01.01.2009: Nobelprisen i kjemi for 2008 ble gitt for oppdagelsen og utviklingen av Green Fluorescent Protein (GFP) fra ribbemaneten Aequorea victoria. Osamu Shimomura isolerte proteinet, mens Martin Chalfie var den første til å bruke det som en biologisk markør. Roger Tsien utvidet mulighetene ytterligere ved å produsere en rekke GFP-mutanter som fluorescerer i ulike farger. I løpet av de 20 årene som er gått siden oppdagelsen har GFP revolusjonert visualiseringen av biologiske fenomener. At dette proteinet så visst ikke har gitt sitt siste bidrag til forskningen, er forsidebildet et glimrende eksempel...

18.12.2008: Hva er så en «gyldenlak»? En blomst som Henrik Wergeland bruker i sitt mest kjente dikt. Dog finnes det fortsatt noen som antyder at det var hesten hans… Blomstens latinske navn er Cheiranthus cheiri, en gul eller mørkerød velduftende blomst, som trives i Sør-Europa, men som det er vanskelig å få til å trives her. Men Henrik, eller det var jo Amalie, fikk det til, og på nattbordet sto det et eksemplar våren 1845. Han vet han skal dø, og skriver: Gyldenlak, før Du din Glands har tabt, da er jeg Det hvoraf Alt er skabt; ja før Du mister din Krones Guld, da er jeg Muld. Han dør 12. juli 1845. Men...

04.12.2008: I kunstinstallasjonen Cradle to Grave utforskes vanlige menneskers forhold til helse i dagens Storbritannia. Lege Liz Lee har studert nasjonale forskrivningsdata for å identifisere hvilke medikamenter som brukes relatert til alder og kjønn og har ut ifra det visualisert sykehistoriene til en typisk kvinne og en typisk mann (1). Sammen med tekstilkunstner Susie Freeman og videokunstner David Critchley har hun brukt to år på å lage den kraftfulle installasjonen i British Museum i London. Forbruket av reseptpliktige tabletter og kapsler fra et gjennomsnittlig liv er vevd inn i transparente lommer...

20.11.2008: «Habilitering og rehabilitering er tidsavgrensede, planlagte prosesser med klare mål og virkemidler, hvor flere aktører samarbeider om å gi nødvendig bistand til brukerens egen innsats for å oppnå best mulig funksjons- og mestringsevne, selvstendighet og deltakelse sosialt og i samfunnet» (1). Definisjonen av rehabilitering slik den er formulert i forskriften, kan leses som en utmerket kravspesifikasjon til hjelpeapparatet om målbar og tverrfaglig innsats. Lest nedenfra, fra sykesengen, har den en litt brutal undertekst. Det implisitte budskapet i kulturen er: Ta kontroll over kroppen, styr...

06.11.2008: Ved hjemmefødsler er det ikke uvanlig at vannet går idet barnet fødes – som dette flotte bildet av jordmor Annett Hegen Michelsen og barnet illustrerer. Det kan være godt for en kvinne med rier eller vannavgang å slippe transport til annet fødested. Hjemme kan hun bare tenke på å slappe av, hun vet at en kjent jordmor hun stoler på er på vei! Hjemme har man ro til å la fødselen ta den tiden som er nødvendig. Fødselen får ha sine fysiologiske riepauser, mor kan sove underveis, spise når hun ønsker og begynne med småtrykking når hun selv føler naturlig trang. Hun lytter til kroppens signaler, er...

23.10.2008: Det er 80 år siden Alexander Fleming (1881 – 1951) påviste penicillinets bakteriedrepende effekter. Men det var først 15 år senere, i 1943, at man greide å masseprodusere penicillin. I begynnelsen ble det nye medikamentet forbeholdt de stridende soldater på alliert side. Som forsidebildet viser, var entusiasmen stor. Det reddet liv! De nye midlene fikk raskt tilnavnet «the magic bullet» eller mirakelmedisin, og ble en gullgruve for den raskt voksende farmasøytiske industri (1). Selv om det tidlig ble kjent at bakterier kunne utvikle resistens, mente de fleste at problemet kunne løses ved...

