Artikkel
Antallet syfilistilfeller i USA er nå på det høyeste på over 70 år. Bare fra 2020 til 2021 økte forekomsten med over 30 %. Det skyldes ikke bare et minimalt offentlig helsetilbud, men også akutt mangel på det billige og effektive legemidlet benzatinpenicillin. Benzatinpenicillin gis som en engangsbehandling intramuskulært. Problemet er at produsenten, Pfizer, ikke har greid å skalere opp produksjonen for å møte det økte behovet. Det vil de, ifølge selskapet selv, klare først tidligst i midten av 2024. Kritikerne påstår at selskapet nedprioriterer produksjonen for heller å lage dyrere medikamenter med høyere inntjening. Med et billig medikament som gis bare én gang per pasient, er inntjeningspotensialet over tid lite.
Det vurderes nå om syfilissituasjonen i USA skal oppgraderes til Public Health Emergency , slik covid-19-pandemien var det. Igjen blir man minnet på at folkehelse er for viktig til å overlates til markedskreftene.