06.09.2021: I denne utgaven av Tidsskriftet publiserer vi en lederartikkel på engelsk om behovet for øyeblikkelig handling i møte med vår tids største helsetrussel: klimakrisen. Artikkelen er skrevet av 17 redaktører for ulike medisinske tidsskrifter og signert av godt over 100 redaktører i medisin- og helsetidsskrifter over hele verden. Den publiseres samtidig i alle disse tidsskriftene. Initiativet kommer fra The UK Health Alliance on Climate Change, som er en sammenslutning av 21 britiske helseorganisasjoner, blant dem The British Medical Journal og The Lancet. Publiseringstidspunktet er ikke tilfeldig...

16.08.2021: I disse dager er de i gang, årets nye medisinstudenter i inn- og utland. Også i år er de strengt selektert: Alle de fem øverste studiene på Samordna opptaks liste over studier med høyest poenggrense i Norge var medisinstudier. De nye medisinstudentene er de aller mest skoleflinke. I løpet av studiet skal de også bli blant de mest menneskeflinke. Begge deler må til, for Norge har en av de beste helsetjenestene i hele verden, og befolkningen har skyhøye forventninger til helsesektoren og menneskene som jobber der. Det er forventninger som også dette kullet medisinstudenter vil innfri, i likhet...

28.06.2021: At vi alle skal gå litt mer, bør være helseøkonomenes våte drøm. Moderat fysisk aktivitet i form av gange forebygger en lang rekke sykdommer, og Transportøkonomisk institutt regnet i 2009 ut at den positive helseeffekten av økt gange i befolkningen er tre kroner per gåtte kilometer. I dag følger bare én av tre nordmenn gjeldende minimumsanbefalinger for moderat fysisk aktivitet. Norge er nå det landet i Norden med høyest andel voksne innbyggere med fedme. Samtidig tilbyr et titalls aktører elsparkesykler i norske byer. Sparkesyklene til bare én av aktørene ståfraktet oss nesten 6 millioner...

07.06.2021: I utgangspunktet har alle som oppholder seg i Norge lik rett til akutt helsehjelp, også til fødsel. Men noen er likere enn andre. For papirløse flyktninger og EØS-borgere uten europeisk helsetrygdkort må selv betale for hjelpen. Det kan bli dyrt. Bare for en fødsel kan regningen bli sekssifret. Det er godt dokumentert at frykt for kostnadene har hindret fødekvinner uten betalingsevne i å søke hjelp. Siden papirløse gravide og barn heller ikke har rett på fastlege eller oppfølging, blir retten til helsehjelp i svangerskap, fødsel og barseltid for mange kun illusorisk. Norge har gjentatte ganger...

25.05.2021: I to nylige oversiktsartikler i tidsskriftet Anesthesiology har man gjennomgått den tilgjengelige litteraturen og konkludert med at liposomal bupivakain, markedsført i USA som Exparel, ikke er mer effektiv enn vandig bupivakain som lokalanestetikum. Dette har falt produsenten, Pacira BioSciences, tungt for brystet. Det kan man forstå. Firmaet har hatt en eventyrlig økonomisk vekst etter at preparatet ble godkjent, for Exparel er priset til om lag 100 ganger så mye som standard vandig bupivakain. Nå trues inntektene. Pacira har reist personlige søksmål med krav om økonomisk erstatning fra alle...

03.05.2021: Russefeiringen er en av de aller eldste akademiske tradisjonene, med røtter tilbake til middelalderen. Det høye alkoholinntaket, den utsvevende festingen og kritikken av begge deler har fulgt russefeiringen helt siden den gang. Tradisjonen har overlevd alle forsøk på å begrense den – inkludert forbud mot slik feiring gjennom deler av 1700-tallet. Våren 2020 klarte koronakrisen nesten det flere hundre års voksenfordømmelse ikke har klart – å temme ungdommens årvisse overgangsritual og feiring av livet og friheten. Hjemmeskole, sosial isolasjon samt utsatte og avlyste prøver og eksamener har...

