14.12.2006: En metode for sekvensspesifikk nedregulering av gener har revolusjonert molekylærbiologisk forskning. Nå er forventningene til kliniske anvendelser høye Amerikanerne Andrew Z. Fire og Craig C. Mello, årets nobelprisvinnere i medisin eller fysiologi, er representanter for et fagfelt som på få år har utviklet seg svært mye både i omfang og betydning. Fire og Mello fikk prisen for oppdagelsen av at dobbelttrådig RNA kan gi sekvensspesifikk nedregulering av gener, såkalt RNA-interferens (RNAi). En rekke banebrytende oppdagelser har gjort at vi i dag vet relativt mye om hvordan RNA-interferens...

14.12.2006: Fysisk aktivitet skjerper hjernen og beskytter mot hjernesykdom. Ved fysisk aktivitet dannes nye hjerneceller og synapser, vaskulariseringen øker og nevrodegenerasjon forsinkes Fysisk aktivitet er bra for kroppen – det beskytter mot hjerte- og karsykdom og øker trivselen. Mindre kjent er det at fysisk aktivitet også får hjernen til å fungere bedre og beskytter mot hjernesykdommer og aldersdemens. Mekanismene for dette blir nå klarlagt i dyreforsøk, og gyldigheten for human helse slås fast ved kontrollerte prospektive studier (1). Dette temaet var sentralt på siste årsmøte i Society for...

14.12.2006: Den faglige kvalitetssikringen er avgjørende for Tidsskriftet. En stor takk til dere som har gjennomgått og vurdert innholdet grundig og uavhengig i året som har gått. Abrahamsen, Tore G. Akslen, Lars A. Albrechtsen, Dagfinn Albrechtsen, Susanne Andreassen, Ole A. Aune, Steinar Austad, Joar Axelsson, Bertil Backe, Bjørn Bangstad, Hans-Jacob Befring, Anne Kjersti Bergan, Stein Bergsjø, Per Berild, Dag Berner, Aasmund Bindoff, Laurence Birkeland, Kåre Bjørheim, Jens Bosaeus, Ingvar Boye, Birgitte Brabrand, Knut Brage, Søren Bramness, Jørgen Brandtzæg, Per Brantsæter, Arne Broch Braut, Geir...

29.11.2006: Hvorfor har fertilitetslægerne været så længe om at reducere antallet af oplagte embryoner til eet? Hertil kan nævnes flere grunde Fra omkring midten af 1990’erne har det i de nordiske lande været rutine at oplægge to embryoner ved assisteret befrugtning, men udviklingen går aktuelt mod oplægning af et enkelt embryon. Globalt set har Finland og Belgien været foregangslande i implementeringen af «elective single embryo transfer» (eSET). Dette begreb introduceredes i Finland i slutningen af 1990’erne på rent fagligt initiativ, uden nogen formel regulering. I Sverige vedtog Socialstyrelsen i...

29.11.2006: Interkommunale legevaktordningar er aleine ingen garanti for auka kvalitet Statens helsetilsyn har nyleg komme med rapporten «Kommunale legevakter – Helsetilsynets funn og vurderinger» (1). Den er basert på tilsyn dei siste åra, ulike kartleggingar og behandling av tilsynssaker. Helsetilsynet er misnøgd med kvaliteten på ei rekke område og oppsummerer situasjonen med at dei ønskjer større kommunal styring med legevakttenesta og legevaktlegane, for eksempel når det gjeld journalføring, bruk av helseradionettet, rutiner for samhandling med fastlegane og krav om opplæring. Det er positivt at...

16.11.2006: Selvmordsatferd er et stort helseproblem, men vi mangler fortsatt mye kunnskap om hvordan selvmord kan forebygges Selvmordsatferd er knyttet til omfattende personlig smerte og lidelse og kan føre til sorg, usikkerhet, hjelpeløshet, sinne og fortvilelse blant familie, venner, kolleger og fagpersoner. Selvmord er fortsatt forbundet med tabu og fortielse. Dette er trolig noe av forklaringen på at kunnskap, forskning og tiltak ikke står i noe rimelig forhold til problemets omfang. Derfor blir mange av oss svar skyldig når det reises spørsmål om hvilke tiltak som har dokumentert...

