03.09.2013: Overgrepsmottakene er sentrale for å styrke de voldtektsutsattes rettssikkerhet. Det er en dårlig idé å flytte dem til spesialisthelsetjenesten, slik regjeringen foreslår i en ny stortingsmelding. «Sofia» og «Johanna» er to unge kvinner som begge ble utsatt for overgrep etter en kveld på byen. I «Sofia»s sak ble overgriperen dømt for forholdet, ikke i «Johanna»s. En vesentlig forskjell på de to sakene er at «Johanna» ikke fikk legehjelp etter overgrepet og at det ikke ble foretatt sporsikring på overgrepsmottak pga. underbemanning og lang reisevei til nærmeste mottak, mens «Sofia» fikk slik...

20.08.2013: Hvem er de spedalske av vår tid? Hvordan forholder vi oss til mennesker vi ikke kan fordra? Og hva med våre egne «spedalske sider?» Vi lever i et samfunn der det er vanskelig å utholde oss selv, og der selvbedraget skaper utfordringer for vår fysiske og psykiske helse. En vei å gå er å snakke sant om eget liv, og sette den andre i fokus. Som tidligere fransiskanermunk, har jeg i 15 år ledet turer til Assisi. Jeg forteller alltid om Frans av Assisis møte med den spedalske. Om hvordan det var i Europa på 1200-tallet når man ble tatt med spedalskhet. Personen ble iført en lang gjenkjennelig...

06.08.2013: Er det noe arbeidet mitt har lært meg, så er det at det er ikke stor forskjell på oss. Jeg satt i bilen, hadde fire timers kjøring foran meg. Var på hjemvei etter å ha forretta en begravelse. Hodet var fullt av tanker etter to intense dager. Sorgsamtalene med pårørende, som i dette tilfellet var min ganske nære familie. Forberedelsesarbeidet satte mange følelser i sving i meg, som i de andre. Kjente på privilegiet det er å tilhøre en familie. Hvor godt det er å kunne bidra med noe man kan. Men også ydmykheta over tilliten jeg var gitt. Det er mye som står på spill, det skal bli riktig. Det...

25.06.2013: Musikken stimulerer vårt intellekt og følelsesliv, men har du prøvd å lytte med musklene? For en legmann er det lett å ta kroppen for gitt. Hjertet pumper. Brødskivene man putter i munnen, omformes til energi. Leddene smøres stadig av væske som skilles ut i leddhinnene. Uten at vi merker det, arbeider nyrer, lever og alle mulige kjertler kontinuerlig der inne. Og uten å måtte anstrenge oss noe særlig puster vi med avanserte lunger. Sjelden tenker vi over alle disse minimiraklene som hvert minutt finner sted inni oss. Kroppens finstemte mekanikk gjør bare den jobben den skal. Nylig oppsøkte jeg...

11.06.2013: Å blottlegge en psykisk lidelse på internett kan være risikabelt. Men er skammen over å være syk så hemmende at livet står på pause, kan blogging være et verktøy i tilfriskningsprosessen. Etter år med sult, fortvilelse og alt det destruktive en spiseforstyrrelse ellers medfører, fikk jeg diagnosen anoreksi. Det verste var ikke at jeg fikk påvist beinskjørhet, mulig infertilitet og en slags realitetssjekk – hvor ble det egentlig av alle disse årene? Nei, det verste var at jeg måtte gi opp studiene for tredje gang – og med det alt håp om noensinne å bli et verdifullt og respektert menneske. Jeg...

28.05.2013: Oksehunger er ikkje ei orsaking for overeting. I alle fall ikkje ei god orsaking. Eg har ei veninne, lat oss kalle henne Oddlaug, som slit med å kvitte seg med babykiloa etter å ha fødd sitt tredje barn for åtte månader sidan. I samtale med andre kan ho av og til tilgje seg sjølv for dette, ettersom det blir lite tid til å trene med tre små barn, og dette får ho også som regel støtte for, ofte saman med ein trøystande kommentar om at åtte månader er då ingenting! Korleis nokon får tid til å trene utover barnevogntrillinga, er ei gåte for absolutt alle, kan det verke som, og dessutan er det...