19.04.2021: Å prioritere de unge har vært et mantra i den norske koronastrategien, og i norske medier har debatten gått om hvorvidt det er en psykisk helsekrise blant ungdom i Norge eller ikke. Men nå lyder en oppsiktsvekkende klar advarsel fra en lang rekke internasjonale aktører på vegne av hele klodens unge. I oppropet, publisert i The BMJ, advarer blant andre representanter fra Verdens helseorganisasjon, FN og regjeringer på fire kontinenter om hvor ødeleggende pandemien er for klodens 1,2 milliarder barn og unge mellom 10 og 19 år. Selv om de er blitt spart for de mest alvorlige direkte effektene av...

22.03.2021: Digitale møter og konsultasjoner, hjemmekontor og manglende sosiale arenaer – skjermbruk har nådd nye høyder under koronapandemien. Hva om du gjør et eksperiment denne påsken, og tar bare med deg fysiske bøker og tidsskrifter inn i fridagene, lesestoff du kan ta og føle på? Da kan du jo begynne med det du holder i hendene nå: Tidsskriftets påskenummer på papir. En passende start er kasuistikken om nydiagnosen transitorisk smarttelefonblindhet (s. 457), før du tar en kikk på helsideannonsen på side 477: «Påskens cigarett er Blue Master». Slik kunne man nemlig annonsere for bare noen tiår siden...

26.02.2021: Optimistiske anslag tilsier at befolkningen i Norge kan være ferdig vaksinert mot covid-19 i midten av september 2021. Frem mot september må vi åpne samfunnet igjen, for de voldsomme restriksjonene har en høy – og økende – pris. Men selv med en gjennomvaksinert befolkning vil viruset fortsatt finnes – og det vil ta liv. Det må vi lære oss å leve med, slik vi lever med sesonginfluensa og andre smittsomme sykdommer. Spørsmålet om når vi skal gjenåpne, er derfor et spørsmål om hvor mange tapte liv vi aksepterer, i bytte mot et åpent samfunn. Vi har en stilltiende aksept for at influensa koster...

22.02.2021: Få ord har blitt så forslitt det siste året som ordet dugnad. Det er ikke mye dugnad over en pandemihåndtering der både innsats og omkostninger er tungt skjevfordelt i befolkningen. Riktignok har vi i Norge et av klodens laveste covid-19-dødstall, men innsatsen har kastet mange ut i arbeidsledighet, gitt sannsynlig økende selvmordstall, gjort de ensomme mer ensomme, de fattige fattigere og de rike enda rikere. Like fullt er det nå på tide å hente frem ordet dugnad igjen. For koronavaksineringen er nettopp det: en frivillig, ubetalt fellesinnsats der vi alle yter vår lille skjerv for et felles...

01.02.2021: 20. januar 2021 ble Joe Biden tatt i ed som president i USA. De helsepolitiske utfordringene i USA står i kø, og Bidens planer er ambisiøse. Blant annet har han lovet å levere 100 millioner doser covid-19-vaksine i løpet av de første 100 dagene som president. Han har som mål å øke tilgangen til helseforsikring, forenkle nasjonens komplekse og uoversiktlige helsevesen, senke legemiddelprisene gjennom bedret regulering og øke tilgangen til abort. Tempoet er høyt. Allerede på inntredelsesdagen tok han initiativ til å gjeninnføre et hundretalls bestemmelser for helse og miljø som ble fjernet av...

11.01.2021: 2020 var på mange måter et trist år for global helse. Heldigvis bringer 2021 flere håp. At koronavaksinene nå rulles ut, er en viktig milepæl i kampen mot viruset, selv om vaksinefordelingen foreløpig hverken er global eller rettferdig. I skyggen av koronavaksinene nås en annen milepæl, i kampen mot en annen global helsetrussel. 22. januar 2021 trer nemlig FNs atomvåpenforbud i kraft. Bruk av atomvåpen har katastrofale humanitære effekter – som varer i generasjoner. 122 land har stemt for avtalen, som forbyr enhver befatning med atomvåpen. 50 land har hittil ratifisert den. Norge er ikke blant...

