27.08.2009: Sliter du med vanskelige pasienter fra tid til annen? Vet du noe om irriterende kalkavleiringer på innsiden av kneskålen? Har din tredje meridian vært tett noen gang? Og hva er likheten mellom en kvakksalver og en salver? Som lærer møter jeg noen forestillinger som er like hardnakkede som de er håpløse. Til dem sogner «den vanskelige eleven». Jeg har gjennom 25 år i yrket ennå til gode å møte den vanskelige eleven. Jeg har møtt elever som ikke klarer å sitte stille, andre som er redde og sinte og høylydte og slike som ikke sier et ord på et helt år. Kryss av for den av de tre som er vanskelig...

13.08.2009: Det moderne mennesket som kunde, forbruker og pasient. Stadig flere sier og opplever at de er utslitte og utbrente. De har ikke lenger overskudd og kraft til å takle sin egen hverdag. Det skjer i en tid da vi beviselig aldri har vært færre timer på jobb, aldri har hatt en bedre materiell levestandard og aldri tidligere hatt så mye fritid og muligheter for rekreasjon. Det paradoksale er derfor at når folk sier at de er slitne, ikke takler presset og ikke får hvilt skikkelig tross tilgang både på fritid og hjelpemidler, så er det ikke tomt prat, men en reell opplevelse for den enkelte. Ser vi på...

25.06.2009: I Norge finnes det rundt 18 000 irregulære migranter. De har ikke lov til å oppholde seg i landet, men har allikevel krav på å få et helsetilbud når de trenger det. Samarbeid og frivillighet må stå sentralt når vi nå skal gi et tilbud til disse. Selv om disse menneskene oppholder seg ulovlig her i landet, er de beskyttet gjennom internasjonale konvensjoner om menneskerettigheter som Norge har forpliktet seg til å oppfylle. Erfaring viser likevel at personer som oppholder seg ulovlig i landet, ofte ikke får oppfylt sine grunnleggende menneskerettigheter – som tilgang til helsehjelp og stønad...

11.06.2009: Årlig bruker verdenssamfunnet milliarder av kroner på å utforske verdensrommet, enten ved å bygge og bruke gigantiske teleskoper på bakken eller ved å sende ut avanserte kikkerter i rommet eller til og med ved å sende romsonder direkte til andre himmellegemer. En del spør om dette er fornuftig ressursbruk når vi har så mange uløste problemer her på jorden, ikke minst i u-landene. Slik grunnforskning har vist sin nytte ved å være banebrytende for virkelig viktig kunnskap og teknologi som på litt sikt har stor betydning. Men de to kanskje viktigste grunnene til å fortsette med slik forskning er...

28.05.2009: For fattige mødre er det livsfarlig å føde. Ingen annen enkeltfaktor viser forskjellene mellom fattig og rik som mødredødelighet. Intet annet tema avslører vår politiske og kulturelle handlingslammelse overfor fattigdommens årsaker som mødredødelighet. Det er ikke vanskelig å føle seg privilegert når man er så heldig som meg å få lov til å arbeide for UNICEF og hver dag føle at min innsats gjør en forskjell for mange barn. Jeg antar at jeg deler denne gode følelsen av å ha et meningsfullt arbeid med mange av dette tidsskriftets lesere. Men det er også lett å se at jeg er svært privilegert...

14.05.2009: Vårt levesett legger opp til at vi må tilbringe mye tid innendørs. Kan planter bidra til et godt innemiljø? For et drøyt år siden trillet min forskerkollega og jeg inn 26 potter på hjul med tropiske og subtropiske planter inn på Røros rehabiliteringssenter. Vi skulle undersøke omgivelsenes betydning for et korttids rehabiliteringskurs og ønsket å endre omgivelsene med planter. Litt av en jobb for skrivebordsakademikere, men vi, eller rettere sagt plantene, ble veldig godt mottatt. Pent å se på, kanskje, noe å snakke om, fascineres over og beundre. Der og da ble plantene et samtaletema, og vi...

