10.01.2017: Fastighetsägare, arkitekter och producenter har goda möjligheter att skapa säkrare bostäder för alla medborgare. Men det behövs en attitydförändring och mer utbildning om de nya utmaningarna som finns mot skador och ohälsa för dem som drabbas av skadehändelser i det egna boendet. Vi presenterar här en modell för hur personer med funktionsnedsättningar kan samarbeta med forskara för att generera relevant kunskap. Skadehändelser inträffar för många människor i hem- och boendemiljöer (1, 2). Författarna av denna artikel består av företrädare inom funktionshinderrörelsen och forskare som...

10.01.2017: Koloskopiscreening gir lavere forekomst av kolorektal kreft hos mennesker opp til 75 års alder. Det viser en ny studie. Nasjonalt råd for prioritering i helsetjenesten har nylig anbefalt innføring av screening for kolorektal kreft i Norge (1). Koloskopi er en av metodene som vurderes. I de fleste europeiske land der man har innført screening, stopper man ved 75 år, mens man i USA ikke har noen øvre aldersgrense. Nylig ble den hittil største studien av koloskopiscreening i aldersgruppen 70 – 79 år publisert i Annals of Internal Medicine (2). Studien er et amerikansk-norsk samarbeidsprosjekt med...

20.12.2016: I 1955 avla Trygve Gjestland sin doktorgrad der han undersøkte et unikt materiale over ubehandlede syfilispasienter. Pasientene lå på Rikshospitalets hudavdeling mens Cæsar Boeck ledet avdelingen, og materialet ble først gransket av Boecks etterfølger Edvin Bruusgaard (1). Gjestlands avhandling, The Oslo study of untreated syphilis (2), er en epidemiologisk studie av 1 978 pasienter med syfilis som var innlagt ved hudavdelingen i perioden 1891-1910. De fleste hadde langvarige opphold ved avdelingen, i gjennomsnitt tre måneder. I avhandlingen gjennomgår Gjestland i detalj infeksjonens forløp og...

20.12.2016: På 300-tallet e.Kr. bodde det en gavmild biskop ved navn Nikolaus i Myra i Lilleasia, det nåværende Tyrkia. Han ble kanonisert kort tid etter sin død under navnet sankt Nikolaus. I moderne tid har kulturbærende institusjoner som Coca-Cola og Disney utstyrt helgenen, som nå kalles Santa Claus, med pelsfôret rød drakt, stort skjegg, en kroppsmasseindeks på opp mot 40 og reinsdyrekvipasje. Noen påstår at han fortsatt lever, andre tviler. Men så lenge det er tvil, er det håp. Men for planetens skyld – la oss krysse fingrene og håpe han er død. I 1897 spurte en åtte år gammel jente sin far om...

20.12.2016: En evaluering av FNs tusenårsmål viser at dødeligheten blant barn under fem år er mer enn halvert på verdensbasis fra 1990 til 2015. Barnedødeligheten er fortsatt høy i Afrika sør for Sahara. Ett av FNs åtte tusenårsmål var å redusere dødeligheten blant barn under fem år med to tredeler fra 1990 til 2015. En omfattende evaluering viser at dette hovedmålet ikke ble nådd, men dødeligheten gikk allikevel ned med så mye som 52,0 % (1). Dette representerer en nedgang fra 12,1 millioner til 5,8 millioner årlige dødsfall blant barn under fem år. Fremdeles døde 1,4 % av verdens levendefødte første uke...

06.12.2016: Screening av innvandrere fra land med høy forekomst av tuberkulose bidrar til å holde antall sykdomstilfeller lavt i mange land. Det viser en ny studie. I en kohort på over 500 000 mennesker som innvandret til England, Wales og Nord-Irland i perioden 2006 – 12, er forekomst av tuberkulose og risikofaktorer for utvikling av sykdommen etter ankomst undersøkt (1). Alle studiedeltakerne var fra land med høy tuberkuloseforekomst, og de var undersøkt med røntgen av lungene før avreise fra hjemlandet. Ved røntgenfunn som tydet på tuberkulose, ble det tatt dyrkningsprøver, som måtte være negative før...