09.10.2008: Koronarårenes anatomi har vært kjent siden antikken. Galen (129 – 200) beskrev både arteriene og venene ut fra disseksjon av dyr og viste at arteriene springer ut fra aortaroten. Selve ordet «coronarius» ble brukt før Galen, men først bare om venene. Først med William Harvey (1578 – 1657) ble hjerteklaffenes funksjon og hjertets pumpemekanisme i hovedsak forstått ( De motu cordis, 1628). Harvey beskrev også (i 1649) «a third and extremely short circulation» fra aorta gjennom koronararterier og vener tilbake til høyre forkammer. I sykdomslæren om hjertet dominerte klaffefeilene til langt ut på...

25.09.2008: Hvert år dør over en million mennesker av malaria. De aller fleste av dem er afrikanske barn under fem år. Bedre tilgang til resistensfrie kombinasjonsmedisiner er særlig viktig for å få ned dette tallet, men behandling må foregå side om side med forebygging. Bruk av myggnett er en enkel og effektiv metode for å redusere antall malariatilfeller. WHO anbefaler nå distribusjon av nett til alle, ikke kun til gravide og barn. Men det er ikke bare å dele ut nettene. Kunnskapsnivået om malaria er mange steder svært lavt. I enkelte kulturer har mange aldri hørt om malariaparasitten, og vet ikke at...

11.09.2008: Dyp hjernestimulering (deep brain stimulation, DBS) er funksjonell nevrokirurgi som særlig brukes i behandlingen av langt fremskredne bevegelsesforstyrrelser som Parkinsons sykdom, dystoni og tremor, men andre indikasjoner er også under utprøvning. Elektroder for høyfrekvent elektrisk stimulering implanteres stereotaktisk i spesifikke områder i hjernen. Målområdene varierer, avhengig av hvilken sykdom pasienten har. Antakelig virker behandlingen særlig gjennom å hemme aktiviteten i nevronene nær elektrodespissen. Effekten varer bare så lenge strømmen står på, og behandlingen er derfor...

28.08.2008: 1950- og 60-årene var røykingens gullalder. Oppvoksende generasjoner hadde sin ungdomstid i en epoke hvor myndighetene betraktet tobakk som et nødvendighetsgode. Skuespillere, forfattere, toppidrettsfolk og politikere – inkludert landets sosialminister Rakel Seweriin – reklamerte for tobakk. Hele tre av fire mannlige leger røykte (1), og i en tidlig tobakksannonse het det: «En læge uttaler: For dem som har hjerte med uro og kluss, betyr Tiedemanns cigaretter et pluss.» Tidsskriftet rådet leger til å «avstå fra å gi uttalelser til publikum og presse som kan tolkes dit hen at det foreligger...

14.08.2008: I 1990-årene kom det mange rapporter om forholdet mellom fysisk aktivitet/inaktivitet og helse. Helsedirektoratet etablerte Statens råd for ernæring og fysisk aktivitet som i 2001 ga ut anbefalinger om fysisk aktivitet og helse. Rapporten ble omtalt i Tidsskriftet samme år (1). Her er det blant annet informasjon om hvilket energiforbruk som bør tilstrebes og hva ulike aktiviteter gir av forbruk. Praktiske anbefalinger ble også gitt i rapporten. Gange i moderat tempo 30 minutter daglig er en slik anbefaling. Dette kan omregnes til omtrent 10 000 skritt per dag. Pedometrene kom dermed raskt på...

26.06.2008: Så var den tiden av året her igjen. Fra de mørkeste avkroker kravler de frem og akkumuleres i uhygieniske terrorceller over det ganske land. Det er sommer, og det er rockefestivaltid. Rockefestival som risikofaktor er forbundet med helseplager av velassortert art, og et raskt søk i medisinsk litteratur avdekker problemstillinger knyttet til så vel infeksjonsmedisin, ortopedi, psykiatri, traumatologi, audiologi, rus- og akuttmedisin. Her finnes en gruppe seksuelt høyaktive individer med begrenset kunnskap om seksuelt overførbare sykdommer (1), som med legemet gjennomtrukket av ildvann, diverse...

