04.01.2007: Fra mitt ståsted ser det ut som norsk helsevesen i stadig større grad er blitt en arena for meningsløst og middelmådig juristeri. Er det ikke flere som ser at vi er i ferd med å utvikle et absurd rettighetsregime i pasientenes navn? Jeg vil herved oppfordre landets leger: Ikke la dere imponere av den stadig økende mengden av lover og regler. Ikke la dere skremme av jussen. Og ikke underkast dere juristenes finurlige regeltolking når dere åpenbart ser at dette ikke er bra for pasienten. Alle ønsker at det gode, faglige medisinske skjønn er overordnet paragrafene. Jeg er jurist og har som leder...

14.12.2006: «De er drittsekker, stort sett,» sa Hugo en gang jeg spurte om leger. Han stod ved Stortorget og solgte rusmisbrukernes gatemagasin =Oslo, mens lørdagshandlende folk gikk forbi oss på fortauet. Hugo er heroinist og tigger. I et år fulgte jeg ham på gata, mens jeg forsøkte å finne ut hvorfor noen mennesker blir narkomane, mens andre ikke blir det. Resultatet ble boken Hugo. En biografi, som ble lansert i høst. Men denne gangen snakket vi om leger. Hugo sa de aldri trodde på ham. Hvis han ba om medisin, antok de han ville ha det for misbruk. Her er et utdrag fra boken: Hugo setter seg på senga...

29.11.2006: As long as one person with HIV is not safe on this planet, none of us is safe. Louise Binder, kanadisk hivaktivist Jeg heter Kim Fangen. Jeg er homofil. Jeg er blitt hivpositiv. Jeg har valgt å være åpen om min status. Jeg har valgt å involvere meg i arbeidet med å gjøre det lettere å leve som hivpositiv og for å bidra til at færre blir smittet. Jeg jobber som frivillig for alle de norske hivorganisasjonene. Jeg står stødigere på mine bein enn jeg har gjort noen gang tidligere i mitt liv. Kanskje det skyldes at jeg ser at jeg har en oppgave, at det er behov for meg som åpen hivpositiv. 2006 er...

16.11.2006: De fleste av oss opplever sikkert at vi lever godt planlagte liv. Vi kjenner rammene for vår tilværelse og gjør våre valg og vurderinger ut fra de omstendighetene vi kjenner. Men for de fleste av oss er det også slik at det oppstår situasjoner som vi ikke kan forutse eller planlegge for. Vi kan bli syke, barn kan bli syke, familier brytes opp, jobbsituasjonen kan trues. Så selv om dagene går på det jevne, skjer det ting i livet som er uforutsigbare. Det er stor oppmerksomhet omkring mulighetene til å utvikle gentester for å kunne påvise disposisjon for sykdom. Det samme gjelder også ulik typer...

02.11.2006: Mens de fleste av landets skolebarn har fått berette om gøy i ferien både utenfor og innenfor klasserommet, har to skoler jeg kjenner, fordi de har søkt meg om råd, måttet forberede seg på å ta imot to barn som har opplevd det motsatte. Skolenes tilnærming og konkrete planlegging har avspeilet en dyp og ekte omsorg for rammede barn og respekt for våkne elever som får med seg det meste fra mediene. Det har ikke alltid vært slik i skolen. Det er faktisk ikke så lenge siden det ble slik. I min personlige tidsregning for skolens lange vei mot mer barmhjertig praksis for utsatte barn, har jeg tre...

19.10.2006: I fjor vinter fikk jeg lov til å vaksinere et barn. Det var på Kasturba Hospital, et sykehus i den fattige delen av New Delhi, India. I et lite rom fullt av mødre med unger på armen sto sykepleiere i et hjørne og ga barna noen dråper i munnen som skal beskytte dem mot sykdom. Mens moren holdt sin lille sønn Adit i armene, fikk jeg lov til å gi ham vaksinen. Statsministerjobben gjør at man får oppleve mye spennende. Det er møter med viktige mennesker og reiser til interessante steder. Men få ting slår det øyeblikket – å få være en del av det å gi barn beskyttelse mot sykdom. Jeg slutter aldri å...