06.12.2016: I store deler av verden er inntaket av frukt og grønnsaker lavere enn anbefalt. I lavinntektsland utgjør kostnaden for «fem om dagen» over halve inntekten til en husholdning. Det viser en ny studie. Tall for tilgang til, kostnad og daglig inntak av frukt og grønnsaker i forhold til inntektsnivå for rundt 140 000 voksne fra 18 land er nylig publisert (1). Utvalget av frukt og grønt var størst i høyinntektsland og minst i lavinntektsland. Og i alle land økte inntaket med inntekten. I høyinntektsland var gjennomsnittlig daglig inntak 5,42 porsjoner (95 % KI 5,13 – 5,71), versus 2,14 porsjoner (95...

06.12.2016: Norsk forening for allmennmedisins strategidokument om overdiagnostikk er det første i sitt slag vedtatt av en nasjonal fagmedisinsk forening. Det representerer en milepæl i norsk fagkritisk medisinsk historie. Dokumentet munner ut i en utfordring til medisinske miljøer, helsemyndigheter, politikere og offentlighet. Helsevesenets ressurser og teknologi gir store muligheter til å forebygge og behandle sykdom. Brukt feil kan de samme ressursene skape sykdom og føre til redusert livskvalitet. Deler av medisinen i den vestlige verden ekspanderer på måter som ikke fremmer helse og som fører til...

22.11.2016: Barn av fedre som engasjerer seg i barnets oppdragelse, utvikler seg raskere enn andre barn, ifølge en ny studie fra 38 lav- og mellominntektsland. Cirka halvparten av fedrene deltok imidlertid ikke i noen av de rapporterte samspillsaktivitetene. Fra rike land er betydningen av samspill mellom mor og barn på barnets utvikling godt dokumentert. Betydningen av fars involvering er i mindre grad studert, og særlig mangler det studier fra lav- og mellominntektsland. I en ny studie som omfattet rundt 87 000 barn i alderen 3 – 4 år i 38 lav- og mellominntektsland i Europa, Asia, Afrika og Sør-Amerika...

22.11.2016: Hvordan kan samfunnsvitenskapen bidra med et konstruktivt og kritisk perspektiv i norsk forskning innen global helse? «Forskningen deres er så interessant. Hvis dere bare kunne gjøre det på vår måte», sa en norsk toppforsker i global helse til en antropologkollega av meg nylig. Slik implisitt kritikk av kvalitativ forskning er vanlig fra medisinsk og helsefaglig hold. Internasjonalt fikk debatten om kvalitativ forskning nytt liv da et utdrag fra et refusjonsbrev fra det prestisjetunge britiske tidsskriftet BMJ ble lagt ut på Twitter i fjor høst. «Takk for at dere sendte oss artikkelen deres»...

08.11.2016: Er det sammenheng mellom folkehelsepolitikk, alkoholkonsum og hjertesykdom? En studie fra Texas tyder på det. Sammenhengen mellom alkohol og hjertesykdom er blitt undersøkt i en rekke tidligere studier, men én svakhet ved disse har vært at de har vært basert på selvrapportert alkoholinntak. Da kan det være vanskelig å kontrollere for konfunderende faktorer. I en ny studie som nylig er publisert i tidsskriftet BMJ, ble over 1,1 million pasienter i staten Texas i USA fulgt i over fem år fra 2005 (1). Pasientene ble klassifisert i to grupper ut fra bosted – fylker (counties) med liberal...

08.11.2016: Byttet fra digitoksin til digoksin ble risikofylt. Unødig risikofylt. Etter ti år med omhyggelige studier publiserte den engelske legen William Withering i 1785 monografien On the foxglove and some of its medical uses, with practical remarks on the dropsy, and some other diseases. Siden er behandling med ekstrakter fra revebjelle ( Digitalis purpurea) og etter hvert renfremstilte digitalispreparater blitt brukt ved hjertesvikt og supraventrikulære takyarytmier. Det mer enn 230 år gamle terapiprinsippet er omdiskutert: En placebokontrollert studie fra «the digitalis investigation group» (DIG)...