12.06.2008: Å stå overfor foreldre som har fått et barn med en alvorlig funksjonshemning er et sårbart møte. I denne sårbarheten må vi være åpne for ulike følelsesspektre, ikke minst «den forbudte sorgen». Forventninger og planer blir raskt revet i stykker når en alvorlig diagnose blir bekreftet og sorgen og smerten tar all plass. Sorgen over det friske barnet man ikke fikk er for mange en forbudt og ulovlig følelse. Her har hjelpeapparatet en stor oppgave – nemlig å gi plass til den forbudte sorgen for at foreldrene skal kunne slippe til gleden over det barnet de har fått. Tilstedeværelse fra ulike...

29.05.2008: Forsidebildet er et tverrsnitt av prostata, realistisk fremstilt av kunstneren Harald Kryvi. Han er professor i zoologisk anatomi ved Universitetet i Bergen og arbeider også som grafiker ( www.kryvi.no). Vi ser tydelig at prostata er et utpreget kjertelorgan, med grupper av kjertler og utførselsganger, omgitt av tynne bindevevsdrag. Det dreier seg utvilsomt om en ungdommelig prostata, for det har ikke begynt å dannes hyperplastisk, nodulært vev som utvikler seg fra den såkalte overgangssonen på begge sider av urethra. Slik hyperplastisk vekst er nesten obligatorisk hos eldre menn, og fører til...

15.05.2008: Utslett etter flåttbitt ble først beskrevet i 1910 og det første norske nevroborreliosetilfellet i 1955 (1, 2). I referanse 2 beskrives et svensk tilfelle fra 1930: «(...) utslettet begynte i venstre lyske, bredte seg rundt begge hofter så erytembåndene løp sammen over korsryggen (...). Erytemet vandret med en hastighet på 5 – 6 mm i døgnet oppover halsen og nedover underekstremitetene, for til slutt etter 3 1/2 måned å forlate pasienten via hode og tær.» Allmennlege, hudspesialist (og ordfører i Arendal) Stian W. Erichsen (1905 – 92) holdt i 1977 et foredrag om flåttbitt, viste bilder av...

01.05.2008: «Mentalisering» er betegnelsen på en mental aktivitet der man bevisst eller ubevisst gjør bruk av sin evne til å legge merke til og danne seg forestillinger om sine egne og andres mentale tilstander (følelser, tanker, ønsker, motiver, etc.). Mentaliseringsevnen er hovedsakelig tilskrevet førbevisste prosesser. Uten en slik indre representasjon av egne og andres mentale tilstander ville kommunikasjonen med andre mennesker blitt betydelig begrenset. Evnen til mentalisering kan ses på som en av de viktigste forutsetningene for interpersonlig fungering. Begrepet er spesielt knyttet til...

17.04.2008: Giftinformasjonen har døgnservice. Årlig betjenes 40 000 innringere fra allmennhet og helsepersonell – fra ufarliggjøring av inntak hos barn, til mer sofistikerte råd ved livstruende forgiftning. Mange foreldre er blitt beroliget, og ille var de endeløse minuttene før man fikk svar. De vanligste henvendelser gjelder: Rengjørings-, vaske- og rensemidler Planter Analgetika (paracetamol, NSAID m.fl.) Benzodiazepiner o.l. (f.eks. diazepam, oksazepam, zopiklon) Fluorpreparater (tabletter, tannkrem, tannskyllevæsker) Kosmetikk og kroppspleieprodukter Antidepressiver Antipsykotika Drivstoff og...

03.04.2008: Moderne, høyteknologiske analysemaskiner for blodprøver har stor analysekapasitet og stort repertoar. Pålitelige svar krever stor nøyaktighet og stor kompetanse i så vel analyseprosessen som i pre- og postanalytiske feilkilder. Kvalitet koster, unøyaktighet er dyrt. Bruk av laboratorieundersøkelser øker med 5 – 10 % per år i hele den vestlige verden. Dette er å forvente, ettersom tilbudet av nye analyser øker og analysene blir mer sofistikerte og informative. Kravene til hurtig diagnostisk utredning stiger dessuten i det moderne helsevesen. Fordi det kreves raske pasientforløp må klinikerne...