16.11.2006: Hva ligger bak foreldres motstand mot vaksinering? Hvordan skal helsesøstre og leger møte foreldres skepsis og samtidig vise at de tar foreldrene på alvor? Utvikling og gjennomføring av vaksinasjonsprogrammer er blant de mest vellykkede forebyggende tiltak for å bedre folkehelsen på verdensbasis (1). Vaksinasjon sparer årlig millioner av menneskeliv, spesielt blant barn. Alvorlige sykdommer, som kopper, er erklært utryddet takket være vaksinasjon. Gjennom årene er vaksinene blitt stadig bedre og med stadig lavere bivirkningsrisiko. Likevel opplever vi at foreldres motvilje og frykt for...

02.11.2006: Det er fortsatt uklart om alfalinolensyre kan erstatte fiskeolje for å forebygge hjertedød Fettsyrer som kroppen ikke kan lage selv, betegnes essensielle fettsyrer. Behovet for slike fettsyrer hos mennesket er meget lite, og mangel er derfor vanskelig å påvise. Linolsyre (LA) (18:2 n-6) er en slik essensiell fettsyre. Mangel på linolsyre hos spedbarn ble beskrevet i 1958 og sikker mangel hos en voksen person først i 1971. Mangel ses bare dersom tilførselen av linolsyre er < 1 – 2 % av kostens energiinnhold. Også alfalinolensyre (ALA) (18:3 n-3) er essensiell, noe som i sin tid ble bekreftet av...

02.11.2006: Antallet norske pasienter med kronisk nyresvikt øker urovekkende, og transplantasjonsvirksomheten dekker ikke lenger behovet For pasienter som ender i kronisk nyresvikt, foreligger det to behandlingsformer, dialyse eller transplantasjon. Livskvaliteten for nyresviktpasienter som blir transplantert, er gjennomgående vesentlig bedre enn for pasienter i dialyse. Utgangspunktet for uremikeromsorgen i Norge har derfor vært at alle som mister nyrefunksjonen, skal nyretransplanteres. Norge er et av få land i den vestlige verden som har hatt et relativt lavt og stabilt antall pasienter på venteliste...

19.10.2006: Uspesifikke smerter i muskler og ledd er den overlegent viktigste årsak til fravær og uførhet. Det er god medisin og god økonomi i å satse på tiltak vi vet virker Alle klager over det høye antall uføre i Norge og over at de uføre stadig blir flere. Ved utgangen av 2005 var det til sammen 319 691 uføretrygdede her i landet. Dette er en betydelig belastning – både for dem det gjelder og for samfunnet. En logisk konsekvens ville vært en storsatsing på å finne årsaker og effektive virkemidler. Noen slik finnes dessverre ikke – det er et klart misforhold mellom milliardene i årlige utgifter til...

19.10.2006: Tildelingen av årets Jahrepris til Jon Storm-Mathisen er en fortjent hedersbevisning til hjerneforskningen ved Universitetet i Oslo Et menneske blir født med anslagsvis 130 milliarder hjerneceller. Hver av disse danner tallrike synapser med andre celler, noen av dem så mange som 60 000 – 80 000. Kommunikasjonen mellom hjernecellene gjennom disse synapsene bestemmer individets egenskaper. Tidligere trodde man at hver synapse bare inneholdt én transmitter. Dette har vist seg ikke å være riktig, for hver synapse kan inneholde flere klassiske transmittere og tallrike peptider og andre...

05.10.2006: Orker vi tanken på en verden uten vaksiner mot poliomyelitt og meslinger? Vil våre kolleger i 2036 orke tanken på en verden uten vaksine mot hivinfeksjon og malaria? I dette og i de tre neste numrene av Tidsskriftet publiseres en temaserie om vaksinasjon. Forrige gang Tidsskriftet hadde en serie om dette emnet, var så langt tilbake som i 1983. Da ble en rekke enkeltvaksiner omtalt – denne gang er det bare vaksinasjon mot tuberkulose, influensa og hivinfeksjon som drøftes enkeltvis. I stedet bringer vi artikler om mer generelle temaer, slik som det norske vaksinasjonsprogrammet, uheldige...

