18.12.2003: Et nylig oppdaget virus kan gi potensielt alvorlige luftveisinfeksjoner hos små barn. Humant metapneumovirus ble oppdaget av nederlandske forskere i 2001, og de første norske pasientene er nylig presentert (1). Den norske rapporten omhandler to barn under fire år som ble hospitalisert i ca. ti dager på grunn av interstitiell pneumoni og hypoksemi. Dette samsvarer med utenlandske rapporter om at viruset gir hyppige og iblant alvorlige luftveisinfeksjoner hos små barn (2). Humant metapneumovirus tilhører virusfamilien Paramyxoviridae. Det er beslektet med pneumoviruset respiratorisk...

18.12.2003: Stereotaktisk elektrisk stimulering av subtalamiske kjerner kan ha god effekt hos pasienter med Parkinsons sykdom. Enkelte pasienter med Parkinsons sykdom utvikler brå og ofte uforutsigbare endringer i sykdomsbildet: fra en tilstand med symptomer på overdosering av levodopa og fri bevegelighet til uttalt parkinsonistiske symptomer. Fra Grenoble publiseres nå langtidsresultater ved stereotaktisk elektrisk stimulering av subtalamiske kjerner hos slike pasienter (1). Alle 47 pasienter behandlet med denne metoden ved sykehuset i perioden 1993 – 97 (gjennomsnittsalder 55 år), ble undersøkt åpent og...

04.12.2003: Hos koronarpasienter med flerkarsykdom kan bypasskirurgi være bedre og billigere enn angioplastikk. Det hevder amerikanske forskere som har gjort en kostnad-nytte-analyse av koronar bypasskirurgi versus perkutan koronar intervensjon (PCI), inkludert bruk av stent (1). Analysen bygger på data fra BARI-studien (2), der pasienter med gjennomsnittlig 3,5 koronarlesjoner ble behandlet med enten bypasskirurgi eller PCI. Femårsoverlevelsen var tilnærmet lik for begge grupper, men PCI-gruppen måtte langt oftere ha repetert revaskularisering. Kostnad-nytte-analysen viste at totaloverlevelsen var 0,84...

04.12.2003: D-dimer er en sensitiv, men uspesifikk markør for dyp venetrombose. En ny studie viser at testen er klinisk nyttig. 1 100 pasienter som var henvist med mistanke om dyp venetrombose i underekstremitetene, gjennomgikk standard spørsmål og klinisk undersøkelse (1). Pasientene ble så delt i to grupper ut fra om det var sannsynlig eller ikke sannsynlig at de hadde dyp venetrombose. Deretter ble de randomisert. Den ene gruppen ble undersøkt med kun ultralyd (kontrollgruppe). Den andre gruppen fikk målt D-dimer og fikk deretter utført ultralydundersøkelse, med mindre D-dimertesten var negativ og det...

04.12.2003: Behandling med sertralin, en selektiv serotoninreopptakshemmer ( SSRI), kan være effektivt ved depresjon hos barn og unge. 376 barn og unge i alderen 6 – 17 år i fem land deltok i to randomiserte, dobbeltblinde, placebokontrollerte studier (1). Halvparten ble behandlet med sertralin (50 – 200 mg per dag), de andre fikk placebo. Forsøket varte i ti uker. Pasientene som fikk sertralin hadde større forbedring enn placebogruppen på totalskåren på en depresjonsskala (CDRS-R). Gjennomsnittlig forandring var henholdsvis –30 og –26 ved avslutningen av studien (p = 0,001). I sertralingruppen hadde 69 %...

04.12.2003: Hos pasienter med brystsmerter kan én enkelt måling av myeloperoksidase i blod angi risiko for hjerteinfarkt. Inflammasjon spiller en nøkkelrolle ved akutte koronarsyndromer. Myeloperoksidase er et enzym som frigjøres fra aktiverte leukocytter. Det kan trolig brukes som inflammasjonsmarkør. I en amerikansk studie ble plasmakonsentrasjonen av myeloperoksidase målt hos 604 pasienter med brystsmerter mottatt i en akuttavdeling (1). Initialt myeloperoksidasenivå predikerte risikoen for hjerteinfarkt, selv hos pasienter uten tegn på myokardnekrose (troponin T-negative ved innkomst)...

