17.04.2008: Det sitter liksom litt nedi der. I brystkassa. Akkurat som jeg ikke får puste skikkelig. Hoster og harker i kor, men det hjelper ingenting. I fjorten dager har jeg gått slik, men jeg skal i alle fall drøye en uke eller to til før jeg oppsøker en lege. For jeg hørte på radioen her om dagen at altfor mange oppsøker legen uten at det er noe. Misbruk av min tid, sa doktoren med alvorlig røst. Så jeg drøy´ern. Det er jo for galt at de fleste som banker på dørene for de tilknappede 20 minutter, bare burde blitt hjemme. Det meste er jo ikke noe, eller går over av seg selv. Hvorfor skal en plage en...

03.04.2008: Livslyst og glede er etter det forskarane seier to faktorar som gjer sitt til at folk held seg friske og lever lenger. Likevel er det ikkje glede ein først og fremst tenker på når ein snakkar om norsk helsestell. Godt humør og glad latter er sjeldne innspel i den offentlege debatten om folks helse, og frå fagmedisinsk hald har eg – med eit par unntak – sjeldan støtt på oppmuntrande forsvar for humøret som styrkemedisin. Kanskje ikkje rart. Sjukdom er aldri ei kjelde til glede, og den som møter døden med latter er anten overmotig eller trusviss i si oppfatning av det evige liv. Ikkje dess...

13.03.2008: Det er mye som ikke viser seg på en CV, en mors erfaringer med et multifunksjonshemmet barn for eksempel. Da er det fint av og til å få lov til å dele dem med fagpersonell. Det er en av de milde desemberdagene før jul da tåka legger et lett slør over trafikken på Ringveien, som bølger og vrir seg fremover som et grettent dyr. Jeg svinger inn på parkeringsplassen for funksjonshemmede på Rikshospitalet, smeller raskt opp bakdøra og løfter ut rullestolen fra bagasjerommet, før jeg vipper det spesialtilpassede baksetet ut. Jeg griper tak i datteren min og kjenner tyngden fra kroppen hennes hugge...

28.02.2008: 10 000 unge går rett fra videregående skole og over på uføretrygd. Hvis det er sammenheng mellom utdanningserfaring og uførhet, bør den granskes. Ti tusen unge under 30 år er nå uføretrygdet. På to år har antallet økt med 10 %, over tre ganger så raskt som for andre uføre. Bare tre av fire fullfører videregående skole. Mange av disse kan ikke lese eller skrive skikkelig. Halvparten går ut i arbeidsløshet, resten på stønad og trygd. Uførhet får dermed nye kriterier: ungdom, sviktende tekstforståelse og kjønn. Flertallet av de uføre er gutter. For å få trygd blir guttene diagnostisert hos lege...

14.02.2008: Jeg har vært en relativt aktiv person i hele mitt liv, og da kanskje spesielt fysisk aktiv. I dag lever jeg av å hjelpe andre til å bli fysisk aktive. Jeg velger bevisst å bruke begrepet fysisk aktivitet fremfor trening. Jeg baserer meg på teorien om at vi mennesker i utgangspunktet ikke trenger å trene, det vi trenger er å være fysisk aktive. Helse er mitt viktigste stikkord. Begrepet trening regner jeg med oppsto i forbindelse med idrett og prestasjoner. I dag er det veldig mye snakk om trening, kanskje for mye. I vår tid er alt fokus på trening egentlig en fallitterklæring til vår livsstil...

31.01.2008: Som kjønnsforsker er jeg svært opptatt av betydningen av sosialiseringen til mann – hvordan vår historie, vår kultur og vårt samfunn skaper menn og forestillinger om maskulinitet. Vi vet at biologisk og medisinsk forskning har vært vesentlig for å produsere kulturelle ideer om kjønn og kjønnsforskjeller fra 1800-tallet av. I dag er disse ideene i stor grad avløst av kunnskapen om samfunnsmessige og kulturelle føringer for hva vi tenker om kjønn. Likevel ser vi på visse områder at medisinen får et stort handlingsrom i fortolkningen av kjønnede problemkomplekser. Jeg tenker her spesielt på...