30.04.2009: Det må være et mål både for helsevesenet og for politiet å få frem det gode samarbeidet som hver dag finner sted over hele landet. Det er viktig at vi selv tar ansvar for å formidle de positive aspektene. Det er viktig å understreke det gode samarbeidet for å gi motivasjon og ros til våre ansatte. Dessuten er det et poeng at politikere og bevilgende myndigheter får den riktige informasjonen om hvor mye som fungerer bra, og hvor viktig det er at det settes av ressurser til at dette får fortsette. Og vi må ta dette ansvaret selv. Det moderne mediesamfunnet er opptatt av dramaturgi, konflikt og...

16.04.2009: Selv om mange opplever selvskading som uforståelig, bisart eller avskyelig, har mitt fokus alltid vært å forstå fenomenet ut fra normalpsykologi. Da jeg for noen år siden begynte å skrive det som ble den første læreboken om selvskading på norsk, var det naturlig for meg å starte med mine pasienters beskrivelser av hvorfor de skadet seg. Og de opplevde å ha mange gode grunner. Så mange og så godt beskrevet at jeg etter hvert begynte å bli redd for at jeg var i ferd med å skrive en reklamebok om selvskading. Jeg skal ikke her referere beskrivelsene, men bare konstatere at selvskading er...

26.03.2009: Hedmark Høyre har med sitt utspill om legalisering av aktiv dødshjelp satt fart i debatten rundt dette kontroversielle tema. Frihet for enkeltmennesket er argumentet som brukes for å rettferdiggjøre forslaget. Det liberale menneske kan altså ikke nekte et selvstendig individ å avslutte sitt eget liv. Ordet «eutanasi», av gresk opprinnelse, var ensbetydende med en god og ærerik død. Som leserne selvsagt vet skilles det i den moderne legevitenskap mellom såkalt passiv og aktiv dødshjelp . La oss her definere «aktiv dødshjelp» som en leges aktive inntreden, med pasientens samtykke, med...

12.03.2009: Jeg har hatt den «glede» av å jobbe med flere hundre mennesker som har blitt utbrent, utladet, møtt veggen, blitt utslitt osv. En meget lærerik reise. Jeg har da indirekte eller direkte jobbet mot/med legene deres, og det har også gitt lærerik og positiv erfaring. Ofte har klienten/pasienten vært bindeleddet og den eneste kommunikasjonskanalen mellom oss, og det har ikke alltid vært så lett. Flere og flere møter fenomenet med mange navn, diagnoser, prognoser og behandlingsformer, her er min versjon av hva det dreier seg om: Slitenhet og konsekvenser av dette. Aktivitet over lengre tid skaper...

26.02.2009: Menneskerettigheter er mitt fagfelt. Blant annet har jeg arbeidet med næringslivets samfunnsansvar. Her har det mest vært tale om opplagte krenkelser i fattige land, som barnearbeid og drap på fagforeningsledere. Av en kollega ble jeg oppfordret til å se litt på farmasøytisk industri, for eksempel knyttet til innføringen av HPV-vaksine i Norge. Vakkert var det ikke. HPV-vaksine skal forhindre livmorhalskreft forårsaket av humant papillomvirus. Viruset smitter ved seksuell aktivitet. Typisk rammer det kvinner med lav seksuell debutalder og hyppig partnerskifte. Årlig rammes ca. 300 norske...

12.02.2009: Helsepersonell kan være døråpneren til et bedre liv for barn som lever med belastninger. Derfor ble det nylig foreslått endringer i barnevernsloven, endringer som også vil få konsekvenser for leger og annet helsepersonell. Alt helsepersonell har opplysningsplikt til barnevernet. Det innebærer at dersom det er grunn til å tro at et barn blir mishandlet i hjemmet eller det foreligger andre former for alvorlig omsorgssvikt, skal leger og annet helsepersonell uten hinder av taushetsplikten gi opplysninger til barnevernstjenesten om dette. Det samme gjelder når et barn har vist vedvarende og...