14.12.2020: «Koronavirusepidemien vil ramme Norge», skrev Preben Aavitsland i en lederartikkel i Tidsskriftet 29. januar 2020. Nå, 11 måneder senere, står vi midt i den andre smittebølgen. I denne utgaven av Tidsskriftet oppsummerer Aavitslands nye lederartikkel det pandemiske året, mens John-Arne Røttingen skriver om veien videre. Til sammen bringer årets julenummer ikke mindre enn seks aktuelle lederartikler om covid-19. I tillegg får du fire originale forskningsartikler, interessante kasuistikker, flere debattartikler, personlige opplevelser og nyheter om covid-19. I tillegg intervjues «Norges mest...

12.11.2020: Land etter land i Europa har gått mer eller mindre i nedstengning høsten 2020 for å stoppe den nye oppblomstringen av koronaviruset. Enkeltindivider, familier og nærings- og kulturliv betaler en høy pris for restriksjoner på bevegelse og samkvem. Likevel stiller vi opp i felles solidaritet, fordi våren 2020 viste oss at prisen for å la viruset få spillerom er enda høyere. Men ikke alle ser ut til å leve i samme virkelighet. Det europeiske fotballforbundet har satt inn all sin betydelige makt for å skaffe toppfotballen unntak fra karantene- og reisebestemmelser. Og unntak etter unntak har blitt...

29.10.2020: Polen har lenge hatt en av de strengeste abortlovene i Europa. Nå har en ny innstramming ført til et nær totalforbud. 22. oktober 2020 slo landets grunnlovsdomstol fast at alle graviditeter skal fullføres til fødsel, selv når fosteret ikke er levedyktig. Leger som bidrar til abort av ikke-levedyktige fostre, vil heretter kunne bli stilt for retten. Samtidig har landets regjering lenge forsøkt å vedta et forbud mot seksualundervisning for unge under 18 år. Å gi slik undervisning ønskes likestilt med pedofili og vil kunne gi inntil fem års fengsel. Kombinasjonen av forbud mot seksualundervisning...

26.10.2020: Våre 51 nasjonale medisinske kvalitetsregistre er uttrykk for det aller beste fra evidensbasert medisin. Arbeidet med registrene er en nasjonal dugnad for å registrere alle sider ved en diagnose, behandling og forløp, med siktemål om å endre metodene når resultatene ikke er gode nok. Slik kan man sikre at behandlingen som gis, bygger på samvittighetsfull registrering av resultater, etterfulgt av kritisk evaluering og læring. Takket være et engasjert fagmiljø og penger fra Kreftforeningen etableres nå Nasjonalt kvalitetsregister for pankreaskreft som Norges 52. medisinske kvalitetsregister. Det...

12.10.2020: Det begynte med noen få smittede på et matmarked i Wuhan. Nå, 11 måneder senere, er over en million mennesker døde i covid-19-pandemien. Det kan være flere enn de som er døde av hiv, malaria, kolera, meslinger, influensa og dysenteri til sammen i samme periode. Likevel er dette et minimumstall – det reelle antallet døde er sannsynligvis høyere, ifølge Verdens helseorganisasjon. Og veksten i antall tilfeller fortsetter. Innen året er omme, kan covid-19 ha overtatt for tuberkulose som verdens dødeligste infeksjonssykdom i 2020. USA er blant de aller hardest rammede landene. Med omtrent 4 % av...

28.09.2020: «Donald Trump har skadet USA og dets befolkning betydelig (…) Det mest ødeleggende eksemplet er hans uærlige og udugelige respons på covid-19-pandemien». Dette skriver redaktørene av Scientific American i sin oktoberutgave. For første gang i det høyt respekterte tidsskriftets 175-årige historie velger det side i en pågående presidentvalgkamp – for Joe Biden og mot sittende president. Bakgrunnen er at Trump gjentatte ganger har avvist evidens og vitenskap. Særlig hans helsepolitikk får gjennomgå: forsøkene på å bli kvitt offentlig helseforsikring, de store budsjettkuttene til offentlige...

07.09.2020: Sommeren er over og ferien slutt. Pandemien, derimot, fortsetter, men også denne er etter hvert blitt en del av en slags hverdag. Da situasjonen ble alvorlig i vår, var vi i Tidsskriftets redaksjon spente på om norske leger og forskere ville ta seg tid til å skrive om sine erfaringer og om de ville bruke oss som formidlingskanal. Vi la ut en etterlysning etter manuskripter, kontaktet våre nettverk og lovte prioritert behandling av stoff som omhandlet covid-19. Responsen var overveldende. Erfarne forskere leverte pedagogiske tekster om virusets biologi og infeksjonsmedisinens terminologi...