04.12.2003: Bærere av en mutasjon i genet som koder for BRCA1 eller BRCA2 har økt risiko for brystkreft. Miljøfaktorer kan være viktigere enn man tidligere har trodd. Tre ulike mutasjoner i genene som koder for BRCA1 og BRCA2 har en samlet frekvens på 2,5 % hos askenasjøder i USA. Mer enn 1 000 brystkreftpasienter fra denne gruppen er nå undersøkt, og 104 var mutasjonsbærere (1). I disse tilfellene ble det også analysert prøver fra flest mulig slektninger. Livstidsrisikoen for brystkreft hos kvinnelige mutasjonsbærere ble beregnet til 82 %. Det var markerte forskjeller i brystkreftrisiko hos...

04.12.2003: En liten studie over behandling av kviser med laser har fått rikelig spalteplass i The Lancet. Det finnes flere gode behandlingsalternativer ved alvorlig akne. Disse krever vedvarende behandling som kan være vanskelig å gjennomføre for pasienten, og de kan ha bivirkninger. En klinisk kontrollert studie viser at laser kan være et alternativ ved aktiv akne (1). 41 voksne pasienter deltok. Ti av disse fikk placebo, det vil si laser uten effektive stråler. De øvrige fikk én behandling med vaskulær laser i lav dose. Etter 12 uker var utbredelsen av akne gjennomsnittlig halvert hos dem som fikk...

20.11.2003: Å screene for Downs syndrom kan gjøres på basis av mors alder, ultralydundersøkelse og maternelle nivåer av fritt beta-choriongonadotropin og plasmaprotein A. I en amerikansk multisenterstudie ble om lag 8 500 kvinner screenet i første trimester med tanke på trisomi 18 og 21 (1). Screeningen var basert på mors alder, ultralydundersøkelse og maternelle nivåer av fritt beta-choriongonadotropin og plasmaprotein A. Denne fremgangsmåten identifiserte 85 % av 61 tilfeller av Downs syndrom (95 % KI 74 – 93 %). Andelen falskt positive var 9 %. Screeningen påviste 91 % av de 18 tilfellene av trisomi 18...

20.11.2003: Forhold i førskolealder ser ut til å ha stor betydning for astma i voksen alder. Astma skyldes en kombinasjon av genetiske og miljømessige faktorer, og forekomsten synes å være økende i vestlige land. I en uselektert, populasjonsbasert, longitudinell kohortstudie ble mer enn 1 000 barn i Dunedin, New Zealand fulgt med spørreskjema, lungefunksjonstester og allergitester fra tre til 26 års alder (1). Blant 613 med komplette lungefunksjonsdata rapporterte 98 astmatisk pustebesvær fra barnealder til voksenalder. Av 168 med astma i barnealder som senere oppnådde remisjon, fikk 76 residiv før de var...

20.11.2003: Økt andel sykepleiere med høy utdanning er forbundet med redusert dødelighet hos kirurgiske pasienter, viser en amerikansk studie. Sykepleiere i USA kan bli utdannet ved tre ulike programmer: et treårs diplomstudium ved sykehus (3 %), gradsprogram ved college (61 %) eller cand.mag. og høyere utdanning på høyskole- eller universitetsnivå (36 %). I en tverrsnittsstudie fra Pennsylvania ble behandlingsresultater fra ca. 230 000 kirurgiske, ortopediske og karkirurgiske pasienter analysert og koblet med bl.a. spørreskjemadata (1). Andelen av sykepleiere med cand.mag. eller høyere utdanning varierte...

20.11.2003: Kvinners seksualliv ble forbedret etter hysterektomi, viser nederlandsk studie. Forskerne sammenliknet effekten av tre typer hysterektomi (vaginal, subtotal abdominal og total abdominal hysterektomi) og seksuelt velvære hos om lag 400 kvinner (1). Indikasjonen for inngrepet var benigne tilstander som blødningsforstyrrelser og smerter, men ikke uterusprolaps og endometriose. Gjennomsnittsalder var 43 år. Før og seks måneder etter operasjonen besvarte kvinnene et spørreskjema om seksuell atferd og problemer knyttet til seksuell aktivitet. Etter inngrepet økte den generelle seksuelle...