29.01.2009: Samtidig som nordmenn stiller stadig større krav til helsevesenet, retter politikere og helsebyråkrater søkelyset på kostnadskontroll. Dette utfordrer hele helsesektoren. Suksess krever samhandling, anerkjennelse av roller, tidlig intervenering og mer aktiv bruk av IKT. Norsk helsevesen er et av de dyreste i verden, men sannsynligvis ikke det beste. Helseminister Bjarne Håkon Hanssen ser på samhandling og organisering som avgjørende for å gjøre det bedre. En studie som nylig ble avsluttet i regi av Høgskolen i Vestfold v/Gro Næss om sykepleie til skrøpelige eldre, viser at: manglende samarbeid...

15.01.2009: Offentlige sykehus i Norge er bedre enn sitt rykte. Men de private legekontorene er flinkere til å skrive ut medisiner. På den altfor store tv-en på det bittelille rommet vi leide på Upper East Side i New York i september, var det stadig tv-reklamer for medikamenter. Noen av dem virket, mildt sagt, spekulative. Blant annet så vi reklame for pillen Requip, som visstnok var medisin for noe de kalte «rastløse lår-syndrom». Alle disse reklamene sluttet med samme oppfordring: Fortell legen din hvilke medisiner du trenger! Det fikk meg til å tenke på komiker Bill Mahers kommentar til dette fenomenet...

01.01.2009: Hvis vi noen gang møtes, fastlegene og jeg, håper jeg vi kan få en frisk diskusjon om sykmeldinger. Jeg har en fantasi. Den er slik: Jeg sitter på jobben, telefonen ringer. Vedkommende presenterer seg som lege, fastlege for en av de ansatte i min avdeling som hun nå vurderer å sykmelde (navn ikke nevnt). Hun er usikker på behovet for sykmelding og har derfor noen spørsmål om vedkommendes arbeidsplass. Jeg svarer etter beste evne: Ja, vi har åpent landskap, men ja – vi kan prøve å finne en annen og mer skjermet arbeidsplass for en periode, min kollega kan også få lov til å jobbe hjemmefra om...

18.12.2008: Spiller nevrokirurgens operasjonsmikroskop samme mytiske rolle som medisinmannens magi? Finnes det en arketypisk helbreder? La sæden fra en mann råtne i et hermetisk lukket glass sammen med hestemøkk i førti dager, eller inntil det begynner å leve og røre på seg, noe man lett vil oppdage. Innholdet av glasset vil nå begynne å få menneskelige trekk (…) Slik begynner en oppskrift på å lage mennesker, nedtegnet i fullt alvor på 1500-tallet av den sveitsiske grunnlegger av den farmasøytiske kjemi, den første som skrev om yrkesskader, bereist militærkirurg i flere kriger, Paracelsus. Hans...

04.12.2008: Anteckningar från en religionsprofessor med akut hjärtstopp. För en tid sedan drabbades jag av akut hjärtstopp medan jag tränade på ett gym. Ingen spontanandning, panik. Min fru – läkare – «råkade» vara i närheten. På tre minuter hände följande: En kollega till henne råkade komma förbi för att hämta sina kvarglömda gymnastikskor. En ambulans råkade köra förbi träningslokalen. Allt gick bra. Medvetslös kyldes jag ned ett par dar. Ingen infarkt. Det var som att blåsa ut ett ljus, släcka en lampa, trycka på off-knappen. Allt blev svart. Som i en säck av brungrått intet. Mitt jag påtvingades en...

20.11.2008: Elevundersøkelsen 2007 viste at 35 000 barn mobbes hver uke. En del av mobbingen foregår på Internett og mobil. Hva er digital mobbing, og hvorfor er det alvorlig? Unge skiller i liten grad mellom digitale og analoge arenaer. Den fysiske og den virtuelle verden smeltes sammen og blir en del av unges hverdag og virkelighetsoppfatning. Internett og mobiltelefon er medier til stor nytte og glede, men de skaper også nye utfordringer knyttet til mellommenneskelige relasjoner og sosial atferd. Ifølge Eva Barton i EUs kommisjon for sikker bruk av nettet er ungdom i stadig større grad klar over farene...

