike kreftsykdommer estimert for perioden 1995 – 2009 (1). Tallene er justert for bakgrunnsdødeligheten i hvert land. Studien er basert på individuelle data for 25,7 millioner voksne pasienter og 75 000 barn. For pasienter med tykktarms- og endetarmskreft steg femårsoverlevelsen til minst 60 % i over 22 land i løpet av studieperioden. For brystkreft steg den til 85 % eller mer i 17 land. Pasienter med...

10.02.2015: Virusinfeksjoner som denguefeber og chikungunya er en ikke uvanlig årsak til feber hos barn. Det viser en ny studie fra Tanzania. Manglende tilgang på diagnostiske tester gjør at disse tilstandene nok har vært underdiagnostisert. Feber er blant de vanligste grunnene til å søke helsehjelp. Mangel på diagnostiske hjelpemidler kan føre til at feber blir oppfattet og behandlet som malaria. En fersk studie fra Tanzania viste imidlertid at det var et bredt spektrum av årsaker til akutt feber (1). Av de 364 pasientene var det 83 (22,8 %) som hadde malaria, men også 76 (20,9 %) med sannsynlig...

27.01.2015: Flertallet av personer med sigdcelleanemi lever i Afrika, i land med begrenset tilgang til behandling. Nyreskade er en utbredt følgetilstand, også hos barn. I en ny tverrsnittsstudie er risikofaktorer for nyreskade i tidlig stadium blant afrikanske pasienter med sigdcelleanemi undersøkt (1). Studien omfattet 2 582 pasienter med sigdcelleanemi i Kamerun, Elfenbenskysten, Mali og Senegal. I undergruppen med fenotypene SS og Sβ⁰ hadde 33,7 % (95 % KI 31,6-35,8) albuminuri, mot 16,4 % av pasientene med fenotypene SC og Sβ +. Forskerne fant også at 27 % av pasientene med fenotypene SS og Sβ⁰ som...

13.01.2015: Forekomsten av rusmiddelbruk i Afghanistan er høy, og opioider og canna-binoider er mest utbredt. Dette viser en ny studie. Forskerne kartla bruk av alkohol og andre rusmidler, inkludert medikamenter på resept, i urbane deler av Afghanistan i perioden 2010 – 12. Studien er basert på intervjuer med 2 187 kvinnelige familiemedlemmer og laboratorietester av hår, spytt og urinprøver fra 5 236 husstandsmedlemmer. Minst én person testet positivt for minst ett rusmiddel i 11,4 % (95 % KI 10,0 – 12,7 %) av husstandene. Opioider var det vanligste funnet i laboratorietestene. Blant menn testet 10,7 %...

09.12.2014: Den pågående ebolaepidemien har allerede rammet flere mennesker enn alle tidligere kjente ebolaepidemier til sammen, og estimater tilsier at hundretalls til tusentalls nye mennesker vil bli smittet ukentlig i de nærmeste månedene. En rapport fra Verdens helseorganisasjons ekspertgruppe på ebola inneholder data om epidemiens første ni måneder, fra desember 2013 til september 2014 (1). I denne perioden er 4 507 bekreftede eller sannsynlige tilfeller av ebola rapportert, hvorav 2 296 har vært fatale. Det antas at det er stor grad av underrapportering, slik at reelt antall rammede sannsynligvis er...

25.11.2014: Myopi er utbredt hos barn i Kina, men få bruker briller. En ny studie viser effekt av å forsyne elevene med gratis briller via skolen. I en randomisert, kontrollert studie fra Kina har man undersøkt effekten på faglige prestasjoner av å gi nærsynte skolebarn gratis briller (1). Studien omfattet 252 barneskoler i rurale områder. 19 934 barn ble synstestet, og 3 177 med ukorrigert visus på 6/12 eller dårligere som var korrigerbart med briller ble inkludert i studien. Barna ble randomisert skolevis til enten å få gratis briller utdelt på skolen, til å få brilleseddel for utlevering av gratis...

11.11.2014: Bruk av kortikosteroider før premature fødsler er vist å bedre overlevelsen hos nyfødte. I mange land blir under halvparten av kvinner som føder prematurt behandlet med kortikosteroider i forkant. I en ny studie er behandling med kortikosteroider før premature fødsler kartlagt i 29 land i Afrika, Asia, Latin-Amerika og Midt-Østen (1). Data fra 303 842 fødsler etter uke 22 dannet grunnlag for studien, og 17 705 (6 %) av disse var premature. Fødsler utenfor helseinstitusjon og fødsler som skjedde under tre timer etter ankomst ved helseinstitusjon ble ekskludert. Av 7 547 kvinner som fødte i...

28.10.2014: Det er en sammenheng mellom økt antall helsearbeidere og redusert barnedødelighet i Mosambik. Det viser en ny studie. I en longitudinell studie er assosiasjonen mellom endringer i helsevesenet og barnedødelighet i Mosambik undersøkt (1). Dødeligheten i aldersgruppene 0 – 4 år, 0 – 1 år og 0 – 1 måned ble estimert for hvert år i perioden 2000 – 10 ut fra datasett for over 58 000 barn. Estimert dødelighet for barn under fem år i Mosambik falt fra 166,6 per 1 000 levendefødte (95 % KI 162,2 – 171,2) i 2000 til 93,7 (95 % KI 87,9 – 100,0) i 2010. I provinsen med størst reduksjon falt dødeligheten...

14.10.2014: Vaksinering av unge jenter mot humant papillom-virus (HPV) kan redde mange liv, men det er minst vaksinering der det trengs mest, viser en ny studie. I studien er kostnad ved, og effekt av, vaksinering mot humant papillom-virus i 179 land estimert (1). Resultatene er beregnet ved modellering av epidemiologiske og økonomiske data, som forekomst av livmorhalskreft, dødsfall relatert til livmorhalskreft og kostnader ved å vaksinere. Det ble estimert at vaksinering av 58 millioner unge jenter mot HPV-typene 16 og 18 før seksuell debut kan forebygge 690 000 tilfeller av livmorhalskreft og 420 000...

30.09.2014: Stadig flere pasienter med ST-elevasjonsinfarkt i Kina blir innlagt og behandlet i sykehus, men det er fortsatt mange som ikke får optimal behandling. I en retrospektiv studie er behandling og utfall ved hjerteinfarkt med ST-elevasjon undersøkt (1). Studien omfattet over 12 000 pasienter som ble innlagt ved kinesiske sykehus i 2001, 2006 og 2011. Estimert antall sykehusinnleggelser for hjerteinfarkt med ST-elevasjon i Kina økte fra 3,7 per 100 000 innbyggere i 2001 til 15,8 per 100 000 innbyggere i 2011. Andelen pasienter uten kontraindikasjon som fikk acetylsalisylsyre innen 24 timer økte fra...

16.09.2014: Tidenes største ebolautbrudd herjer nå i Vest-Afrika. En studie av prøvemateriale fra et tidligere utbrudd i Uganda har identifisert prognostiske biomarkører. Ebolaepidemien i Guinea, Liberia, Sierra Leone og Nigeria hadde per 28.8. 2014 rammet 3 069 mennesker, hvorav 1 552 er døde (51 %) (1). Ebola skyldes et zoonotisk virus. Det er oppkalt etter Ebola-elven i Den demokratiske republikken Kongo, som ligger rett ved landsbyen der det første utbruddet ble identifisert i 1976. Det finnes fem kjente typer ebolavirus (2). Utbruddet i Vest-Afrika skyldes en ny stamme av typen Zaire, som tidligere...