06.10.2015: Illustrasjon © Martha Rich Fordommer mot epilepsi er blitt bekjempet i over 2 000 år. «Jeg tror ikke «den hellige sykdom» er mer hellig eller guddommelig enn andre sykdommer», skrev allerede Hippokrates. Likevel består mange av fordommene fortsatt. Bare spør noen av de omtrent 30 000 som lever med epilepsi i Norge.

22.09.2015: Illustrasjon © Christopher Nielsen 2015, Levy Creative Management, NYC Samhandlingsreformen ble lansert i 2009 med slagordet «Rett behandling på rett sted til rett tid». Seks år senere er en del oppnådd, men det er langt igjen til slagordets ideal. Kanskje burde man ha lagt til «...og for rett pasient»?

08.09.2015: Illustrasjon © Ray Meur Ordet statistikk har samme opprinnelse som ordet stat – fordi statistikk ble brukt til å beregne tall om stater og befolkninger. Kanskje var det denne koblingen til politikk som fikk Benjamin Disraeli (1804 – 1880) til å utbryte at det finnes tre typer løgn: «Løgner, fordømte løgner – og statistikk.»

25.08.2015: Illustrasjon © Brian Stauffer TTAGGG er nukleotidsekvensen som repeteres omtrent 2 500 ganger på enden av spedbarnets kromosomer. Det er telomerene. For hver celledeling gjennom livet blir de noen sekvenser kortere, til cellen ikke lenger kan dele seg. Livets klokke teller ned.

11.08.2015: Illustrasjon © James Yang Mentor var i gresk mytologi Odyssevs’ eldre venn, som tok seg av hans sønn Telemakhos. Athene, visdommens gudinne, forkledde seg som Mentor for å veilede Telemakhos. Dagens mentorordninger krever heldigvis ikke like omfattende forkledning.

30.06.2015: Illustrasjon © Jody Hewgill Naturvitenskap kjenner ingen landegrenser. Holdninger, verdier og kultur lar seg derimot ikke alltid smertefritt overføre til andre land og kulturer. Medisinen er internasjonal, men leger er nasjonale.

16.06.2015: Illustrasjon © Jonna Fransson/Agent Molly & Co Ekstrem fedme kan være kroppsdeformerende. Etter fedmekirurgi kan store deler av kroppsvekten forsvinne. Da må kroppen formes på ny.

02.06.2015: Illustrasjon © Olaf Hajek/NU Agency Ved posterior kortikal atrofi tapes evnen til å tolke synsinntrykk. Når øynene ser, men hjernen ikke gjenkjenner, blir verden gradvis uforståelig. Dikteren Grundtvigs ord om at øynene er det første man blir blind på, stemmer ikke alltid.

19.05.2015: Illustrasjon © Thom Sevalrud/i2iart.com «Den gode legen behandler sykdommen; den store legen behandler pasienten som har sykdommen», sa William Osler. Men verden går videre. På stadig flere områder kan nå pasienten styre sin egen behandling. Den moderne legen lar pasienten behandle seg selv.

05.05.2015: Illustrasjon © Marius Pålerud Dramatikeren Bertolt Brecht skal en gang ha uttalt: «Grub first, then ethics». La det være helt klart: «Grub» er et slangord for «mat», ikke for «forskning».

21.04.2015: Illustrasjon © Espen Friberg/Yokoland Ordet «russ» er kortform av det latinske «cornua depositurus» – middelalderritualet der studenter in spe fikk fjernet et påsatt horn i pannen, som tegn på at visdom erstattet villdyret i dem. Våre dagers høye skadetall blant russen tyder fortsatt mer på villdyr enn på visdom.

24.03.2015: Illustrasjon © Åshild Irgens På 1700-tallet var malaria endemisk i Sør-Skandinavia, og Carl von Linné argumenterte i sin doktorgrad for at sykdommen skyldtes leirpartikler i drikkevannet. Behandlingen var laksantia. I dag, tross bedre forklaringsmodeller og mer effektiv medisin, blir stadig flere nordmenn smitteutsatt.

10.03.2015: Illustrasjon © Anna Fiske Ordet «barn» er etymologisk beslektet med ordet «bære». Det erfarer enhver som har et sykt barn. Men ofte er det uklart hvem som bærer hvem gjennom sykdommen.

24.02.2015: Illustrasjon © Hvass&Hannibal Siden 1000-tallet har vi hatt lover som tilsier at utilregnelige ikke kan dømmes på samme måte som tilregnelige. Men hvor mye nærmere har vi kommet et svar på hva som skiller det utilregnelige sinn fra det tilregnelige?

10.02.2015: Illustrasjon © Helena Ohlsson Døden er det eneste sikre ved livet. Derfor er det paradoksalt hvor lite forberedt vi ofte er når den kommer. Vi bør ta samtalen om de viktige valgene på forhånd. Etterpå er det for sent.