07.05.2013: Forvaltningen av fellesskapets sosiale ansvar og verdier må avsverge den konkurranseorienterte mål- og resultatstyringsideologien og heller la seg inspirere av Demings systemorienterte kvalitetsledelse. Historien om dr. W. Edward Deming (1900 – 93) er helt fantastisk. Han var statistiker og arbeidet med kvalitetskontroll i Bell company. Under den annen verdenskrig ble han innkalt til det amerikanske krigsministeriet for å arbeide med logistikk. Etter krigen var han med i staben til general MacArthur i Japan. Deming ble værende i Japan, og er i dag anerkjent som den som lærte japanerne...

23.04.2013: Sykehuspresten ble selv kreftpasient. Den iranskfødte legen satte noen svarte øyne i meg og sa: «Jaj vil vare arlig med deg – dette er alvorr!» Jeg takket for hans oppriktighet og mente det. Ingen har ennå dødd av klare beskjeder, men mange har fått ekstra problemer av tåketale. Og så gikk det unna – strålebehandling og cellegift, heldags operasjon – og plutselig var jeg stomipasient på livstid. For det var min tur – første gang på den andre siden av bordet. Jeg, som hadde vært sykehusprest, forrettet begravelse for hundrevis av mennesker, vært styreleder for somatiske og psykiatriske sykehus...

09.04.2013: Doping bryter med idrettens fair play og skaper supermenn, ikke supre idrettsmenn. Med doping får vi ikke se hvor langt, høyt og raskt idrettsmenn kan prestere, men hva som er mulig med manipulasjon av menneskekroppen. Norske langrennsløpere og skiskyttere har denne vinteren vært briljante – absolutt helt enestående i sine prestasjoner, men også fremstått som flotte rollemodeller for den oppvoksende generasjon. Jeg tror at den norske dominansen i de utholdende vinteridrettsgrenene anno 2013 også har en sammenheng med at disse idrettsgrenene internasjonalt har vært gjennom en større...

19.03.2013: For en tid tilbake, i mai, mistet jeg en datter. Hun var dødfødt. Det er slikt som skjer, og vi må alle akseptere at livet ikke alltid tar en rett og enkel vei. Vår datter hadde et navn. Hun het Veslemøy. Helst ville vi at Veslemøy skulle få leve, men slik ble det ikke. I dag har Veslemøy en liten grav. Vi er glad for at vi har graven å gå til, for den symboliserer at Veslemøy var et menneske og at hun alltid vil være en elsket og savnet datter og søster. Egentlig skulle vår datter hete Liv. Det var navnet vi foreldre var blitt enige om dersom vi skulle få en datter til. Men på ultralyd i uke...

05.03.2013: Er det viktigere å få unge til å slutte å røyke enn å hindre dem i å slå? De helsefaglige miljøene har i flere år arbeidet for å forebygge røyking og for å hindre at barn og unge i det hele tatt begynner. Arbeidet har vært systematisk og langsiktig, og man har benyttet stor kreativitet og mange penger for å løse ett av vår tids store helseproblemer. Mye tyder på at det nå er spiseforstyrrelsene og spilleavhengigheten som står for tur. Forebygging av vold, mobbing og antisosial atferd får til sammenlikning langt mindre oppmerksomhet, som regel har det vært sporadiske tiltak med kampanjepreg. I...

19.02.2013: Et musikalsk husapotek som lindrer i alle livets faser. For flere år siden var jeg så heldig å få møte den tyske plateprodusenten Manfred Eicher. Da han i løpet av samtalen fikk rede på at min kone var gravid, snakket han ivrig om hvor gunstig det er for fostrene å lytte til musikk, og det fra første stund i mors liv. Et par uker senere sendte han oss en fersk ECM-plate i posten, det var musikk for solofiolin av Biber, Bach og Reger, og av to for oss ukjente samtidskomponister, innspilt i et tusen år gammelt benediktinerkloster i Østerrike av det unge stjerneskuddet Michelle Makarski. Spill...