05.10.2006: Altfor mange graver sin egen grav – med tennene. Fedme og passiv livsstil gjør friske mennesker til pasienter. Dessverre er livsstilen mer betinget av miljø enn av gener, og tidkrevende reprogrammering av den enkeltes adferdsmønster er nødvendig for forbedring. Det krever nytenking og tverrfaglig teamabeid! Fra ung alder har jeg vært opptatt av slanking. Fordi jeg vokste opp blant lubne kvinner som tilbrakte livet i kamp mot kiloene, og tapte slaget hver mandag. Min mor og hennes søstre ble saltskrubbet, knadd og sultet – mens jeg satt storøyet på karkanten på Kurbadet. Og etterpå var det...

21.09.2006: I årevis er vi blitt innprentet hvor viktig fysisk trening er for kroppen. Trening bidrar til at kroppen trives. Immunforsvaret styrkes, og kroppen blir bedre rustet mot sykdom. På samme måten mener jeg at også psykisk helse kan trenes. I likhet med trimkampanjer for kroppen bør vi sette i gang tiltak også for å styrke den psykiske helsen. For det er et stort tankekors at vi har så mange sykmeldinger hvert år på grunn av lettere psykiske lidelser. Jeg betviler ikke at de fleste av disse sykmeldingene er reelle. For det er mange blant oss som opplever så store belastninger at vi er nødt til å...

07.09.2006: Snart har 10 % av Norges befolkning flerkulturell bakgrunn – det vil si omtrent 400 000 personer. En av fire etnisk norske får psykiske problemer noen gang i livet. Uoffisielle undersøkelser tyder på at en av tre nordmenn med flerkulturell bakgrunn opplever det samme. Det betyr at over 130 000 mennesker med slik bakgrunn sliter psykisk. Dette er ikke noe overraskende tall. Det som overrasker, er hvor få som søker hjelp. Jeg tør påstå at dette skyldes dårlig tilrettelegging. Mennesker med flerkulturell bakgrunn skal integreres i det norske samfunnet. Men ikke for enhver pris og ikke uten at de...

24.08.2006: Hvert år mottar norske leger promoteringsprodukter fra den farmasøytiske industrien til en verdi av flere millioner kroner. Mange tror at farmasøytiske firmaer kaster pengene ut av vinduet ved å bruke såpass mye ressurser på penner, cap-er og kaffekopper med medikamentlogoer på. Men jeg tror ikke det. I mars var jeg nemlig hos fastlegen min for å få medisiner mot migrene. Da tok fastlegen min opp en penn som det sto «Relpax – 2. generasjons triptan» på. Han klikket på den et par ganger. Skrev noen kruseduller med den. Og holdt pennen opp mot meg. – Se på denne «Relpax»-pennen, Harald! sa han....

10.08.2006: Den vestlige verden, inkludert Japan, blir gradvis en gammel verden. De genmedisinske forskerne forteller oss at mye tyder på at menneskets optimale levealder er om lag 125 år. De siste 40 årene har vi i vår del av verden økt forventet livslengde med hele 25 år. Og medisinen mener det er mulig å gjøre enda mer! For hver dag øker forventet livslengde for et nyfødt barn med seks timer, og vi lever i gjennomsnitt til vi er 87 år. Men det samme gjennomsnittet forteller at vi forlater arbeidslivet allerede ved fylte 58. Så hva skal vi med høy alder i et samfunn som mer enn effektivt sorterer oss...

22.06.2006: Hvordan oppfatter helsevesenet sine arbeidstakere? Som samfunnsengasjerte borgere? Som betrodde og innsiktsfulle medarbeidere? Eller som kranglefanter, bråkmakere og angivere? Spørsmålene er ment å provosere. I helseforetakene og helsevesenet heter det at ytringsfrihet er en grunnleggende forutsetning for reelt demokrati – at det moderne Helse-Norge tillater meningsbrytning, at man gjennom meningsbrytning legger grunnlaget for veloverveide beslutninger. Dette er festtaler. Leger, sykepleiere og andre helsearbeidere vet at virkeligheten ofte er en annen når selv ulovlige, irregulære eller...