17.08.2020: I 1949 meldte Sovjetunionen og flere andre østblokkland seg ut av Verdens helseorganisasjon (WHO). De mente at USA tok for stor plass og at organisasjonen motarbeidet den sosialistiske ideologien. Først etter Stalins død meldte landene seg inn igjen. Nå gjør USAs president det samme. Trump varslet i mai om at USA ville trekke seg fra WHO, fordi Kina har fått for mye innflytelse og fordi håndteringen av covid-19-pandemien har vært for svak og for lukket. Tross advarsler fra landets helsepersonell, jurister og spesialister i internasjonalt samarbeid sendte han 6. juli en offisiell henvendelse...

29.06.2020: «Tidsskriftet er oppfunnet til lettelse for de som enten er for late eller for opptatte til å lese hele bøker. Det er et middel til å tilfredsstille nysgjerrighet og bli lærd uten å måtte streve.» Dette skrev franskmannen Denis de Sallo (1626–69), som i 1665 grunnla det som har blitt kalt verdens første vitenskapelige tidsskrift, Journal des sçavans. Norske leger er definitivt ikke late. Men de er opptatte. Derfor har vi også i år satt sammen en rikholdig sommerutgave av Tidsskriftet. Bladet du holder i hånden, inneholder naturlig nok mye om covid-19 – både original norsk forskning og debatt-...

15.06.2020: Ambisiøse IT-planer med påfallende fantasifulle navn, men uten påfallende realitetsforankring, ser ut til å være en slags morbid regel i helsevesenet: «Mer helse for hver bIT» het den første nasjonale IT-planen fra 1997. Den slo fast at innen år 2000 skulle helsevesenet stort sett være papirfritt, og at informasjonen skulle flyte sømløst og elektronisk mellom aktørene. Siden har, i tur og orden, storslåtte nasjonale planer som «Si @!» fra 2003, «S@mspill 2007» fra 2004 og «Samspill 2.0» fra 2008 alle lovet varianter av samme sømløse helsevesen, foreløpig som kjent til liten nytte. Men nå skal...

25.05.2020: Covid-19-pandemien er et vendepunkt for verden slik vi kjenner den. Både sykdommen og tiltakene for å bremse den har gitt store helsekonsekvenser. Sykdommen oppsto i det komplekse samspillet mellom natur, mennesker og miljø og spredde seg i rekordfart verden over fordi våre moderne samfunn er så tett sammenvevd. Det har ikke manglet på advarsler. Likevel har vi verken på et individuelt, nasjonalt eller internasjonalt nivå tatt dem alvorlig. Nok en gang har vi levd i en falsk forestilling av å være hevet over den naturen vi er en del av. Men all menneskelig aktivitet som skader miljøet, skader...

04.05.2020: Verden har aldri tidligere sett en så rask og massiv forskningsinnsats knyttet til ett enkelt område som nå. Koronavirusforskningen sprenger kapasiteten til tradisjonell kvalitetssikring. I flere mindre fagfelt er det nå ikke nok eksperter til å fagfellevurdere alt så hurtig som det kreves – for «alt» er viktig og må raskt ut. En av konsekvensene er en enorm økning i antallet manuskripter publisert på såkalte preprint-servere, som tilbyr publisering uten fartsbegrensning. En av de største, medRxiv, rapporterer om over hundre ganger så mange nedlastinger som før pandemien. Men preprint...

20.04.2020: Du har sett dem overalt siden denne pandemien begynte. De skråsikre. Med de mest irrelevante fagbakgrunner, bevæpnet med vaklende og usikker statistikk, nådeløs argumentasjon og kullsviertro på egen kompetanse fyller de avisenes debatt- og kronikksider, der de spikrer sine kategoriske koronateser på den imaginære kirkedøren. Pandemien har fått ellers sindige redaksjoner til ukritisk å omgjøre sine spalter til en arena for selvtitulerte eksperter på Virusets egentlige natur og Den eneste fornuftige håndtering. I realiteten kan ingen vite. For dette har vi ikke opplevd før, og det er lite som...