08.11.2016: Regionale forskningsetiske komiteer finnes i dag i alle landets helseregioner. Deres virksomhet er basert på flere lover, inkludert helseforskningsloven, personopplysningsloven og pasientrettighetsloven (1), i tillegg til internasjonale retningslinjer for helsefaglig forskning, som Helsinkideklarasjonen (2). Komiteene forhåndsgodkjenner prosjekter som involverer forskning på mennesker og på humant biologisk materiale eller på helseopplysninger innsamlet gjennom klinisk praksis eller forskning (3). I sitt arbeid vurderer komiteene risikoen forsøkspersonene blir utsatt for, hvorvidt krav til...

25.10.2016: Offentlig mammografiscreening ble innført i Norge i 1996. Målet var 30  % reduksjon i brystkreftdødelighet. I 2006 fikk Norges forskningsråd i oppdrag å evaluere Mammografiprogrammet. Rapporten inneholder mange selvmotsigelser: Screening medfører ikke at færre får svulster med spredning, men reduserer likevel dødeligheten av brystkreft. I evalueringsrapporten fra 2015 konkluderer man med at brystkreftdødeligheten er blitt redusert med 20 – 30  %, og at fem kvinner blir overdiagnostisert for hvert brystkreftdødsfall som forebygges (1). Forekomsten av brystkreft er beregnet etter justering for...

25.10.2016: Icterus og uvelhet fører ikke sjelden til innleggelse i sykehus. Årsakene kan være mange. Her presenteres et sykdomsforløp med uventet etiologi. En tidligere frisk person i 20-årene møtte opp på legevakten sent på kvelden med uvelhet og generelle muskel- og leddsmerter, som var kommet raskt i løpet av de siste dagene. Ved undersøkelse anga pasienten lett hoste og litt vondt i halsen samt luft i magen, men ingen magesmerter. Pasienten fortalte at det to uker tidligere hadde vært smerter nederst i abdomen. En uke før legekontakten hadde pasienten kastet opp flere ganger, men dette var gått over...

11.10.2016: I august i år sto det en vitenskapelig artikkel om den amerikanske helsetjenestereformen på trykk i JAMA (1). Det spesielle med den er ikke temaet, men forfatteren – den er skrevet av Barack Obama. At en sittende president skriver i et vitenskapelig tidsskrift, er i seg selv uvanlig – og her skriver han altså en tilsynelatende vitenskapelig artikkel om en politisk reform han selv har iverksatt. «Historien vil nesten sikkert rangere helsetjenestereformen som det viktigste Obama fikk gjennomført», skriver New York Times i en kommentar (2) – for øvrig kalt Obamacare’s kindest critic. Og Obama...

27.09.2016: En applikasjon til smarttelefoner bedrer ferdighetene til fødselshjelpere i ressursfattige områder. Kanskje kan dette gi økt overlevelse blant nyfødte? Mobiltelefonenes økende utbredelse, også i lavinntektsland, har åpnet muligheten for nye teknologiske, medisinske verktøy. Utallige applikasjoner til smarttelefoner er lagd med intensjon om å hjelpe klinikere i deres utdanning og praktisering, men få av disse applikasjonene har gjennomgått en vitenskapelig validering. En dansk gruppe har utviklet en applikasjon som de kaller Safe Delivery App (SDA) (1), og effekten av å bruke den er blitt...

27.09.2016: Mammografiprogrammet er et organisert screeningprogram der alle kvinner i alderen 50 – 69 år som er bosatt i Norge blir invitert til mammografi hvert annet år. Den eksterne evalueringen av programmet, utført av Norges forskningsråd, konkluderte med at det reduserer dødeligheten av brystkreft med om lag 20 % hos de inviterte (1). For å utnytte potensialet som ligger i et organisert screeningprogram er det kostnadseffektivt at en stor del av målgruppen deltar. Dersom en høy andel kvinner møter til screening, kan det forventes en tilsvarende høy dødelighetsreduksjon i målgruppen – forutsatt at...