06.11.2008: Rettsmedisinsk sakkyndige brukes ofte i straffesaker. Deres viktigste oppgave er å bidra til at politi, påtalemyndighet, domstol og forsvarer får et riktigst mulig bilde av medisinske spørsmål som har betydning for skyldspørsmålet. På samme måte som grufulle kriminelle handlinger skaper et sterkt psykologisk behov for å finne og dømme den skyldige, skaper justismord – at en tiltalt blir dømt for noe vedkommende ikke har gjort – et sterkt psykologisk behov for å plassere skylden hos en bestemt aktør. Rettshistorien er full av eksempler på at rettsmedisinsk sakkyndige har tatt feil i saker som...

23.10.2008: Gentester, i form av undersøkelser av arvematerialet for å identifisere variasjoner knyttet til risiko for sykdommer, brer om seg med høy hastighet. Det gjør derimot ikke kunnskapen om kvaliteten på eller nytten av disse testene. Og enda færre har kunnskap om at bruken av gentester innen helsevesenet er lovregulert. Det er viktig at allmennlegene er oppmerksom på dette – av hensyn til pasientene. Kunnskap er makt, heter det, men innenfor helse er kunnskap også av livsviktig betydning. Vi møter gentestene allerede i første del av svangerskapet, da paret kan etterspørre fosterdiagnostikk dersom...

09.10.2008: « Idanews nr. 19 Vi har ikke gode nyheter. Sist fredags benmargsprøve viste seg nok en gang å være full av leukemiceller. Det blir ingen benmargstransplantasjon. Vi er kommet til veis ende. Ida har gjort sine modige valg og viser en fantastisk trygghet og verdighet. Hun ønsker ikke å fortsette en kamp mot en motstander som viser seg å være absolutt uslåelig. Hun er hjemme og vil fortsette å være det. Vi som står rundt henne er i dyp beundring over denne fantastisk flotte, sterke unge kvinnen som er vår søster, datter og kjæreste. Rikshospitalet har gitt oss all mulig støtte og hjelp. Vi er...

25.09.2008: Læren om valgfrihet som den høyeste verdi tilbyr enkel retorikk, men dekker over kompliserte realiteter. Hvis jobben din innebærer å legge til rette for andres valg, er det stort sett umulig å la være å påvirke valgene som gjøres. Det er ikke sikkert legestanden alltid er like oppmerksom på dette. En ung, ressurssterk og verbalt begavet kvinne har levd en stund med en grusom diagnose. Sykdommen hennes angriper hjertet og lungene. Den er progredierende, og på sikt er en i flere henseende risikabel transplantasjon kanskje hennes eneste håp. Etter episodiske, men intense magesmerter og videre...

11.09.2008: Jeg holder på å bytte kjønn. Det involverer imidlertid bare indirekte helsevesenet. Jeg har nemlig gjort det til hobby å bytte kjønn på omtalte personer når jeg leser aviser, bøker, rapporter. Meningsløs tidtrøyte? Nja, det skulle jeg ønske. I skrivende stund melder BBC at Barack Obama hyller Hillary Clinton for hennes «tapre kampanje» i kampen for å bli demokratenes presidentkandidat. Nominasjonskampen har gitt mye stoff til min kjønnsskiftehobby, for Hillary Clintons kjønn har vært minst like massivt omtalt som den mannlige Clintons kjønn(sorgan) for noen år tilbake. Oppmerksomheten rundt...

28.08.2008: Spørsmålet om eierskap til forskningsresultater berører alle som gjennomfører en forskningsinnsats. Særlig er dette aktuelt når oppdraget er offentlig finansiert og resultatene skal anvendes og gi et kommersielt utbytte. Det har i løpet av det siste året pågått en livlig debatt om eierskap til rettighetene. Med lovendringene i 2003 fikk universitetene eierrettigheter til kommersielle oppfinnelser som er gjort av ansatte. Dette har enkelte næringslivsaktører reagert på. De har inntil nylig vært vant med å få eksklusive eierrettigheter til universitetenes forskningsresultater. Reaksjoner på at...