17.01.2008: Mange etterlyser «den gode samtale». Og god pasientbehandling forutsetter gode samtaler mellom lege og pasient. Men kan det læres? Nå i dataalderen kommuniserer vi mindre og mindre med mennesker og mer og mer med maskiner. Men i helsesektoren lever fortsatt samtalen. Og jeg tror internettdoktorene aldri vil utkonkurrere fastlegene, for vår helse er så viktig for oss at vi ønsker en ordentlig samtale med et menneske vi kan se i øynene. Vi ønsker ikke alltid bare å få stilt en diagnose og få foreskrevet en behandling, men vel så mye å lufte våre bekymringer og få svar på våre spørsmål. Alle...

03.01.2008: Når spranget mellom hvordan vi lever og hvordan vi burde leve blir stort nok, forskrever vi oss og ramler ned i kløften. Vi er stinne av bekymring. Bekymret for vannet vi drikker, maten vi spiser og livet vi lever. Vi kjenner godt etter og blir mer bekymret. Vi er for tiden bekymret for selve livet. Hvordan vi til enhver tid kjenner oss, er en personlig sak, det er bare vi som kjenner hvordan vi kjennes inni. Hvordan kjennes det? Vi har en smerte, kanskje flere, vi kjenner oss tidvis nedfor, kanskje magen ikke alltid er vår bestevenn, vi går opp i vekt og vi kan se at vi blir eldre. Kjenner vi...

13.12.2007: Jeg har selv møtt veggen. I Sør-Afrika mener 45 prosent av dem som har psykiske problemer at de blir diskriminert. Verdens helseorganisasjon (WHO) anslår at på verdensbasis vil mer enn én av fire en gang i livet få en psykisk lidelse. I forbindelse med Verdensdagen for psykisk helse var jeg i Sør-Afrika og fortalte min historie for å gi et bidrag i antistigmakampen. I samarbeid med den sørafrikanske organisasjonen for mental helse – South African Depression and Anxiety Group (SADAG) – og Carter-senteret fikk vi ut budskapet gjennom aviser og radioprogrammer: Man skal ikke skamme seg over sin...

29.11.2007: Helseministeren har lovet å styrke pasientenes stilling. Dette er i tråd med en av pilarene i Nasjonal helseplan «Sterkere brukerrolle». «Nærhet og trygghet» er en annen. Intensjonene er sikkert gode. Spørsmålet er om ministeren og hennes medarbeidere er klar over hva de lover. Ord som brukermedvirkning og brukervennlig, har i årevis vært gjentatt i diverse stortingsmeldinger og strategidokumenter. Kanskje er det på tide å gruble litt over hvorfor resultatet ikke er blitt bedre. I utgangspunktet virker dette enkelt: Noen forskere engasjeres for å registrere pasienttilfredshet, og så må det...

15.11.2007: Den offentlige debatten om helse og omsorg handler i all hovedsak om penger. Sterkt oppmuntret av ledere og profesjonsorganisasjoner som bygger oppunder bildet av at bare vi kaster nok penger etter problemene, så vil alle problemer bli løst. I verdens rikeste land kan vi jo ikke la oss stoppe av knappe budsjetter. Eller? Jeg tror det ensidige fokuset på mer penger er direkte skadelig for en fornuftig politisk debatt om norsk helsevesen. Vi må kanskje tilgi populistiske politikere at de konkurrerer om å ha mest mulig penger til sykehus. Men sektoren selv må ta ansvar for å vise at dens...

01.11.2007: Leger har alle ingredienser som skal til for å produsere en god story – fagkunnskap, dramatiske historier, gleder, sorger og et stort antall «cases» på venterommet. Ja, i perioder tar dere en stor del av det norske medierommet. Særlig overraskende er det ikke, med tanke på hvor viktige dere kan være for enkeltmennesker i vanskelige situasjoner. I tillegg kommer maktfaktoren. Like fullt er det en del misnøye blant leger når det gjelder profesjonens image i mediene. En del mener det blir ufortjent mye negativ presseomtale av leger eller at nyhetene som skaper overskriftene blir ensidig og...