05.02.2013: Jeg har lært at man i politikken alltid skal snakke om elefanten i rommet – det de som leser tenker på om du ikke sier noe. Det som forstyrrer bildet. Elefanten i rommet kan være at jeg er sårbar for bipolar lidelse. Og at jeg sitter på Stortinget. Det er nå rundt halvannet år siden jeg fortalte offentlig om dette gjennom en kronikk i Aftenposten. Det var en gjennomtenkt handling. Formålet var å fjerne fordommer. Det har vært en positiv opplevelse. Det er et privilegium å ha muligheten til å bruke en offentlig arena til å fortelle om symptomer og sykdom for å opplyse og spre kunnskap. Jeg...

22.01.2013: Finmaskede diagnosekoder garanterer ikke en riktig og hensiktsmessig diagnose. For mange pasienter er det å få en diagnose en lettelse. Diagnosen kan virke både oppklarende og avklarende. Symptomene kan settes inn i en helhetlig ramme, og om man ikke kan håpe på å bli bedre, så har man i hvert fall noe å orientere forventningene sine mot. I prinsippet burde de positive effektene vært særlig merkbare hos pasienter som har gått med plager i mange år. Men i denne gruppen kan diagnose også være en kilde til usikkerhet og konflikter. Det siste året har jeg arbeidet med et forskningsprosjekt som...

08.01.2013: Kriminologiprofessoren Nils Christie fortalte meg nylig om en lege han møtte på Ila fengsel på 1960-tallet. «Han var engstelig for fengselsdirektørens reaksjoner, følte seg underordnet denne. Slik fikk jeg ideen til importmodellen.» For å sikre helsepersonells uavhengighet innførte Norge denne modellen i norske fengsler i 1987 – som første land i verden. Legen skulle nå være ansatt av kommunen, og ifølge Helsedirektoratet være «fangers advokater i helsespørsmål». Importmodellen møtte begeistring internasjonalt, og er siden blitt innført i mange land. Ideen er god – og viktig. Det sier også...

11.12.2012: Forskning og statistikk er viktig når vi snakker om mobbing, men min oppfatning er at om vi utelukkende snakker om alvorlige, mellommenneskelige temaer på en overordnet måte, skaper det en distanse til realitetene og menneskene det gjelder. Det ønsker ikke jeg å være en formidler av. Jeg ønsker å skape nærhet til det vi ikke forstår, det vi synes er ubehagelig og ikke tror angår oss. For når alt kommer til alt, er det slik at mobbing handler om hva vi mennesker gjør og ikke gjør. Det handler om hva du som lege velger å se og hvordan du velger å se det. Det handler om å se bakenfor magevondten...

27.11.2012: De fleste kan finne frem til noen sannheter om seg selv når de er syke. Men også hvordan du tenker om sykdom kan avsløre noe av din karakter. Det er mørkt i gymsalen på Edinburgh-universitet. Jenta med strikkelue på raden foran meg fniser oppstemt til kameratene sine mens den platinablonde madammen i sekstiårene ved siden av meg flytter stumpen nervøst omkring på setet. Vi er to hundre mennesker som har klemt oss sammen på teaterfestival i skottebyen for å se noe så bisart som en biografisk musikal med en mann som har blitt verdensberømt på å løpe i slow motion på TV, omgitt av levende...

12.11.2012: Grensen for selvbestemt abort er uke 12. Senere må det søkes, unntatt når fosteret har Downs syndrom eller en annen funksjonshemning som regnes som alvorlig. Da blir det et tilbud. Kan dette regnes som lovbrudd? Er det noen fostre som ikke har samme beskyttelse som andre? Medisinskfaglig råd har gått inn for at alle gravide skal få tilbud om tidlig ultralyd i uke 12 av svangerskapet, til tross for at Nasjonalt kunnskapssenter for helsetjenesten har gitt melding om at dette ikke innebærer noen helsegevinst. «Gevinsten» man kan få, er hovedsakelig mistanken om at fosteret har Downs syndrom. En...