14.08.2008: Spesialisthelsetjenesten er et av de største kapittelområdene på det årlige statsbudsjettet. For 2008 utgjør dette om lag 86 milliarder kroner. Endrede rammebetingelser og strukturvilkår som vedtas rundt 18. desember og gjøres gjeldende fra 1. januar fører til at sykehusene ikke gis muligheten for langsiktig økonomistyring. Sektoren har vært, og er fortsatt i stor grad under omstilling og endring. Det vil alltid være store endringer i denne sektoren, spesielt sett i lys av tekniske og medisinske fremskritt, samt endringer i den geografiske og aldersmessige sammensetningen av befolkningen...

26.06.2008: Narkomane dør i Norge i stillhet, uten at noen protesterer. Siste opptelling viser at Norge igjen ligger på europatoppen i overdosedød. Hvor er alle legene som raser og river seg i håret på vegne av sine pasienter? Hvor mange skal dø i sommer? Interessen for Plata-folket og rusproblematikk er laber, i sterk kontrast til problemets omfang og dødelige konsekvenser. Når jeg fra tid til annen skriver i Dagbladet om Legeassistert rehabilitering (LAR) og norsk ruspolitikk, får jeg alltid spørsmålet: «Er søsteren din narkoman? Har du selv vært på kjøret?» Det kan umulig være andre grunner til å...

12.06.2008: En somalisk kvinne, en etnisk norsk kvinne som er stoffmisbruker og en etnisk norsk kvinne som er økonom sitter på venteværelset. Den somaliske kvinnen skiller seg ut fra de andre med klesdrakt, hudfarge, hårfarge, kultur, religion, språk, navn, utdanning, etnisk bakgrunn og ansiktstrekk. Stoffmisbrukeren virker ustelt og sliten, hun har dårlig ordforråd, dårlig helse og dårlig økonomi. Den siste kvinnen er moteriktig kledd, er velformulert, ser ut som hun kommer fra et hjem med god økonomi. Men det er likevel noe som binder dem sammen. De er mødre til barn som er alvorlig syke. Deres...

29.05.2008: Vi lever i et av verdens rikeste land, vi har det godt, men hvordan står det til med innbyggerne i landet? Eller rettere sagt hvordan står det til med neste generasjon nordmenn? Vi liker å fremstille oss som dyktige, og gjennom sport får vi muligheten til å bli verdensmestere på løpende bånd, det er typisk norsk å være god – eller best. Et av de største problemene for oss nordmenn er å forstå at vi som er så ufattelig rike, ikke har råd til å investere nok i den generasjonen som skal bygge landet videre, ei heller i dem som har bygd landet. Jeg skal la det ligge, ikke vurdere makroøkonomiske...

15.05.2008: Profesjonsidentitet er viktig fordi den setter grenser for hvordan andre – stat, interessegrupper, andre yrkesgrupper – kan intervenere. Den medisinske kan aldri tillate at mennesket blir et middel og ikke et mål – menneskeverdet kommer alltid foran budsjettbalansen. Den medisinske profesjon, som den militære, består av karakter og kompetanse. Alle profesjoner endrer seg, men de har like fullt en kjerne som er konstant. For medisineren er det den hippokratiske legeed som man før avla. Man lover å tjene mennesket gjennom å kurere sykdom og lindre smerte. Men det kompromissløse forsvaret for...

01.05.2008: Jeg visste at den var godkjent. Formannen hadde ringt hjem til meg og fortalt det. Det var hyggelig gjort. Jeg var likevel spent da brevet lå i posthyllen på jobben noen uker senere. Jeg hadde brukt ni år og ni måneder på 486 sider inklusive litteraturliste og minus tre fødselspermisjoner. Jeg var veldig nysgjerrig på hva den ville si. Komiteen. Jeg ville gjerne ha litt ros. Jeg var forberedt på det verste. Jeg gikk direkte til vurderingen. Stressnivået var ganske høyt. Ett ord festet seg: Ytterliggående. «Doktoranden rendyrker barneperspektivet; hun benytter uttrykket «fullstendig integrert...