18.10.2007: Norges Blindeforbund er opptatt av rehabilitering av synshemmede, men like mye av å forebygge synstap. Derfor starter vi nå en informasjonskampanje om øyehelse, rettet mot landets 70-åringer. Kunnskapen om øyehelse er dårlig. Fem av seks nordmenn kjenner ikke ett eneste symptom på øyesykdommer. Men hver tiende person over 70 år er praktisk blind av aldersrelatert maculadegenerasjon. – Da det så ut som om naboen la kledningen på huset skjevt, skjønte jeg at det var noe galt med synet mitt. Det fortalte Lasse Kolstad, etter at han fikk påvist øyesykdommen aldersrelatert maculadegenerasjon (AMD)...

04.10.2007: For en tid tilbake – det er nok blitt noen år – kunne vi lese i avisen at nå måtte det tilsettes jern til geitosten. Årsaken var at mange norske barn var blodfattige grunnet jernmangel i kosten. Dette skyldtes at de nye metoder som bakerne hadde tatt i bruk til brødbaking, kortet ned tiden til bakeprosessen i så stor grad at brødet, vår tradisjonelle jernkilde, ikke lenger fungerte som det. Grunnen til at baketiden måtte reduseres, var et offentlig påbud om at bakerne ikke fikk lov til å starte arbeidsdagen så tidlig som kl 0500. Dette hadde vært nødvendig for at brøddeigen kunne settes og...

20.09.2007: Jeg elsker skolemedisin. Resepter gir meg alltid trygghet. Eneste unntak er da jeg som nybakt mor valgte bort Barne-Dispril til fordel for en halv teskje sherry. Barnet sov i åtte timer og våknet feberfritt. Men jeg sa det ikke til noen, de kunne jo tro jeg næret en alkoholiker ved mitt bryst. I dag er han en kjekk og sunn 26-åring og ikke engang spesielt glad i sherry. Da alle nabounger ble proppet fulle av penicillin for ørebetennelse, leste jeg i et amerikansk tidsskrift at melk laget lange slimtråder i svelget som tettet for øretrompeten og derfor disponerte for tetthet og betennelse. Vi...

06.09.2007: I mitt arbeidsliv har jeg gjennom de siste 18 årene beskjeftiget meg med saker der noe har gått galt i møtet med helsevesenet. Selv sett fra «sidelinjen» er det ingen tvil om at helsevesenet har gjennomgått store forandringer i løpet av disse årene. Det har blitt mer komplekst, høyspesialisert og mer opptatt av å effektivisere og økonomisere driften. En annen forandring er at pasientene har blitt mer kunnskapsrike, har større forventninger til behandlingsresultater, forventer bedre service, og ikke minst: er mindre innstilt på å akseptere feil og avvik. Vi har et svært bra helsevesen i Norge...

23.08.2007: Forholdet mellom ytre og indre rom; arkitektur og helse, gjelder – eller vil gjelde – oss alle. Man kan knapt forestille seg hvordan det vil gå når «designgenerasjonen» havner på alders- eller sykehjem. Slik tilstanden nå er, vil knapt kitschforkjemper Kjetil Rolness oppleve de ukvalifiserte etterlikningene av hjemlige omgivelser som vellykkede. Selv havnet jeg som førstegangsfødende på Aker sykehus’ fødeavdeling: En av livets virkelig store hendelser fikk utspille seg innenfor et gammelrosa, småblomstret univers. For meg ble denne liksomhjemlige «koseligheten» nesten like fremmed og...

09.08.2007: «Det er forskjell på et åpent sinn og høl i hue!» Slagordet er mer aktuelt enn noensinne – i vinter døde en kvinne etter å ha blitt behandlet med «den nye medisinen». Vinteren 2003 skrev forskning.no om «den nye medisinen». På det tidspunkt var den tyske tidligere indremedisineren Ryke Geerd Hamers forrykte ideer i ferd med å etablere seg i Norge, gjennom kursvirksomhet og et nett av tilsluttede terapeuter. Utøverne av «den nye medisinen» hevder at man kan bekjempe 98 % av alle krefttilfeller ved hjelp av samtaleterapi, Coca-Cola og, i alvorlige tilfeller, en ispose på pannen. Hamers idé er at...