20.11.2003: Letrozol reduserer risikoen for residiv av brystkreft hos postmenopausale kvinner som har fullført tamoksifenbehandling. Letrozol er en aromatasehemmer som blokkerer danningen av østrogen fra androgen. Slike medikamenter er annetvalgsmidler ved metastaserende brystkreft hos postmenopausale kvinner. I en randomisert, dobbeltblind, placebokontrollert studie sammenliknet forskerne etterbehandling med letrozol mot placebo hos kvinner som hadde fått postoperativ tamoksifenterapi i fem år (1). Den kanadisk-ledede studien omfattet over 5 000 kvinner behandlet for primær brystkreft. Median...

20.11.2003: Amerikanske forskere har gjort fremskritt med å fremstille selekterte nerveceller med terapeutisk potensial ved Parkinsons sykdom. I flere år har Lorenz Struder og medarbeidere arbeidet med kjerneoverføring eller såkalt terapeutisk kloning som basismetode for utvikling av dopaminproduserende nerveceller fra embryonale stamceller hos mus. Til nå har forsøkene vært begrenset av at cellekultiveringen har vært svært ressurs- og tidkrevende, og at cellene har fremvist stor fenotypisk variasjon og manglende funksjonell spesifisitet. Nye teknikker for kokultivering med stromale musestamceller ser ut...

06.11.2003: Familie og fritid teller mer enn penger og prestisje når nyutdannede leger i USA velger medisinsk spesialitet. Mens tidligere studier har pekt på at arbeidstid teller mye ved valg av karrierevei, viser en ny studie at legenes preferanser i økende grad styres av hensynet til livsstil, familie og fritid (1). Forskerne bak studien innhentet data om valg av spesialitet blant medisinske kandidater i USA uteksaminert i perioden 1996–2002. Dataene omfatter rundt 15 000 kandidater per år fordelt på 16 spesialiteter preklassifisert som enten kontrollerbare eller ikke-kontrollerbare når det gjaldt...

06.11.2003: Terapeutiske antistoffer rettet mot overflateproteiner på aktiverte T-celler benyttes ved immunsupprimerende behandling. Ny forskning tyder på at antistoffene ikke virker ved å blokkere reseptorer – de dreper cellene direkte. Immunologisk forskning har de siste årene gjort store fremskritt. Denne utviklingen har også gitt kliniske verktøy for pasientbehandling. Vi har blant annet fått blokkerende antistoffer rettet mot proinflammatoriske cytokiner. Tumornekrosefaktor alfa (TNF-alfa)-antagonister er best kjent. Grunnforskning på cellulære interaksjoner mellom T-celler og antigenpresenterende...

06.11.2003: Ved ukontrollerbar uro eller utagering kan medikamentell behandling være nødvendig, men hvilke midler som brukes, varierer mye. Agitert eller voldelig atferd i psykiatriske enheter er oftest forbundet med alvorlige lidelser som schizofreni og/eller rusmisbruk (1). For å forhindre skader og bringe situasjonen under kontroll, er et alternativ å bruke medikamenter. I en klinisk studie fra tre psykiatriske akuttavdelinger i Rio de Janeiro ble 301 agiterte eller aggressive personer randomisert til et benzodiazepin (midazolam) eller et lavdoseantipsykotikum (haloperidol) i kombinasjon med et...

06.11.2003: Psykoterapi har effekt ved funksjonelle tarmlidelser, men er lite brukt. I en nordamerikansk randomisert multisenterstudie ble 431 kvinner med funksjonelle tarmplager inkludert (1). Pasientene ble delt i to grupper. I den ene gruppen ble individuell kognitiv atferdsterapi sammenliknet med opplæring. I den andre gruppen ble behandling med et trisyklisk antidepressiv (desipramin) sammenliknet med placebo. Behandlingen varte i 12 uker. Kognitiv atferdsterapi var signifikant mer effektiv enn opplæring, og desipramin viste også tendens til å være bedre enn placebo. – Symptomene ved...

