Stamceller fra aborterte fostre og befruktede egg
Fra Sosial- og helsedepartementet var det oversendt rapport fra arbeidsgruppe nedsatt av departementet 6.10. 1999 for å få rede på hvilke potensielle medisinske muligheter som stamceller fra aborterte fostre og befruktede egg antas å ha i overskuelig fremtid. Videre skulle man vurdere de etiske problemer som kan reises i denne forbindelse.
Gjennomgangen fra arbeidsgruppen viser at man i lang tid har benyttet stamceller til ulike medisinske formål, og at lovreguleringen innenfor dette området ikke er utfyllende. Arbeidsgruppen mente at bruk av overtallige egg og provoserte aborterte fostre i forskning og behandling er etisk problematisk, og delte seg i et flertall og et mindretall når det gjelder hvorvidt slik bruk kan være etisk forsvarlig. Flertallet kom under tvil til at bruk under nærmere angitte vilkår kan være etisk akseptabelt, mens mindretallet mente det er etisk uakseptabelt.
Rapporten har vært på intern høring i Legeforeningen. De fleste av de interne høringsinstansene støttet flertallet i synet på bruk av overtallige befruktede egg som stamcellekilde.
Sentralstyret drøftet saken og hadde forståelse for at bruk av overtallige egg og provoserte aborterte fostre i forskning og behandling er etisk problematisk. Man støttet likevel flertallets syn i at slik bruk, under nærmere angitte vilkår, kan være etisk forsvarlig. Dels fordi man ser konturene av betydelige medisinske fremskritt, dels fordi dette allerede er praksis i utlandet, og dels fordi man bør hindre utvikling av et “illegalt” marked. Sentralstyret gav sin tilslutning til utkastet til høringsuttalelse.