05.10.2006: Amyotrofisk lateral sklerose krever oppfølging av et tverrfaglig team som kan finne best mulig behandling, sette inn riktige tiltak og gi informasjon for å hjelpe pasienten i alle stadier av sykdommen I dette nummer av Tidsskriftet publiseres to artikler fra Ullevål universitetssykehus om behandling av pasienter med amyotrofisk lateral sklerose (ALS) (1, 2). Denne sykdommen rammer årlig omtrent to av 100 000 mennesker her i landet. En mutasjon for genet som koder for enzymet superoksiddismutase (SOD) er påvist å være årsak i om lag en femdel av de arvelige tilfellene. Man har lenge søkt etter...

05.10.2006: Nevrologisk sykdom hos mor kan innvirke på svangerskapsforløp og fødsel. Optimal medisinsk behandling reduserer risikoen for helsemessige konsekvenser for både mor og barn Sykdom i hjernen og nervesystemet forårsaker omkring en tredel av all sykelighet (1) og forekommer hyppig også hos kvinner i fertil alder. I Norge er det omkring 60 000 fødsler hvert år. Kombinasjonen svangerskap/fødsel og nevrologisk sykdom er dermed en viktig og vanlig utfordring. I dette nummer av Tidsskriftet publiseres en omfattende studie av svangerskap hos pasienter med epilepsi (2). Nakken og medarbeidere presenterer...

21.09.2006: God allmennmedisin har stor betydning, både for individet og for samfunnets samlede helse- og sosialutgifter Allmennpraksis er helsetjenestens fundament. Derfor er allmennmedisin et av tre kliniske hovedfag i den medisinske grunnutdanningen i Norge (1). Allmennlegen møter hele spekteret av helseplager i befolkningen, inkludert utallige plager som det er vanskelig å forstå og å behandle ut fra dagens medisinske forståelsesramme. Det gjelder særlig kroniske sykdommer som muskel- og skjelettlidelser og psykiske plager. Det er derfor behov for å styrke fagets vitenskapelige grunnlag slik at det...

21.09.2006: Pasienter og pårørendes rett til å bestemme over egne liv møter en grense når denne retten kommer i konflikt med forsvarlig prioritering og andre pasienters like grunnleggende rettigheter Stortinget behandlet 15.5. 2006 et forslag fra Venstre om pårørendes rettigheter ved behandling av ikke-samtykkekompetente pasienter (1). I henhold til forslaget skulle «regjeringa kome med eit framlegg der pårørande får krav på ei alternativ fagleg vurdering i situasjonar der det er usemje mellom pårørande og dei fagleg ansvarlege om å halde fram eller avslutte livsnødvendig behandling». Bakgrunnen for...

21.09.2006: Det er lansert en rekke tester for å avklare genetiske forhold av betydning for pasientens legemiddelomsetning og -respons. Vil forventningene til individualisert legemiddelbehandling bli innfridd? Forventningene til mer individualisert valg av legemiddel og dosering er store. Moderne metoder gir detaljert kunnskap om farmakokinetiske og farmakodynamiske forhold, men i samspillet mellom medikament og den enkelte pasient er det mange ukjente faktorer. Terapirespons og bivirkninger er derfor fortsatt vanskelig å forutsi. Skreddersydd behandling er nesten et forslitt begrep allerede før det er en...

07.09.2006: Både bypasskirurgi og endovaskulære prosedyrer kan gi tilfredsstillende revaskularisering hos diabetespasienter med kritisk iskemi i underekstremitetene Amputasjonsinsidensen gjenspeiler prevalensen av diabetes mellitus og perifer arteriell insuffisiens, effektiviteten i henvisningsrutinene og tilgjengeligheten til og kvaliteten på primær- og spesialisthelsetjenesten (1). Amputasjonsrisikoen er 30 – 35 ganger større blant diabetespasienter enn blant ikke-diabetikere (2, 3). Perifer nevropati og arteriell insuffisiens preger det kliniske bildet av diabetisk fot. Sårutvikling kan gi infeksjon...