27.09.2016: Bioteknologisk forskning støter stadig mot rettslige og etiske grenselinjer. Forskning må av og til stanses mens vi forsøker å forstå konsekvensene av det vi gjør. Det andre eksempelet vedrører det amerikanske National Institutes of Health som i fjor stanset finansiering av forskning der man injiserer humane pluripotente celler i virveldyrembryoer før de tre kimbladene er dannet (3). Man er usikker på hvordan de humane cellene ville kunne interferere i dyrehjernen, og i verste fall gi denne menneskelige egenskaper. Finanseringsstansen – moratoriet – var en erkjennelse av at bioteknologisk...

13.09.2016: Legers kompetanse og arbeidstid er en viktig ressurs som bør brukes på best mulig måte. Legeforskningsinstituttet har siden 1994 gjennomført regelmessige spørreundersøkelser hos et representativt utvalg norske leger og har derfor unike data om legers arbeidstid. Studien til Rosta & Aasland i dette nummer av Tidsskriftet (1) viser at omfanget av det pasientrettede arbeidet hos overleger og leger i spesialisering er redusert fra 61 % i 1994 til 46 % i 2014. Forfatterne finner store variasjoner i tidsbruk på tvers av spesialitetene. Fastleger og privatpraktiserende leger bruker til sammenlikning...

13.09.2016: Befolkningens tillit til hepatitt B-vaksinen falt etter medieoppslag om dødsfall hos vaksinerte spedbarn. Det er ingen holdepunkter for at dødsfallene skyldtes vaksinen. I Kina blir det født mer enn 750 000 barn årlig av hepatitt B-bærende mødre. Av nyfødte som blir smittet med hepatitt B, vil rundt 90 % utvikle kronisk infeksjon, med høy risiko for senere levercirrhose og -kreft. Siden 1992 er nyfødte i Kina blitt vaksinert mot hepatitt B. Vaksinen gis innen 24 timer etter fødselen og ved én og seks måneders alder. Forekomsten av kronisk hepatitt B hos barn under fem år sank fra rundt 9,8 % i...

23.08.2016: Det går for tiden en diskusjon i Tidsskriftets spalter om sammenhengen mellom mettet fett i kostholdet og dødelighet av hjerteinfarkt. Det er blitt hevdet at statiner ikke reduserer dødeligheten, og at det ikke er sammenheng mellom kolesterol og hjertedødelighet. Begge påstandene er feil. Paal Røiri skriver at kolesterolnivået i blodet ikke har noen sammenheng med dødeligheten av hjerte- og karsykdommer, og at årsaken til de mange mislykkede studiene med statiner er at kolesterolhypotesen ikke holder (1). Han skriver at statin reduserte den absolutte dødeligheten med 3,3 % i en studie i løpet...

23.08.2016: En stor studie viser at urbefolkninger over hele verden kommer mye dårligere ut enn andre på flere mål på helse. Helseforskjeller mellom flere urbefolkninger og befolkningen ellers i 23 land er nylig undersøkt i en stor studie som nettopp er publisert i tidsskriftet The Lancet (1). Studien er basert på data fra 28 ulike urbefolkninger med til sammen rundt 154 millioner mennesker for perioden 1997 – 2014. Dette tilsvarer om lag halvparten av verdens totale urbefolkning. Med unntak av inuittene på Grønland var alle urbefolkningene minoriteter i landene de lever i. Forventet levealder var...

23.08.2016: Terrorhandlinger kan gi alvorlige akutte stressreaksjoner og på sikt posttraumatisk stressforstyrrelse (PTSD) eller andre kroniske helseproblemer (1) –  (3). De som blir rammet, vet ofte ikke hvilken hjelp som finnes, og noen kan vegre seg for å be om hjelp (4). Tidlig oppsøkende (proaktiv) kontakt med katastroferammede ble derfor prøvd ut i Norge etter tsunamien i Sørøst-Asia i 2004, med positiv tilbakemelding fra dem som mottok hjelpen (5, 6). På bakgrunn av Utøya-angrepets ekstreme alvorlighetsgrad og det at de fleste overlevende var ungdommer eller unge voksne, ble helsetjenestene...