08.06.2006: Fotballaktiviteten er et av nasjonens største profylaktiske tiltak, både når det gjelder fysisk og psykisk helse. Vi fotballinteresserte oppfattes av mange å lide av en sykdom, hvor primærsymptomene er av psykisk karakter. Denne «sykdommen» er svært smittefarlig, og det finnes heldigvis ennå ingen kjente behandlinger som kurerer den! Den omtales i dagligtale som fotballgalskap. Jeg kjenner ingen latinsk betegnelse på fenomenet. Hvis det i leserkretsen finnes noen som kjenner denne, vil jeg sette pris på å bli gjort kjent med den. Hvis alle sykdommer hadde hatt så god effekt på legeme og sjel...

25.05.2006: Ansvar er viktig når tjenester til mennesker som sliter psykisk, skal defineres. Men for skarpe grenser skaper systemer som ikke passer til virkeligheten. Når profesjoner og tjenestesteder tegner opp ansvarslinjene sine, håper jeg de kan bruke mer akvarell og blyant som kan viskes ut. Jeg tror på glidende og fleksible ansvarsgrenser. Derfor utfordrer jeg dere til å bli med på prosjektet Trå i hverandres bed! «Jeg blir ikke behandlet som et menneske, men som en maskin med ulike deler hvor den ene må fikses der og den andre her og den tredje delen må sendes rundt hit og dit,» sa en ung mann med...

11.05.2006: Boken Den merkelige hendelsen med hunden den natten av Mark Haddon er blitt en internasjonal bestselger. Det er godt gjort når den gir seg ut for å være skrevet av en 15-årig autist som forteller om noen uker i sitt liv. Hovedpersonen er sosialt hjelpeløs og omsorgstrengende, men med store talenter i fysikk og matematikk. Vi får et bilde av hans glede over det eksakte og forutsigelige ved matematikk og den indre jubel han føler for nøyaktig planlegging og et helt forutsigelig dagligliv. Autisten Christopher skjønner verken spøk eller lek med ord, men han har lært hva det er. Han forklarer hva...

27.04.2006: Barn i barnevernet og deres foreldre er en sårbar gruppe som påkaller oppmerksomhet fra mange fagområder. Rapporter om barnas og foreldrenes helse tilsier at det må tas et krafttak for å samordne tjenester og ha helhetlige tilnærminger. Jeg tror at samarbeid på tvers av fagmiljøene er en forutsetning dersom barn i barnevernet og deres foreldre skal få den hjelp de har krav på. I fjor kom det flere rapporter som tydeliggjør behovet for samarbeid. Helsesituasjonen til barn i barnevernet er urovekkende, det viste Barnevernbarns helse, uførhet og dødelighet i perioden 1990 – 2002 (NIBR-rapport...

06.04.2006: Travel formiddag; tre pasienttimer, flere telefoner, stadig flere notater på listen over ting det haster med å få tatt seg av. Trygdekontoret venter på erklæringer, det må settes av tid til samarbeidsmøter, en av pasientene mine er blitt dårligere og må ha krisehjelp. Jeg løper ned for å få meg en rask lunsj, bare for å oppdage at pauserommet er overtatt av en smilende legemiddelrepresentant med ferdig lunsjmat og rikholdig utvalg av overheadark med begrunnelser for hvorfor nettopp hans medikament er det beste for våre pasienter. Lett resignert dumper jeg ned på stolen min. Som psykolog er...

23.03.2006: Overvåking – er det et negativt ladet ord? For mange assosieres overvåking med statens hemmelige tjenester som vokter nasjonens sikkerhet, men som også følger med og samler opplysninger om deg i en «mappe» du ikke kjenner til. For andre assosieres det med nødvendig tilsyn av en pasient som er kritisk syk, og hvor helsepersonale må varsles ved en anormal utvikling så hjelpen når frem i tide. Overvåking er derfor et tvetydig, kanskje mangetydig uttrykk. Og moderne teknologi gjør at overvåkingens dobbeltnatur blir mer påtrengende. Et typisk eksempel er overvåking av pasienter med for eksempel...