06.11.2003: Effekten av parathyreoideahormon ved postmenopausal osteoporose øker ikke ved samtidig bruk av et bisfosfonat. Det har de siste årene kommet flere nye medikamenter mot osteoporose. Bisfosfonater, blant annet alendronat, virker først og fremst ved å hindre resorpsjon av bein, mens parathormon stimulerer beindanningen. I en amerikansk placebokontrollert studie ble 238 kvinner med postmenopausal osteoporose randomisert til parathormon, alendronat eller begge deler (1). Ved dobbel røntgenabsorpsjonsmetri økte beintettheten i lumbalcolumna i alle gruppene uten signifikante forskjeller mellom...

06.11.2003: Behandling etter eksponering kan forhindre HIV-smitte dersom den gis tidlig. En dansk undersøkelse har sett på anvendelsen av slik behandling gjennom de siste årene. Etter eksposisjon for HIV-viruset tar det sannsynligvis ett til to døgn før T-cellene infiseres. Dyreforsøk har vist at behandling med antivirale medikamenter i denne perioden reduserer risikoen for aktiv sykdom. Slik posteksposisjonsprofylakse (PEP) kan benyttes både etter seksuell og yrkesmessig eksponering. Journaler fra 152 personer som har fått posteksposisjonsprofylakse i Danmark de siste årene er gjennomgått systematisk i...

23.10.2003: Pasienter med cøliaki har økt dødelighet av alle dødsårsaker. Dødeligheten er lavere dersom sykdommen oppdages før toårsalderen. Cøliaki er en vanlig autoimmun tilstand som skyldes at tarmen ikke tåler gluten, et protein som særlig finnes i hvete, bygg og rug. Det er kjent at pasientene har økt forekomst av lymfomer og kreft i mage-tarm-kanalen, men det er uklart om dødeligheten er økt også for andre årsaker. I en landsomfattende svensk studie ble data fra mer enn 10 000 pasienter som var innlagt i sykehus med cøliaki i perioden 1964 – 93, koblet med dødsårsaksregisteret (1). Om lag 800...

23.10.2003: Pasienter med transplantert hjerte, lunge, lever eller tynntarm har høy risiko for å utvikle kronisk nyresvikt, som mer enn firedobler dødeligheten. Forlenget overlevelse og økningen i antall organtransplanterte pasienter har ført til at flere og flere utvikler langtidskomplikasjoner. I en amerikansk kohortstudie med nesten 70 000 mottakere av transplantert hjerte, lunge, lever eller tynntarm, utviklet 16,5 % kronisk nyresvikt i løpet av observasjonsperioden (median 3 år). Nesten en tredel av disse trengte dialyse eller nyretransplantasjon (1). Kronisk nyresvikt var assosiert med bl.a...

23.10.2003: Mange leger i Frankrike støtter legalisering av eutanasi, men få leger har trening i palliativ medisin. I en spørreundersøkelse ble 917 (59 %) franske leger fra tre medisinske spesialiteter spurt om holdninger til og praksis av eutanasi (1). Svarprosenten var større blant onkologer (83 %) og nevrologer (69 %) enn allmennpraktikere (50 %). Bare en liten andel av legene var trent i palliativ medisin. Blant allmennpraktikere og onkologer hadde om lag 20 % slik trening, mot 12 % av nevrologene. Signifikant færre onkologer følte seg ukomfortable ved å behandle terminalt syke pasienter. Onkologene...

23.10.2003: Amerikanske forskere har funnet frem til en vaksine som virker mot både bakterien og toksinet som forårsaker miltbrann. Miltbrann (antraks), som skyldes den sporedannende bakterien Bacillus anthracis, har ofte et stormende forløp fra de første uspesifikke symptomene oppstår og til døden inntrer. Dette kommer av parallelle prosesser som omfatter både bakteriereplikasjon og toksinproduksjon. Den hittil eneste tilgjengelige vaksinen har vært rettet mot toksinet, og ikke bakterien. En nytt vaksineprodukt ser nå ut til å gi beskyttelse både mot basillen og toksinet (1). Ved å konjugere et...

