Kremjobb
Som politisk rådgiver har hun vært en av statsministerens fortrolige medarbeidere. Hun mener at jobben langt på vei kan sammenliknes med å være trainee i et stort konsern. Hennes arbeidsfelt har vært saksområdene til Sosial- og helsedepartementet, Justisdepartementet og Landbruksdepartementet.
– Dette er en kremjobb, fordi man blir involvert i regjeringens drøftinger og kommer tett innpå makten. Arbeidet går ut på å forberede saker til statsministeren, mekle mellom departementer, planlegge representasjonsbesøk, skrive artikler og taler samt svare på henvendelser, sier Meirik.
Mye av tiden går med til det siste. Hvert år kommer til sammen 10 000 brev og e-postmeldinger til statsministeren. Avsenderne er organisasjoner, foreninger og enkeltpersoner. I utgangspunktet prøver regjeringskontoret å svare på alle.
– Hva skriver folk om?
– Alt mulig, fra lykkønskninger til bekymringer. Både de fornøyde og misfornøyde skriver om sine. Barn skriver ofte om røyking, og ber regjeringen om å få flere til å slutte.
– Hva er det tøffeste i arbeidet?
– Det er som å være på legevakt, du må ta det som kommer. Uforutsette hendelser kan føre til store omrokkeringer, for eksempel terrorangrepet i USA 11. september som førte til en kritisk gjennomgang av landets beredskapsplaner.
– Har du fått bruk for medisinen?
– Ja, på noen områder, spesielt helse- og sosialspørsmål. Som lege er jeg vant til å omgås mennesker fra alle samfunnslag, og det kan være fordelaktig. Men jobben min er å vurdere sakene som politiker, og ikke som medisiner.
– Hva blir du i fremtiden, lege eller politiker?
– Lenge før stortingsvalget gav jeg beskjed om at jeg skulle ut i turnus neste år, uansett hva valgutfallet ville bli. Nå vil jeg drive med politikk på hobbybasis i noen år, så får vi se. Det er lege jeg har utdannet meg til, og lege jeg vil være, sier Kathinka Meirik.