30.10.2012: Som mor til en sjuåring med moderat psykisk utviklingshemning får jeg mange interessante erfaringer fra hjelpesystemene våre. Jeg er uten tvil blitt en bedre kliniker av brukererfaringene, og det er heller ingen tvil om at psykologifaget gjør meg bedre i stand til å ivareta ham. Med denne dobbeltkompetansen deler jeg erfaringer og tanker som er relevant for alle leger som møter mennesker med utviklingshemning. I de senere år er det kommet flere rapporter som tilsier at tjenesteytere må forbedre tilbudet til gruppen. Jeg har ofte undret meg over at disse rapportene kommer uten at det gjøres...

16.10.2012: Skremmes vi bort fra naturen? Du kommer til å dø! Hver dag, når jeg går forbi kiosken ved Naturhistorisk museum, lyser denne overskriften mot meg fra tabloidenes forsider. Varianter av temaet i hvert fall. Som regel er det naturen det skremmes med. Helst flått, ulv eller harepest i skogen, skremmende «nye» bakterier og virus. Samtidig blir det på samme forside gjerne mer enn antydet at alle voksne bør komme seg på treningssenteret og at barn er for lite i aktivitet. Jeg er av de heldige som har markagrensa bak huset, og nesten hver helg er jeg ute i skogen med min niårige datter og kona. Der...

02.10.2012: Ved å spørre pasienter som går gjennom kriser i livet om de har hatt drapstanker, mener jeg fastleger kan bidra til å fjerne tabuet rundt slike tanker og bidra til å forhindre drap. Drap i nære relasjoner utgjør omtrent en tredel av alle drap i Norge. I vårt land er det likevel ikke på snart 30 år publisert forskning på hvilke grupper av individer som har en sårbarhet for slike drap og hvilke situasjoner som kan være utløsende. I anledning at jeg skriver en doktoravhandling som omhandler drap og drapsforskning i Norge, får jeg ofte spørsmål om det er noe som kan gjøres for å forhindre drap...

18.09.2012: «Ingen ønsker å snakke med meg om dypere spørsmål,» forteller en av mine legevenner. Pasientene vil ha konkret medisinsk hjelp eller nødvendige erklæringer og kanskje småprate litt. Det er alt. Hva om det faktisk er legene selv som mer eller mindre bevisst unngår å samtale med pasientene om dypere spørsmål som tro og livssyn? Og da gjerne med den begrunnelsen at dette er medisinsk irrelevant og/eller for (tid)krevende og dessuten sjelden etterspørres. Videre tenker nok mange at dette området får eventuelt sjelesørgeren ta seg av. Intelligens er som kjent ofte en høyt utviklet evne til å la...

04.09.2012: Det er uro i norsk sjukehusstell. Fleire sjukehus juksar med diagnosane. Dei set dyre diagnosar på enklare plager. Så får sjukehuset meir pengar. Andre juksar med ventelistene. Det er ein underleg og tankevekkjande situasjon. Det ser ut til at fusk og fanteri har trengt seg inn i ein av dei sentrale verdiberarane i samfunnet vårt – helsestellet. Der skal liv og helse kome først og telje mest. I staden sit det folk inne i halvmørkret og hankar inn pengar dei ikkje har rett til, som dei så sit og gnukkar og tel. Så kan ein stanse og undrast: Korleis kan det ha seg at tilsynelatande ærlege og...

21.08.2012: Hypermoderne og steinalder på samme tid? Ja, det er mulig i det norske helsevesenet. Det er på tide å bli kvitt helsediskettene og gi pasientene innsyn i sine pasientdata. For en som har fått sykehus inn med morsmelken med to foreldre ansatt i helsevesenet, var navn på latinske kroppsdeler naturlige samtaleemner under middagen. Den desinfiserte lukten fra sykehuskorridorene var like vanlig som lukten av kjøttkaker og svette gymsaler, til tross for at jeg knapt har vært innlagt. Men selv om sykehus har vært et hverdagslig innslag i alle år, fremstår helsevesenet som svært mystisk for meg...

