Kongens gull til Wester
Knut G. Wester (f. 1940) ved Nevrokirurgisk avdeling ved Haukeland universitetssykehus har mottatt Kongens fortjenstmedalje i gull for sin nevrokirurgiske virksomhet på nasjonalt nivå og sitt engasjement for utdanning av nevrokirurger i Etiopia.
Wester tok medisinsk embetseksamen i Oslo i 1965 og forsvarte sitt doktorgradsarbeid i 1974. Han startet forskerkarrieren innen nevrofysiologi, i tre år fra 1975 arbeidet han innen nevrologi og fra 1978 har han arbeidet med nevrokirurgi, først ved Rikshospitalet. Han ble spesialist i nevrokirurgi i 1986 og har fra samme år vært overlege ved Nevrokirurgisk avdeling, Haukeland universitetssykehus. Han var avdelingssjef i perioden 1990 – 2001. Fra 1989 har han vært professor i bistilling, og fra 2001 har han vært professor i hovedstilling ved Universitetet i Bergen.
Westers kliniske vitenskapelige aktivitet har i hovedsak vært konsentrert rundt intrakraniale cyster, såkalte araknoidale cyster. Dette har han utgitt en rekke publikasjoner om, og han er en ledende kapasitet internasjonalt innen dette feltet.
I tillegg til sin direkte faglige innsats har Wester hatt en rekke tillitsverv innen norsk og skandinavisk nevrokirurgi. På denne måten har han gjennom en årrekke fremmet norsk nevrokirurgi nasjonalt.
De siste årene har Wester konsentrert seg om å heve kompetansen og å gjøre nevrokirurgien tilgjengelig i Etiopia, et av verdens fattigste land. Han ble her en viktig drivkraft i planlegging og organisering av et utdanningsprogram for unge spesialistkandidater i nevrokirurgi, og for å sikre en bærekraftig utvikling av dette fagområdet begynte han å utdanne etiopiske nevrokirurger.