28.06.2007: Ikke pille, sa mine foreldre til meg da jeg var liten og umulig. Det var noe de sa hva enten jeg klødde i nesen, klorte på et groende sår eller ganske enkelt lurte på hva julegavene inneholdt. Antagelig ble oppfordringen avsagt så ofte at jeg i voksen alder utviklet et anspent forhold til fenomenet pille. Jeg spiser generelt ytterst nødig noen pille. Rammes jeg av feber eller hodepine, lar jeg det rase fra seg. Irriteres mine slimhinner av gresspollen, begir jeg meg heller ut på åpent hav i kajakk enn å tylle i meg antihistaminer. Med tyngde blir det hevdet at det dør flere mennesker av...

14.06.2007: Jeg innrømmer at jeg aldri hadde reflektert over risikoen for å få hjerteinfarkt. Brystkreft, ja, om ikke annet fordi jeg som kvinne over 40 anbefales mammografi. Men hjertetrøbbel? Nei, det er det bare stressede og overvektige menn som får, tenkte jeg, som de fleste andre kvinner. Nettopp denne «konvensjonelle visdommen» viser seg å være livsfarlig. Hjerte- og karsykdommer er snart en global epidemi. Med vår moderne livsstil er vi alle i risikosonen. Den brutale sannhet er dessuten at hjerte- og karsykdommer er den viktigste dødsårsak for kvinner i Norge. Flere kvinner dør av hjertesykdommer...

31.05.2007: Pasientrettighetsloven gir ikke bare rettigheter for pasientene og plikter for legene. Loven gir legene større innflytelse over sykehusenes prioriteringer og styrker deres makt i helsetjenesten. Vi har de siste par tiårene sett at både økonomi og juss er blitt stadig mer framtredende innen helsefeltet. Det er kanskje ikke så rart. De somatiske sykehusene alene har en årlig omsetning på 45 milliarder kroner. I tillegg kommer penger til psykiatri og rusbehandling, overføringer via NAV til fastleger, medisiner og andre tjenester. Alle disse pengene skal disponeres på en mest mulig hensiktsmessig...

17.05.2007: Historien om NaKuHel-senteret er en glad fortelling. Den handler om en idé som er i tiden, salutogenese. NaKuHel bygger på samspillet mellom natur, kultur og helse og er folkehelse i praksis. Det moderne samfunn legger an et tempo og et forventningspress som gjør at mange kommer på etterskudd, føler lite harmoni, og får mestringsproblemer. Tidvis er dette noe vi alle opplever. Målsettingen til NaKuHel er å gjøre noe med dette. Ved å etablere lokale møteplasser der deltakerne kan engasjere seg i natur- og kulturaktiviteter, skal opplevelser og et godt og inkluderende fellesskap styrke...

03.05.2007: I 50 år levde jeg lykkelig i troen om at engler, de møter man i himmelen. Én hjertestans, to nær døden-opplevelser og en lynvisitt «opp dit» har overbevist meg om at min barnetro var feil. For englene finnes ikke i himmelen, de finnes på jorden. Det er bare så få som ser dem. Det begynte en flott høstdag i september. Jeg hadde vært innom min fastlege, fordi jeg hadde vært litt slapp i det siste. Etter å ha tatt en EKG, og så en til for å være sikker, sendte han meg til Rikshospitalet. Atrieflimmer ble påvist, og jeg ble innlagt til observasjon. Jeg som ikke hadde vært borte fra jobben en...

19.04.2007: Kunnskapen om kognitive skader er liten, både i det medisinske miljø og ellers i samfunnet. Jeg ønsker å spre kunnskap om kognitive skader, slik at andre kan få oppfølging, rehabilitering og mulighet for et verdig liv – også etter en hodeskade. Jeg var bare 39 år da det smalt i bakhodet mitt, som om noen slo meg med en spade. Men det var ingen som slo, det var en åre som sprakk i hjernehinnen. Det var kanskje ikke så rart. I tiden før hadde jeg hatt et vanvittig arbeidspress og jobbet opptil 15 – 20 timer i døgnet. Det var ingen forståelse å få av sjefen, og som ung kvinnelig leder gjorde jeg...