07.08.2012: Penger kan ikke reparere en skade selv om erstatningsrettens oppgave er å reparere. Men penger hjelper når skaden ruinerer økonomien til pasienten og hans familie. Gjennom flere tiår har mitt hovedfelt som advokat vært personskadesaker av alle slag, men med særlig interesse for pasientskader. Som ung advokat i Tromsø i slutten av 1970-årene fattet jeg interesse for at pasienter som led skade under behandling, hadde et svakt erstatningsvern. Pasientens ærefrykt og ydmykhet for doktoren den gang var nok større enn i dag og få søkte advokathjelp. Men det var ikke lett å godta at han som gikk på...

26.06.2012: Det eksisterte i flere hundre år en tro på at leger kunne diagnostisere sykdommer ut fra portretter. I løpet av 1400- og 1500-tallet ble ikke-religiøse motiver likestilt med kristen kunst. Vi har et stort kildemateriale fra denne perioden, hovedsakelig fra Nord-Italia, som diskuterer kunstens egenskaper. Det malte eller hugne bilde hadde gjennom middelalderen fungert som et medium for fortellinger om opphøyede sannheter. I den religiøse kunsten ble Guds plan for jorden, slik Bibelen og helgenfortellingene skildret den, åpenbart for menneskene. Disse forestillingene ser ut til å ha blitt...

12.06.2012: Er det en «stereotypi» og «et slag under beltestedet» å hevde at legene vet å hevde sine egeninteresser? Karakteristikkene ble brukt i en Morgenbladet-kronikk, forfattet av fastlege og medisinprofessor Edvin Schei. Scheis vrede var rettet mot en av ministrene som i et avisinnlegg hadde replisert følgende til noen legers kritikk av sider ved fastlegeordningen: «Det er legitimt å hevde egne interesser.» «Stereotypien om griske leger hindrer seriøs debatt,«skriver Schei. For ifølge ham, var legenes kritikk i dette tilfellet – som i de fleste andre tilfeller åpenbart – betimelig, og basert – ikke...

29.05.2012: I diskusjon rundt økningen i antall uføre ser vi stadig at rasjonelle tiltak foreslås som virkemidler, som for eksempel endret sykmeldingspraksis, effektiviseringstiltak i sykehus og strengere rapporteringsrutiner for leger mot NAV. Slike løsninger er etter mitt syn mangelfulle. Helse dreier seg ikke bare om diagnoser, fysiske skader og kroniske lidelser, det er også reaksjoner på det som har skjedd, og de leges ikke på poliklinikkene eller på legekontoret. Jeg har tidligere hatt en kreftdiagnose, og har nå leddgikt, osteoporose og artrose. Mine betraktninger bygger på egne erfaringer fra...

15.05.2012: Ryggmargslidelse. Jeg visste knapt hva en ryggmarg var før min egen plutselig var skadet. Du er prisgitt den behandlingen du får av dem som besitter kunnskapen som så smertelig angår deg. Men med kunnskap kommer også et ansvar om formidling. Høsten 2009 fikk jeg en epiduralbedøvelse i forbindelse med et inngrep for å flytte bein fra hoftekammen til nedre del av tibia. Bedøvelsen gikk aldri ut igjen, og jeg ble varig lammet fra navlen og ned. Noe som slo meg gjentatte ganger gjennom tiden som fulgte, både i primærrehabiliteringen og ved senere relaterte skader, er hvor prisgitt man som «vanlig...

30.04.2012: I en krise etter et plutselig funksjonstap er skammen ofte taus og får ikke alltid den oppmerksomheten den trenger og burde hatt. Som prest ved Sunnaas sykehus har jeg mange pasientsamtaler og vil her ta utgangspunkt i dem. Mange sliter med opplevelsen av å være uten betydning. Etter et plutselig funksjonstap er gjerne denne følelsen forsterket. Dette kan skyldes at tidligere fysiske funksjoner ikke lenger er som de var og at den rammede ikke kan delta i aktiviteter på samme måte som før. Opplevelsen av å være uten betydning vil da kunne bli enda tydeligere. I vårt samfunn er det stort fokus...