24.08.2006: En integrert, problembasert studieplan for medisinerutdanningen i Oslo har i år sitt tiårsjubileum. Selv om effektene av reformen ikke er avklart, bør reformens grunnprinsipper hegnes om Det er i disse dager ti år siden innføringen av den nye studieplanen for medisinerutdanningen ved Universitetet i Oslo – Oslo 96. I likhet med beslektede studiereformer i Tromsø og Trondheim er studieplanen resultat av bevisste valg av til dels ideologisk karakter (1). Det tidkrevende forarbeidet med studieplanen, som startet i 1990, tok utgangspunkt i grunnleggende prinsipper knyttet til pedagogisk teori og...

24.08.2006: Hvis konklusjonen fra granskingskommisjonen i Sudbø-saken blir stående, må merittverdien av medforfatterskap for vitenskapelige artikler reduseres «A thing worth having is a thing worth cheating for» W.C. Fields (1880 – 1946) Noe slikt kan aldri hende hos oss, var lenge gjennomgangstonen her i landet. Men fredag 13. januar 2006 hendte det: En norsk forskningsartikkel i The Lancet med Jon Sudbø som førsteforfatter (1) ble avslørt som svindel. Kritiske lesere hadde avdekket det som verken institusjonens eller tidsskriftets kvalitetssikringssystemer hadde forhindret. Men det er tankevekkende at...

10.08.2006: Eldre personer med demens har ofte et sammensatt sykdomsbilde. Dette stiller store krav til medisinsk ekspertise Andelen eldre i befolkningen øker, og dermed øker også forekomsten av demens. Om 30 år vil dobbelt så mange ha en demenssykdom som i dag, og disse vil trenge både utredning, behandling og omsorg. Trolig vil nær halvparten ha behov for plass i sykehjem. Tallenes tale er tydelig nok, men vi vet lite om hva de innebærer for mottakerne av helsetjenester. Tre artikler i dette nummeret av Tidsskriftet omtaler den standarden vi ønsker disse tjenestene skal ha og hva som er dagens...

10.08.2006: For å oppnå bedre resultater ved kirurgi av lungekreft må håndteringen av pasientgruppen organiseres bedre I Norge rammer lungekreft om lag 2 000 personer årlig, vanligvis i aldersgruppen over 40 år. Sykdommen ses nå nesten like hyppig hos kvinner som hos menn (1). Tobakksrøyking er den aller viktigste risikofaktoren. Lungekreft kan histopatologisk inndeles i tre hovedtyper: Ikke-småcellet lungekreft, småcellet lungekreft og karsinoid tumor. Den sistnevnte har et mindre aggressivt vekstmønster og har best prognose. Småcellet lungekreft er aggressiv og har oftest utbredt sykdom ved diagnose...

22.06.2006: Elektrokonvulsiv behandling bør være førstevalget ved dyp depresjon der selvmordsfaren vurderes som stor Helt siden Cerletti & Bini introduserte elektrokonvulsiv behandling (ECT) i 1938 har det vært mye diskusjon og mange forskjellige oppfatninger om behandlingsmetoden. Dette gjelder både mellom og innen ulike yrkesgrupper og blant pasienter, pårørende og interesseorganisasjoner. Behandlingen har endret seg mye i disse årene. I etterkrigstiden ble elektrokonvulsiv behandling ofte under tvang gitt til våkne pasienter og til pasienter som lå på sengesal og ventet på tur mens personen i...

22.06.2006: I en konfliktfylt verden bør man satse mer på medisinens fredsskapende potensial Intet er så ødeleggende for et lands infrastruktur som krig, og få sektorer i et samfunn er mer avhengig av infrastruktur enn helsetjenesten. Under og etter en krig lager de stridende parter fiendebilder av hverandre. Dette er på mange måter en forutsetning for å få folk til å delta i krigen. Slike fiendebilder har en tendens til å vedvare lenge etter at krigen er avsluttet og vil i vesentlig grad være et hinder i gjenoppbyggingen. Det er nok å nevne uttrykk som «ondskapens akse» og betegnelser på religiøse og...