29.03.2007: Under et sykeleie for en tid tilbake lå jeg en dag og lyttet til programmet «Ring inn musikken» på P2, lytternes egen klassiske ønskekonsert. En pensjonist fra Vestlandet ville gjerne høre 2. sats fra Schuberts strykekvintett i C-dur – «med den legendariske spanske cellisten og dirigenten Pablo Casals (1876 – 1973)». Jeg kunne ikke huske å ha hørt den innspillingen før. Allerede de første tonene grep meg – enkle, dvelende, inderlige. Det er som å bli tatt med inn i et meditativt landskap, der tonerekkene er trær langs veien, hvilende i seg selv. Temaet blir gjentatt, men gjentakelsen er hver...

15.03.2007: Menneskehandel finnes i Norge Helse er et internasjonalt språk La oss bruke det språket i kampen mot menneskehandel Gloria kommer fra en landsby i Nigeria. Hun er eldste jente i en storfamilie. Gloria jobbet på en ananasplantasje. Med lønna si og noen penger fra faren har hun akkurat nok til transport til Benin City. Hun vil til Europa. Der skal det være lett å få jobb. Alle familiene i landsbyen har slekt i Europa som sender penger hjem, slik at noen søsken kan gå på skole og familiene ikke må sulte. I Benin treffer hun folk som vil hjelpe henne med reisen til Europa. Hun kan betale tilbake...

01.03.2007: I statsbudsjettet for 2007 er det tildelt vel 16 milliarder kroner til forskning. Det er mye penger, men min oppfatning er at det ville være riktig å satse enda mer. Dessverre har ikke forskning vært noen valgkampsak. Medisinsk forskning er kanskje det man lettest ser nødvendigheten av. I USA, som er det ledende forskningslandet, har medisinsk forskning vært særlig sterkt tilgodesett de siste årene. I siste del av 1990-tallet vedtok kongressen at man over noen få år skulle doble investeringene til medisinsk forskning gjennom National Institutes of Health. Litt spøkefullt ble det hevdet at...

15.02.2007: Verden var klart enklere den gangen jeg gikk i knebukser og reklamen for helsetrøya lød: «Det er helse i hvert hull.» Til gjengjeld var «kostholdsarven» etter mine foreldre ikke særlig heldig. Typisk arbeiderkost som jeg vokste opp med rett etter krigen, besto av mye sirup, sukker, søtt syltetøy – og brunost. Middagen ble servert med mye saus eller margarin for at den skulle sitte lenge og godt i kroppen. De fleste av slektningene i mine foreldres generasjon var døde av hjertesykdom, og det var ingen advarsler mot røyking Fra jeg var liten gutt har jeg holdt på med fotball og spilte i flere år...

01.02.2007: Det er så mye mas om uvesentligheter for tiden at man kan få magesår av det. Kanskje burde man sykmelde seg. Det heter jo å sykmelde seg i dag. Før i tiden måtte doktoren være enig i at man ble sykmeldt, da. Det var et tungvint system. Nå er det nok at man selv er uenig i et eller annet. Hvis man f.eks. ikke liker et vedtak i Stortinget eller i fagforeningen eller borettslaget, så er man å regne for sykmeldt med en gang. Det skal ikke mer til i dag enn at man forbryter seg mot loven om sykmelding og blir avslørt, så er man sykmeldt. Ikke skjønner jeg at folk orker, det må da være bedre å gå på...

18.01.2007: Den amerikanske forfatteren William Styron, forfatter av klassikere som Sofies valg og Nat Turners bekjennelser, har også skrevet en helt annerledes bok, Darkness visible. A memoir of madness (norsk utgave Synlig mørke, Aschehoug,1991). I boken skriver Styron om sin egen depresjon. Der skriver han at for de fleste som har opplevd den, er depresjonen så skremmende og overveldende at den ikke lar seg beskrive med ord. Så store er smertene forbundet med depresjon at man sannsynligvis aldri helt greier å kvitte seg med frykten for at den skal komme tilbake, vil jeg tilføye. Vi pleier ofte, når vi...