Alfred Ingvar Halstensen

Vår kjære kollega og venn, professor og overlege Alfred Ingvar Halstensen døde i Bergen 3. juni, 75 år gammel. Med Alfred sin bortgang har vi mistet en fremragende lege, forsker, lærer og mentor.

Alfred ble født 13. juni 1949 i Bekkjarvik og vokste opp i en familie med røtter i fiske- og handelsnæringen på Austevoll. Etter uteksaminering fra medisinstudiet i Bergen i 1975, turnustjeneste og tjeneste i Sjøforsvaret, fant han sin faglige hjemmehavn ved Haukeland sykehus i 1978, hvor han ble værende i over 50 år.

Alfred spesialiserte seg i indremedisin og i infeksjonssykdommer, og han forsvarte sin doktorgradsavhandling om meningokokksykdom i 1988. Hans forskning var banebrytende, særlig studien som påviste en korrelasjon mellom TNF-α-nivå og dødelighet ved meningokokksepsis. Den var i lang tid Universitetet i Bergens mest siterte artikkel. Alfred ble en nasjonal autoritet på denne sykdommen, og hans innsats kan ha bidratt sterkt til at Medisinsk avdeling B på Haukeland hadde en høyere andel overlevende enn resten av landet.

I 1992 møtte Alfred sin første pasient med nekrotiserende fasciitt. To år senere ble det publikasjon i The Lancet, og han benyttet media aktivt for å gi befolkningen kunnskap om denne og andre alvorlige infeksjonssykdommer. Hans sterke posisjon i fagmiljøet ble bekreftet da han mottok infeksjonsforeningens seniorpris i 2005.

Som professor ved Universitetet i Bergen fra 1993 var Alfred en engasjerende foreleser som smittet generasjoner av medisinstudenter med sin fascinasjon for «jakten på mikrobene». Han var også svært opptatt av studentenes ve og vel. Han var leder for Institutt for indremedisin i 11 år fra 1999, og han bidro sterkt til oppbyggingen av nye studieprogrammer som farmasi og klinisk ernæring.

Alfreds maritime bakgrunn fulgte ham hele livet. Fra 1985 til 2023 deltok han i vaktordningen for Radio Medico, og ga råd til sjøfolk i nød gjennom 38 år. I 2021 ble han æresmedlem i Norsk forening for maritim medisin.

I sine senere år vendte Alfred seg mot ernæringsforskning og publiserte studier om helseeffektene av torskeproteiner. Hans publikasjon om torskens potensielle forebyggende effekt mot covid-19 kom så sent som i november 2023.

Alfred Ingvar Halstensen vil bli husket for sitt engasjement for venner, kolleger, studenter og pasienter. Vi vil savne hans gode humør og smittende latter. Hans bidrag til norsk infeksjonsmedisin vil leve videre.

Våre tanker går til Ingebjørg og sønnene, samt øvrige familie og venner.