22.06.2006: Leger må ha forståelse for medisinens foranderlighet. To beretninger om arbeidsmedisin fra første halvdel av forrige århundre har relevans for dagens legeutdanning og legepraksis Den høye forekomsten av silikose blant arbeiderne i gullgruvene i Sør-Afrika på begynnelsen av 1900-tallet og den nære sammenhengen med utvikling av lungetuberkulose vakte i sin tid stor oppsikt internasjonalt og skapte atskillig bekymring. Dette avstedkom medisinsk og administrativ innsats i flere land. I Norge ble silikose sidestilt med arbeidsulykke i 1935. I dette nummer av Tidsskriftet forteller Aksel Ongre den...

08.06.2006: Sverige innfører nå et system med basisspesialiteter, grenspesialiteter og tilleggsspesialiteter som erstatning for et system med bare hovedspesialiteter. Dette vil få følger for debatten om spesialitetsstrukturen i Norge Sverige har, på samme måte som Danmark og flere andre land i Europa, lenge hatt en spesialitetsstruktur kun med det vi i Norge kaller hovedspesialiteter (1). Fra 1.7. 2006 innfører Sverige et nytt system som likner mye på det vi har i Norge (2). Den nye strukturen er bygd opp med basisspesialiteter, grenspesialiteter og tilleggsspesialiteter. For å bli spesialist i en...

25.05.2006: Polypper og kreft i tykktarm kan påvises ved CT-kolografi, men metoden må underkastes flere studier før den kan tas i bruk som screeningmetode Kreft i tykktarm og endetarm, kolorektal kreft, er den hyppigste kreftformen i Norge for menn og kvinner sett under ett. Flere enn 3 000 nye tilfeller diagnostiseres hvert år (1), og forekomsten i Norge er en av de høyeste i verden. De aller fleste tilfeller av kolorektal kreft utvikler seg fra benigne polypper i colon, såkalte adenomer, i løpet av 5 – 15 år. Polyppene gir som oftest ingen symptomer, men kan lett fjernes når de oppdages tidlig. I...

25.05.2006: Beregninger av hvor mange pasienter som trenger operasjon ved carotisstenose, er beheftet med stor usikkerhet Kirurgi ved carotisstenose som forebyggende tiltak mot hjerneslag ble introdusert for over 50 år siden. Omfanget av prosedyren har vært gjenstand for store endringer. I 1971 ble det utført 14 000 endarterektomier i USA, og stigningen var bratt utover i 1970-årene til den nådde et maksimum i 1985 med over 100 000 operasjoner per år (1). Flere rapporter om høye komplikasjonsrater utløste så et dramatisk fall i antall utførte endarterektomier i siste halvdel av 1980-årene. Senere har...

11.05.2006: Spilleavhengighet er på få år blitt et betydelig helseproblem. Behandling virker – men det er politikerne som har størst makt til å få bukt med problemet Spilleavhengighet er i de senere år blitt et betydelig helseproblem i Norge (1). Den som for første gang møter fenomenet på nært hold, blir overrasket over hvor sterkt tvangspreget pengespillingen er og hvor velfungerende de fleste spilleavhengige er på andre områder. Også flere leger er de siste årene blitt behandlet for spilleavhengighet. For de fleste av dem som er blitt avhengige av pengespill, er den ukontrollerte spillingen blitt utløst...

27.04.2006: Det biologiske samspillet mellom munnhule og systemsykdom stiller krav til godt samarbeid mellom leger og tannleger Munnhulen er fysisk lett å undersøke. Medisinen i tidligere tider anså gransking av tunge og munnhule som et viktig redskap til å stille et vidt spekter av diagnoser. Systematisk undersøkelse av munnhulen i dag er mer målrettet hos pasienter med symptomer fra hals og munn og ved rutineundersøkelse hos tannlegen. Mange systemiske tilstander kan gi orale manifestasjoner (1) –  (3), og sykdommer og kroniske betennelser i munn og tenner kan være opphav til sykdommer annet sted i...