27.01.2015: Illustrasjon © Mari Kanstad Johnsen Rusavhengige har flere somatiske plager enn andre. Det gir enda mer å flykte fra.

13.01.2015: Illustrasjon © Dave Murray For den franske filosofen Michel Foucault var 1600-tallets «store innesperring» av Europas psykisk syke begynnelsen på moderne psykiatri. Innesperringen kom først, mente han, legene kom senere. I 2015 er vi fortsatt i tvil: Hvor mye av tvangsmiddelbruken er egentlig medisinsk begrunnet?

09.12.2014: Illustrasjon © Elin Karlsnes Legeyrket går ofte i arv. Yrket forandrer seg, men medfølelse og nestekjærlighet er alltid sentralt. Det var det også for den syriske legen som ga oss både juleevangeliet og fortellingen om den barmhjertige samaritan – evangelisten Lukas. God jul.

25.11.2014: Illustrasjon © Stein Løken Gamle dagers leger kunne dra i sykebesøk med robåt eller hest og bli borte i dagevis. Av og til var pasienten blitt bra når de kom frem. Våre dagers pasienter må tilfriskne i køen på legevaktens venteværelse.

11.11.2014: Illustrasjon © Dung Hoang Spising er en liminal aktivitet – den foregår på grensen mellom kroppens innside og utside. I måltidet blir den ytre verden til deler av deg selv. Det er ikke rart at det kan oppleves truende.

28.10.2014: Illustrasjon © Marius Pålerud I året 1700 utga Bernardino Ramazzini verket De morbis artificum diatriba (Om arbeidernes sykdommer). Han gjennomgår 52 ulike yrkers helsemessige farer og maner legen til alltid å spørre: «Hva er ditt yrke?» 300 år etter hans død er ikke spørsmålet mindre aktuelt.

14.10.2014: Illustrasjon © Superpop/Ørjan Jensen I koronararteriene kan en trombe på mindre enn fem millimeter i diameter være akutt dødelig. Djevelen er i detaljene.

30.09.2014: Illustrasjon © Miss Boo Illustration Vi leger er ofte gode på det lille perspektivet, på molekyler, celler og organer. «Ikke kom for nær,» sa en gang en pasient til meg, «det er bare på litt avstand du ser hele meg.»

16.09.2014: Illustrasjon © John Hendrix Flere TV-serier har gjort stor suksess ved å utsette hverdagsmyter for empiriens ubarmhjertige lys. Moderne evidensbasert medisin er rasjonelt empirisk og trenger heldigvis ikke slikt kritisk lys. Bank i bordet!

02.09.2014: Illustrasjon © Patrick Boyer «Reklame er legalisert løgn,» mente H.G. Wells (1866 – 1926). Det er heldigvis lenge siden. I våre dager er hele 56 % av påstandene i legemiddelreklamene korrekte og klinisk relevante.

19.08.2014: Illustrasjon © Fred Gambino Thomas Alva Edison (1847 – 1931) mente at fremtidens leger ikke ville forordne medisiner, men bare forordne dietter og forebygge sykdom. I 2014 er verdien av det globale salget av medisiner ventet å nå en million millioner dollar. Det er vanskelig å spå – også om fremtidens leger.

05.08.2014: Illustrasjon © Bratislav Milenković I 1710 ble grenseboere tvangsflyttet en halv mil fra norskegrensen på grunn av pesten som herjet i Sverige og Danmark. Folk som våget seg over grensen kunne skytes uten lov og dom og skulle gravlegges på stedet uten berøring. Tvangsmidler mot epidemier er intet nytt fenomen i Norge.

01.07.2014: Illustrasjon © Martha Rich «Erta berta sukkererta, tjukkebolla, sladrehank, mammadalten, pipestilken, furteguri, gjerrigknark,» skrev Sidsel Mørck i et barnevers. Men også voksne mobbes og marginaliseres – ofte på arbeidsplassen. Fornedrelsen og skammen kan oppleves like stor der som på barneskolen.

17.06.2014: Illustrasjon © Stein Løken Diacetylmorfin ble fra 1895 markedsført av Bayer som et reseptfritt alternativ til morfin som hostedempende middel. Midlet ble kalt «Heroin» på grunn av sine antatt «heroiske» effekter. Det skulle lindre lidelser, men viste seg raskt å gi enda større lidelser. Da var det for sent.

27.05.2014: Illustrasjon © Trond Nordahl/Medicineheads Som leger vil vi så gjerne kunne gi en «pille mot alt som er ille». Men når medikamentlisten vokser hos eldre, ender vi fort opp med å gi en «pille mot forrige pille». Slik eskalerer polyfarmasien. «For den som har, skal få, og det i overflod,» heter det i Matteus 13,12.