23.10.2003: Screening for alkoholrisiko med enkel intervensjon i allmennpraksis er lite effektivt. En gruppe danske og engelske forskere gjorde en metaanalyse av åtte randomiserte kontrollerte studier som hadde evaluert screening og enkel intervensjon for alkoholrisiko (1). 9 % screenet positivt og fikk videre vurdering. 2,5 % kvalifiserte for en enkel intervensjon, som varierte fra en timinutters konsultasjon til opptil fem 5 – 20 minutters sesjoner. Pasientene fikk tilbakemelding på drikkingen, informasjon om risiko og strategier for hvordan de kunne redusere drikkingen. Etter ett år rapporterte 2 – 3...

23.10.2003: Angiotensin II-antagonisten losartan ser ut til å beskytte bedre mot plutselig diabetisk hjertedød enn betablokkeren atenolol. Det fremgår av en studie av 1 195 diabetespasienter med venstre ventrikkelhypertrofi, hvorav 44 ble rammet av plutselig hjertedød (1). Studien er en post hoc-analyse fra LIFE-studien (2), som viste at losartanbehandling reduserte total og kardiovaskulær dødelighet hos diabetikere med EKG-dokumentert venstre ventrikkelhypertrofi. Forfatterne ville teste hypotesen om at angiotensin II-antagonisten losartan beskytter bedre mot plutselig diabetisk hjertedød sammenliknet...

09.10.2003: En undersøkelse fra Japan viser at det som regel går bra med levende givere av levervev. I Norge brukes ikke denne metoden. Vellykket transplantasjon med deler av leveren fra levende donor ble gjennomført første gang i midten av 1990-årene. Siden har antallet årlige inngrep i Japan steget, og var i fjor nesten 500. En gjennomgang av utfallet av nær 2 000 slike operasjoner viser at det som regel går bra med giveren (1). De aller fleste var nære familiemedlemmer. Forfatterne registrerte ingen perioperative dødsfall, mens én av ti personer fikk en eller annen form for postoperativ komplikasjon...

09.10.2003: Kvinnelige allmennpraktikere har oftere barn enn sine kvinnelige sykehuskolleger. Spørreskjema ble sendt til 183 kvinnelige allmennpraktikere og 241 kvinnelige sykehusleger i Birmingham (1). Kvinnene ble spurt om gjennomsnittlig arbeidsuke, antall barn, barnas alder, karrierestatus da barna ble født samt omfanget av og behovet for barnepass. Bare 41 % av sykehuslegene svarte, mot 57 % av allmennpraktikerne. Allmennpraktikerne var litt eldre enn sykehuslegene (42 år versus 38 år). 81 % av allmennpraktikerne hadde barn sammenliknet med 49 % av sykehuslegene. 65 % av allmennpraktikerne hadde...

09.10.2003: USA og New Zealand er de eneste landene som tillater markedsføring av reseptpliktige medikamenter direkte til forbruker. Dette medfører økt forskrivning av slike legemidler. Bruken av denne type reklame har de siste årene økt sterkt i USA og utgjorde 2,7 milliarder amerikanske dollar i 2001, som er ca. en tredel av de totale kostnadene ved å markedsføre reseptbelagte medikamenter. Hvordan slik markedsføring påvirker legenes forskrivning har hittil vært lite studert. I en ny studie sammenliknet forskerne forskrivning i allmennpraksis i USA, der slik reklame er tillatt, og Canada, der dette ikke...

09.10.2003: Primær angioplastikk er den beste behandlingen ved akutt hjerteinfarkt, forutsatt kort transporttid til invasivt senter. Nå foreligger de publiserte resultatene fra den danske multisenterstudien DANAMI-2 (1), men konklusjonen har allerede vært kjent en stund. 1 572 pasienter med akutt hjerteinfarkt med ST-elevasjon ble randomisert til primærbehandling med angioplastikk (perkutan koronar intervensjon, PCI), alternativt intravenøs alteplase. 70 % av pasientene ble rekruttert via lokalsykehus, mens de øvrige ble innlagt direkte i koronarinvasive sentre. For dataene samlet var mediantiden fra...