Diskussion
Undersøgelsesprogrammet udelukker epilepsi og gastroøsofageal refluks. Patienten har kun haft apnoe under søvn, hvilket udelukker affektanfald. Cardial arrytmi er ikke dokumenteret.
Diagnosen congenit centralt hypoventilations syndrom (CCHS), også kaldet Ondines forbandelse, bør overvejes. Definition: Svigt af den automatiske kontrol med respirationen (3). Kardinalsymptomet er søvnapnoe. Det første publicerede tilfælde i Danmark af dette syndrom forelagde jeg i 1990 i Dansk Pædiatrisk Selskab (4).
Min norske patient havde udover søvnapnoe tilbøjelighed til uregelmæssig respiration, både i neonatalperioden og senere. Hun havde kolik frem til to og et halvt års alder, hvilket er usædvanligt. Kolik plejer at ophøre i 3 – 4 måneders alder, hvor også incidensen af krybbedød begynder at aftage. Årsagen til kolik er ukendt, men man antager, at der er en intestinal årsag.
Pigen havde svedtendens og cyanose uden apnoe og uden anstrengelse eller andre årsager. Langtidsundersøgelser af hjerterytme og blodtryk er desværre ikke udført. Abnorm svedtendens er et symptom ved congenit centralt hypoventilations syndrom, det findes hos 43 % af patienterne (5). Cardial arrytmi er fundet hos 19 % (5).
Congenit centralt hypoventilations syndrom er en multiorgansygdom med dysfunktion i det autonome nervesystem, specielt i det autonome respirationssystem, sommetider også ledsaget af Hirschprungs sygdom (5). Det drejer sig måske om neuralrørsdefekter grundlagt i fosterlivet (6).
Der er fundet en familiær association mellem krybbedød, Hirschsprungs sygdom og congenit centralt hypoventilations syndrom (7). Det er nærliggende at forestille sig, at der i den milde ende af dette sygdomsspektrum også findes frustrane tilfælde med hovedsymtomet recidiverende apnoe under søvn, aldrig i vågen tilstand. Disse patienter kan modsat flertallet af patienter med congenit centralt hypoventilations sydrom sove uden respirator. De vil sandsynligvis ikke blive registreret i epidemiologiske undersøgelser.
Der er publiceret fire sygehistorier med børn født af fire forskellige kvinder med congenit centralt hypoventilations syndrom. Et barn led som sin mor af congenit centralt hypoventilations syndrom, et andet barn havde recidiverende ALTE, et tredie barn født præmaturt havde svær kronisk lungesygdom med nedsat respiratorisk response på CO₂ og et fjerde barn var tilsyneladende normalt uden respiratorisk dysfunktion (8). To, måske tre, af disse patienter demonstrerede, at respiratorisk dysfunktion kan nedarves fra personer med congenit centralt hypoventilations syndrom til næste generation. Der synes at eksistere en arvelig sygdomsenhed med respiratorisk dysfunktion i forskellige variationer og sværhedsgrader.
En relevant undersøgelse af vor patient ville have været undersøgelse af respiratorisk response under eksponering for hypercapni eller hypoxæmi under non-REM søvn, hvor apnoetendensen er størst (4, 9, 10). Disse undersøgelser er tids- og ressourcekrævende. De kan kun udføres i specialafdelinger, og måske ikke i Norge. Nævnte undersøgelser ville ikke nødvendigvis have givet en mere eksakt diagnose, selvom en manglende respiratorisk reaktion ville have talt for diagnosen congenit centralt hypoventilations syndrom eller ALTE.
Min patient har ikke klassisk congenit centralt hypoventilations syndrom og må i hidtidig terminologi diagnosticeres og klassificeres som lidende af recidiverende ALTE, dog på grund af de mange apnoeepisoder en usædvanlig form. Det er imidlertid en nærliggende tanke, at vi har at gøre med én og samme sygdomsenhed, der alt efter sværhedsgraden kan kaldes congenit centralt hypoventilations syndrom, ALTE eller «SIDS near-miss».
Ved gennemgang af denne patients anamnese, baseret på tre familiemedlemmers udsagn og moderens omhyggelige skriftlige registrering, kan intet sikkert bevises, men sygehistorien med recidiverende søvnapnoe, uregelmæssig respiration under søvn, svedtendens og farveskift uden apnoe eller anstrengelse samt kolik i alder ældre end børn flest taler for en lidelse i det autonome nervesystem.
Ved gennemgang af litteraturen må det konkluderes, at der må vejledes individuelt med hensyn til respirationsovervågning i hjemmet. Der kan ikke gives faste regningslinier for, hvilke børn der bør monitoreres, hvor længe og med hvilken udrustning. Den her anvendte pneumatiske monitor synes at være relevant, men man kunne overveje et apparat, der kunne programmeres til alarm efter noget længere apnoe, ikke 20 sekunder, men for eksempel 30 eller 40 sekunder.
Man kan vælge at betragte den beskrevne sygehistorie som fabrikeret af familien. Omvendt kan man også mene, at barnet har været i yderste livsfare, specielt ved det første anfald, men også ved enkelte af de følgende.