09.03.2006: Det blir betraktet som å skite i eget reir å kommentere mediekollegers arbeid offentlig. Om ikke dette er sant, er det en ofte gjentatt påstand i norsk presse. Det kan være mange grunner til at det er slik, en av dem har sikkert med et grunnfestet behov for å beskytte egne rekker å gjøre. I så måte har journalister og leger mye til felles. Taperne i en slik kultur er likevel ikke først og fremst kollegene, men den opplyste norske offentlighet. Dette er historien om en talassemipasient, seksårige Mehmet, og om hvordan norske medier er manipulert og selv har bidratt til delvis å fordreie en...

23.02.2006: For en tid tilbake rykket én av de store bilmerkeforhandlerne inn store annonser i en rekke aviser. En nydelig bil, med de beste kvaliteter og hestekrefter, ble lansert under overskriften «Resepten på det gode liv». Det å kjøre rundt i en flunkende ny bil med tre års nybilgaranti og 12 års rustgaranti, er muligens det gode liv for noen. Men nytelsen har utvilsomt sin bakside; bilen taper fort verdi, bensin- og forsikringsutgiftene er rekordhøye og bilen forblir en død gjenstand, uansett hva reklamen sier. Men hva er egentlig resepten på det gode liv? Finnes en slik resept? Den svenske...

09.02.2006: Få ting koster så lite, men gir så meget tilbake som sjenerøsitet med andres penger. Ettersom det er noe så grunnleggende menneskerettslig og demokratisk som frie, hemmelige valg som sikrer adkomst til posisjoner der stedfortredende nestekjærlighet kan utøves, er det vanskelig å kritisere: Vi har valgt folk til å bevilge penger til barnepass, rallykjøring og utviklingshjelp. På våre vegne. Slik er det, og det er vanskelig å tenke seg andre ordninger enn ulike former for delegasjon under folkesuverenitetsprinsippets regime. Medborgere som lider overlast gjennom fellesskapets slurv, inkompetanse...

26.01.2006: Hva er god familieomsorg? Å se alle former for vold mot barn i familien samtidig må være målet. Som deltager i et 3-årig program for Barne- og familiedepartementet, har jeg de siste to årene arbeidet spesielt med teamet vold i familien. For meg som barnepsykolog har det vært meget vanskelig å bevege meg fritt i dette landskapet. Først og fremst fordi alle former for overgrep er mer kompliserte når det eksisterer et skjebnefellesskap mellom ofre og utøvere, i dette tilfelle foreldre og barn. Dernest fordi det er så ulike grupperinger, dog med kvinnebevegelsen i spissen, som har bestemt hva vi...

12.01.2006: Jeg undres ofte over mange merkverdigheter i vårt rike og opplyste samfunn. Hvorfor kan ikke alle mennesker stå opp når de vil, spise når de er sultne og gå på do når de må? Hvorfor bygger vi offentlige bygg, arbeidsplasser, kulturhus og busser som stenger titusener ute fra fellesskapet? Hvorfor aksepterer vi ikke at mennesker er forskjellige og lærer oss å sette pris på det? Gjelder ikke likestilling for alle? Vi er 770 000 funksjonshemmede her i landet. Ingen liten gruppe, men likevel svært så marginalisert. Vi har lavere utdanning enn gjennomsnittet, og bevegelseshemmede er den gruppen som...

15.12.2005: Når året er på det mørkeste, tenner vi lys i kirker, på arbeidsplasser og hjemme. I det ligger der en dyp symbolikk. Mens dagene er dunkle og sollyset nesten er fraværende, er flammene på adventsstaken et tegn på at mørket ikke overvinner lyset. Det er en fin og rotfestet tradisjon som mange har med seg fra sine barndomshjem: adventskransen holder oss fast i å leve i ventetiden, fra uke til uke, inntil julefesten er der. Vi kan ikke forkorte den – selv om vi har det så travelt at det virker som om det meste helst skulle vært nå. Det er vanskelig å tenke seg denne årstiden uten avbrekket med...