13.03.2008: Tulipanen kom til Europa fra Tyrkia omkring 1550. Der hadde den vært kjent lenge i både vill og kultivert form. Tyrkerne kalte den «lale», men det var det persiske ordet «dulband», turban, som festet seg. I europeiske språk ble det til tulipan, tulp, tulip eller tulipe. Den ble plantet første gang i Nederland i 1593, i Norge i 1597. Tulipanen ble et samleobjekt i Nederland, et statussymbol for de rike. Planten kom raskt i sentrum for samlernes interesse, da den var mye sjeldnere enn den er i dag. Enkelte sorter var sjeldne som van Gogh-malerier i dagens auksjonshus. I begynnelsen var det flere...

28.02.2008: Legenes forhold til legemiddelindustrien er ikke helt uproblematisk. De siste årene er reglene for samhandling strammet betraktelig inn, bl.a. ved at legemiddelreklame er utestengt fra poenggivende kurs. Men blant folk flest er det fremdeles en vanlig oppfatning at leger er kjøpt og betalt – i beste fall forledet – av industrien. Legemiddelrepresentanter kommer jevnlig på besøk til legekontorene, med flotte presentasjoner … og baguetter, kulepenner og refleksbrikker. Noen leger mener besøkene gir nyttig informasjon om nye medikamenter og behandlingsregimer, og at det er greit å få...

14.02.2008: Teknikken med ballongutvidelse av forsnevringer i kransarteriene er blitt betydelig forbedret i løpet av 30 år. Det er 20 år siden en endovaskulær forskaling ble anvendt første gang i kransarteriene. Imidlertid viste det seg raskt at forskalingsrøret (stenten) kunne utløse irreversibel trombedanning på innsiden til tross for fem forskjellige medikamenter for å hindre dette. Metoden ble derfor kun brukt for å hindre at en større disseksjon etter ballongdilatasjon ledet til akutt koronarokklusjon. De siste 15 årene er det kommet nye platehemmende medikamenter som kan hindre trombedanning i...

31.01.2008: Oppdagelsen av sædceller tilskrives gjerne nederlenderen Antony van Leeuwenhoek. Denne autodidakten konstruerte på 1600-tallet mikroskoper som vakte stor interesse i vitenskapelige kretser (1). I 1677 beskrev han sitt funn i et brev til The Royal Society of London, verdens ledende forskningsinstitusjon på den tiden. Han understreket at sæden han hadde undersøkt, ikke var fremskaffet på «noen syndefull måte» (les: masturbasjon), men «stilt ham til rådighet fra naturens side gjennom ekteskapelig aktivitet». Han kalte det han fant for «animalcules» og anslo at «en million av dem ville utgjøre...

17.01.2008: På Linderud gård henger maleriet Kortspillere. Det er et verk av «Hr. Kunstmaler Adolph Tidemand» bestilt av godseier Mogens Larsen Mathiesen. Ifølge kopi av bestillingsbrevet som befinner seg i familien Mathiesens arkiv, ønsket han et «maleri, der skal forestille kortspillende personer, der der forekommer fusk i kortspill»! Motivet, som finnes i flere versjoner, illustrerer hva norske bygdefolk forlystet seg med på fritiden. I Norske folkelivsbilleder (1) har Ivar Aasen kommentert motivet og kortspill generelt: «Kortspil er en af de Fornøielser, som ikke ere indskrænkede til nogen enkelt...

03.01.2008: Korridorpasienter hører ikke hjemme i vår helsetjeneste. Statens helsetilsyn har over tid vært oppmerksom på dette problemet og har lagt vekt på det gjennom kartlegginger og tilsyn. Det har vært nødvendig å komme med pålegg om å rette på forholdene, og i ett tilfelle i september 2007 ble Helse Vest RHF pålagt å betale en tvangsmulkt på 600 000 kroner i måneden inntil de blant annet kunne godtgjøre at det ikke var korridorpasienter i psykiatriske akuttposter/korttidsavdelinger i Helse Bergen HF og dokumentere at det regionale helseforetaket ivaretar sitt «sørge for»-ansvar. Situasjonen blir...