23.08.2016: Feiring en hel uke til ende kulminerte i et storslått jubileumsball da linjeforeningen MF Placebo fylte 40 år. Frivilligheten står sterkt i Norges beste studentby. I forbindelse med 40-årsmarkeringen for opprettelsen av medisinutdanningen ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU) i Trondheim i 2015, fulgte studentene opp med sin egen jubileumsfeiring (1). Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet og byen Trondheim ønsker å skape Nordens beste universitet og studieby, og for å oppnå dette er byens studentfrivillighet svært viktig. Sammen med Studentersamfundet i Trondhjem...

05.07.2016: Norske helse- og veterinærmyndigheter ønsker å hindre at meticillinresistente Staphylococcus aureus (MRSA) etablerer seg i norske svinebesetninger. Svinepopulasjonen må ikke bli reservoar for MRSA, slik det er i de fleste andre land. Svineprodusentene følger lojalt opp, slakter ned dyrene og sanerer husdyrrommene. Men de trenger hjelp av legestanden for å hindre at dyrene blir smittet. De siste årene har ca. 60 svinebesetninger i Norge blitt sanert pga. funn av meticillinresistente Staphylococcus aureus (MRSA). Sanering av en svinebesetning består i å tømme for dyr, vaske og desinfisere...

05.07.2016: Gulfeber er en livstruende infeksjonssykdom som kan forebygges med vaksinering. Men vaksineproduksjonen er for liten, og i sjeldne tilfeller kan vaksinen ha alvorlige bivirkninger. Siden desember 2015 har det vært et større utbrudd av gulfeber i Angola (1). Gulfeber gir primært uspesifikke symptomer som feber, muskelsmerter, hodepine, kvalme og oppkast som går over innen én uke. Omtrent hver 7. person utvikler deretter en ny sykdomsfase med høy feber, icterus, blødninger og nyresvikt. Omkring 50  % av de som utvikler sekundærfasen dør av sykdommen. Sykdommen skyldes et virus som overføres ved...

21.06.2016: Verdens befolkning blir stadig eldre. Er økt forventet levealder ledsaget av bedret helse og livskvalitet? I de fleste industrialiserte land øker den forventede levealder med to år eller mer hvert tiende år. I en studie som nylig er publisert i tidsskriftet The Lancet, har man undersøkt hvordan helsen til den engelske befolkningen har endret seg fra 1991 til 2011 (1). Personer over 65 år fra tre områder i England ble undersøkt på kognitiv forverring (målt med Minimal Mental State), grad av uførhet og egen oppfatning av helse. Ved 65 års alder var økningen i forventet levealder 4,5 år for menn...

07.06.2016: Angrep på helsepersonell i krig er intet nytt fenomen. Men brutaliteten i krigføringen i Syria har rystet en hel verden. Helsepersonell er blitt målskiver i en nøye kalkulert terrorstrategi I Aleppo, den syriske byen som historisk sett har vært så sentral i forskjellige imperier, blir det igjen skutt fra skyteskårene i en av verdens eldste steinfestninger. Byen var lenge Syrias største, med over 2,1 millioner innbyggere. Mange har nå forlatt byen, mange har mistet livet i krigen. De menneskelige lidelsene er av et omfang det er vanskelig å ta inn over seg. Ved utgangen av fjoråret var kun en...

07.06.2016: Vaksiner mot rotavirus i lavinntektsland gir færre sykehusinnleggelser av barn under fem år og lavere dødelighet hos spedbarn. I 2006 kom det to ny rotavirusvaksiner på markedet – en monovalent og en pentavalent. Begge vaksinene har vist seg å være effektive for å forebygge gastroenteritt hos barn i høyinntektsland. Om effekten er like god i lavinntektsland, har vært uklart (1). Den monovalente vaksinen ble innført i Botswana i desember 2012. Gjennom studier basert på fire sykehusregistre ble antall sykehusinnleggelser og dødsfall som følge av gastroenteritt hos barn, sammenlignet før og etter...