01.12.2005: Hvor farlig er hasj? Forskernes funn er blitt filtrert gjennom subjektive erfaringer og normer. Nå begynner vår viten å bli sikrere. «The smoking of cannabis, even long term, is not harmful to health.» Setningen er skarp, entydig og full av snert. Den åpnet dessuten en leder i The Lancet for nøyaktig ti år siden. Jeg skvatt da jeg leste den. Dernest ble jeg irritert. – Dette kan da ikke stemme. Hvorfor reaksjonen? Det er bare å medgi: Den var ikke så overveid og rasjonell. Riktignok hadde jeg fulgt rimelig godt med i forskningslitteraturen på feltet. Men få av studiene var gode og funnene...

17.11.2005: Jeg sitter hjemme og skriver. Skal på jobb om noen dager. Jobben er å fortelle min historie – om komikeren som fikk en alvorlig depresjon. Om hun som lo til gråten tok henne og ble sendt ned i en bunnløs, mørk kjeller uten trapp. Da trappen så ble bygget, var resultatet større selvinnsikt, nytt mot og en ny og sunnere latter! Mange har spurt meg: «Rigmor, er du ikke lei av å snakke om den depresjonen din nå? Det kan jo skade komikerkarrieren din at du bare snakker om sykdom!» Jeg sier: Nei, nei, jeg blir aldri ferdig med å snakke om det. Om det skader karrieren min, so be it. Hvorfor? Fordi...

03.11.2005: Bruk av dopingmidler øker bant ungdom. Strakstiltak bør iverksettes for å forebygge og snu denne negative trenden. Håndtering av de helsemessige konsekvensene vil kunne bli en ny utfordring for helsevesenet. Tollvesenets beslag av dopingmidler er nesten femdoblet fra 2001. I sommer beslagla Tollvesenet 90 000 brukerdoser med rent testosteron. Dette var et av de største enkeltbeslagene og gir grunn til bekymring. I Sverige tyder analyser fra tollmyndighetene og politiet på at det årlig innføres dopingmidler nok til regelmessig å dope ca. 100 000 personer. Det er ingen nye omfattende...

20.10.2005: Vel…? Sa legen. Ja…? Sa jeg. Med din sykehistorie… Sa legen. Sykehistorie...? Sa jeg. Ja, du har jo ikke vært så mye syk. Sa legen. Nettopp! Sa jeg. Men jeg vil ikke gi deg falskt håp. Sa legen. Slik lærte jeg at det finnes håp av en type som ikke er bra. Håp som verken er lysegrønt eller uskyldsrent, snarere tvert imot: Falskt håp. Hva betyr det? Håp er en følelse. Hvordan kan den være falsk? Og hvorfor er legen redd for å gi meg håp? Er det farlig? Er det smittsomt? Kan jeg dø av det? Bengt Eidem, en sterk og aktiv mann på 28 år, ble plutselig rammet av akutt leukemi i vår. Jeg vet det, for...

06.10.2005: Vi kan styre flere og flere elektroniske hjelpemidler fra sofakroken. Men hvem kan kontrollere oss? Et omsorgsfullt firma i Haugesund har sendt meg en postordrekatalog. Den er breddfull av forslag til innkjøp av praktisk løsøre man i Haugesund er aldeles overbevist om at jeg vanskelig kan leve uten. Nytt & Nyttig til deg og dine heter den. Jeg kan således for en bagatellmessig sum bli eier av en fontene som lar det strømme vann ut av en løvekjeft og som er laget i en plastsort som til forveksling ligner bronse. Eller en maskin som stokker kortene slik at enhver mulighet for...

22.09.2005: Markeringen av unionsoppløsningen med Sverige skygger over mange andre jubileer i 2005. Ett av de minst påaktede er at det denne høsten er hundre år siden fingeravtrykk ble tatt i bruk av politiet i Norge. Kristiania Kriminalpolitis Signalementskontor ble etablert fra 1.1. 1906, og den første dom som hovedsakelig hvilte på dette grunnlaget ble avsagt omtrent fem år senere. I et år da passloven (lov 1997: 82) endres (lov 2005: 93) for gi hjemmel for integrering av biometriske data i elektronisk form (det er ansiktsfotografi som tenkes brukt, jfr passloven § 6, 2. ledd jfr § 1) kan det være...