Artikkel
Operasjonsmortaliteten er lavere i sykehus der det opereres mange pasienter med samme tilstand. Det er også viktig at den enkelte kirurg opererer mye.
I 2002 viste en mye omtalt artikkel forskjeller i operativ mortalitet for en rekke hjerte-kar- og kreftoperasjoner mellom sykehus i USA (1) . Nå har den samme forskergruppen utvidet analysene ned til den enkelte kirurgs prestasjoner, og materialet omfatter nær en halv million elektive operasjoner fra 1998 og 1999 (2) .
De fant forskjeller i operativ mortalitet mellom kirurger for alle de studerte operasjonstyper. Det er korrigert for risikofaktorer, og antallet operasjoner den enkelte kirurgen hadde gjennomført per år korrelerte signifikant med lavere mortalitet. Variasjonen i mortaliteten mellom kirurgene kunne til en stor del forklare forskjellene som ble funnet mellom sykehusene i den tidligere studien. Operasjon for lungekreft var en av de åtte operasjonene i dette materialet med en sammenheng mellom høyt volum og lavere operativ mortalitet. Tidligere er det funnet at lungekreftpasienter som opereres i et miljø med mange operasjoner også har en bedre langtidsoverlevelse (3) .
Dette bekrefter det vi intuitivt antar: Øvelse gjør mester. Utfordringene er hvordan denne kunnskapen skal benyttes i organiseringen av kirurgi i Norge. Hvordan skal grensene for volum settes?