13.12.2007: Fotografiet på forsiden er tatt om bord i barken Viva fra Arendal. Ifølge seilingslistene til Lloyd’s seilte den fra byen Newcastle i New South Wales i Australia 13. oktober 1913 og anløp Callao i Peru 7. januar 1914. Barken hadde et mindre uhell på vei ut av havnen, og dette kan ha vært årsaken til den lange seilasen. Dersom datoene i seilingslistene stemmer, hadde mannskapet på julaften altså tilbrakt over to måneder til sjøs og hadde ennå to uker igjen før de kunne komme i land. Mer vet vi ikke. Men ut ifra bildet kan man forestille seg at sjømennene, noen av dem svært unge, har gjort det...

29.11.2007: Nobelprisen i fysiologi eller medisin 2007 er tildelt tre forskere for deres banebrytende arbeid innen stamcelleforskning. Prisvinnerne har utviklet en ny teknikk for genmodifisering hos mus som nå blir anvendt innen så godt som all biomedisinsk forskning – fra grunnforskning til utvikling av nye behandlingsmetoder (1). Prisen deles ut i Stockholm 10. desember. Samme dag utdeles Nobels fredspris i Oslo til FNs klimapanel og Al Gore for deres innsats for å skape og spre større kunnskap om menneskeskapte klimaendringer og for å legge grunnlag for tiltak som kreves for å motvirke disse endringene...

15.11.2007: Friske småbarn som studerer livet i vannet en høstdag, er et hyggelig bilde på barn slik vi ønsker dem: aktive, sosiale og utforskende. I disse dager får vi bare håpe det ikke er en drikkevannskilde de nærmer seg! Barn har et godt liv i barnehager, men det å være tett på mange andre barn gjør dem mer utsatt for infeksjoner, på godt og vondt. Å bli smittet av vannkopper i barnealder er gunstig. Jo eldre ved smittetidspunktet, jo sykere – dette vet alle foreldre som er blitt smittet av sine barn. Men noen ulemper med barn i barnehager og infeksjoner finnes, og det belyses i dette nummeret av...

01.11.2007: «Mortui vivos docent» (de døde underviser de levende) står det på veggen i mange obduksjonssaler – men med fallende obduksjonsrate lærer vi mindre og mindre. I Norge obduseres 11 % av de døde. For å ha en valid dødsårsaksstatistikk må man opp mot 30 %. Vår statistikk er derfor ubrukelig som helseindikator. Moderne medisin kan føres tilbake til Vesalius (1514 – 64). Middelalderens medisinere brydde seg ikke med å undersøke normal og sykelig anatomi, de henviste til Galenos og andre autoriteter fra oldtiden. Vesalius’ obduksjoner var starten på vår tids innsikt i anatomi, fysiologi og sykdom...

18.10.2007: Hippokrates (ca. 460 – 370 f.Kr.) brukte betegnelsen carcinos for forskjellige maligne tumorer (1). Cancer ble senere avledet av carcinos av Celsus, som døde i år 50 e.Kr. Åpning av kroppshulen var forbudt for legene i det gamle Hellas. Hippokrates og Celsus brukte begrepene carcinos og cancer fordi overflaten for maligne tumorer som kunne ses uten å åpne kroppen, f.eks. i hud eller ved gjennombrudd av brysttumorer, omfavnet det omliggende vevet som klørne til en krabbe. «Carcinos» betyr krabbe. Forsidebildet viser en kreftsvulst i colon ved røntgenundersøkelse med barium dobbeltkontrast...

04.10.2007: Medisinens oppdrag nr. 1 er det syke mennesket. Men pasienten lever ikke i isolat. Menneskets helse samvirker med naturens helse og samfunnets helse. Derfor må legene av og til ta frem makroskopet og granske pasienten jorden (1). I 2007 er det tre alvorlige trusler mot jordens helse: Et arsenal av atomvåpen som kan legge jorden øde En feilfordeling av økonomiske ressurser som fører 1 200 millioner mennesker inn i fattigdommens patologi En økning i folketall, produksjon, forbruk og avfall som skaper miljømedisinske katastrofer Skal legene føle ansvar for disse globale helsefarene som først og...